L'ex consigliere speciale degli Stati Uniti Jack Smith ha affrontato un'udienza esplosiva del Senato a Washington martedì, come i legislatori repubblicani hanno sfidato i suoi metodi investigativi e lo hanno accusato di abusare dell'autorità giudiziaria durante le indagini che coinvolgono il presidente Donald Trump.
Il confronto divenne particolarmente riscaldato quando il senatore repubblicano John Kennedy di Louisiana attaccò Smith sulla sua condotta come consulente speciale. Kennedy usò un linguaggio insolitamente duro durante lo scambio, mentre Smith difese le sue decisioni e sostenne che le sue indagini erano basate sulle prove e sulla legge piuttosto che sulle considerazioni politiche.
L'udienza è significativa ben oltre Washington.
Per il Kosovo, Jack Smith è già una figura profondamente consequenziale.
Anni prima di diventare uno dei procuratori più riconoscibili della politica americana, Smith servì come Procuratore Specialista presso l'Ufficio del Procuratore del Kosovo presso l'Aia. Durante il suo mandato, i procuratori hanno portato il caso contro l'ex presidente del Kosovo Hashim Thaçi e le ex personalità dell'esercito di liberazione del Kosovo Kadri Veseli, Rexhep Selimi e Jakup Krasniqi.
L'accusa è stata confermata nell'ottobre 2020, e i quattro uomini sono stati trasferiti alla detenzione nell'Aia il mese successivo.
John Kennedy affronta Jack Smith a Washington
L'udienza del Senato di martedì si è concentrata principalmente sulle indagini di Smith su Trump e su un'indagine del Dipartimento di Giustizia nota come Arctic Frost.
I senatori repubblicani hanno accusato il team di Smith di ottenere informazioni impropriamente connesse ai membri del Congresso.
Il presidente della commissione giudiziaria del Senato Chuck Grassley ha affermato che l'operazione di Smith aveva ottenuto comunicazioni che coinvolgono i legislatori e ha criticato l'uso di ordini non divulgativi durante l'indagine. Queste sono accuse avanzate da Grassley e da altri repubblicani, e Smith contesta la più ampia caratterizzazione che le sue indagini erano politicamente motivate.
Smith ha difeso il suo record.
Nelle osservazioni preparate riportate dalla CBS News, ha detto di essere rimasto nelle sue decisioni come consiglio speciale e ha mantenuto che l'affiliazione politica non ha avuto alcun ruolo nelle sue decisioni giudiziarie.
La controversia comporta quindi conti nettamente contrastanti.
I legislatori repubblicani descrivono l'indagine come esempio di eccessivo potere giudiziario. Smith sostiene che il suo ufficio ha seguito le prove, le procedure del Dipartimento di Giustizia e la legge applicabile.
Prima di Trump, Jack Smith era una figura centrale in Kosovo
Il nome di Smith ha un significato molto diverso in Kosovo.
È stato nominato Procuratore Specialista nel 2018 e ha guidato l'Ufficio del Procuratore Specialista durante uno dei periodi più politicamente conseguenti nella storia del dopoguerra del Kosovo.
Sotto Smith, i procuratori hanno presentato l'accusa che coinvolge Thaçi, Veseli, Selimi e Krasniqi.
L'accusa confermata ha accusato crimini di guerra e crimini contro l'umanità legati agli eventi tra marzo 1998 e settembre 1999. Le accuse riguardavano la responsabilità penale individuale piuttosto che la responsabilità penale della KLA come organizzazione.
Smith ha pubblicamente sottolineato questa distinzione mentre serve nell'Aia.
Ha detto che il suo ufficio non stava per perseguire la KLA o giudicare se la guerra del Kosovo per l'indipendenza fosse legittima, ma era invece alla ricerca di responsabilità individuale per presunti crimini.
Questa distinzione rimane importante perché la KLA occupa un posto centrale nella storia moderna del Kosovo. Ha combattuto le forze serbe e iugoslave durante il conflitto 1998 e 1999, che si è concluso dopo la campagna aerea della NATO di 78 giorni.
Nel 2008 il Kosovo ha dichiarato indipendenza. La Serbia continua a rifiutare l'indipendenza del Kosovo, come la Russia e la Cina.
L'accusa ha cambiato la politica del Kosovo
Le conseguenze politiche dell'accusa di Smith erano enormi.
Thaçi era il presidente del Kosovo quando il Procuratore Specialista annunciò nel giugno 2020 che un'accusa era stata presentata contro di lui e Veseli.
Dopo la conferma dell'accusa, Thaçi si dimise come presidente nel novembre 2020 e viaggiò all'Aia.
Thaçi, Veseli, Selimi e Krasniqi sono stati successivamente tenuti nella struttura di detenzione delle sezioni specializzate, mentre il caso è proseguito.
Il processo iniziò nell'aprile del 2023. I procuratori hanno completato il loro caso nell'aprile del 2025, e i procedimenti probatori si sono conclusi successivamente quell'anno.
Nel settembre 2026, il Trial Panel condannò i quattro uomini di diversi crimini di guerra, assolvendoli di crimini contro l'umanità.
Thaçi ha ricevuto una sentenza di 25 anni, Veseli 18 anni, Selimi 13 anni e Krasniqi 25 anni. La sentenza rimane subordinata al processo di ricorso del tribunale.
Il verdetto ha scatenato grandi proteste e rinnovata polemica in Kosovo sulla legittimità, il mandato e la condotta delle sezioni specializzate.
Sono emerse gravi domande sulle prove provenienti dalla Serbia
Una delle questioni più sensibili che circondano il processo del Kosovo riguarda le prove provenienti dalla Serbia.
Dichiara che le accuse sono state costruite su documenti serbi o russi fabbricati hanno circolato ampiamente in Kosovo. Tuttavia, le prove pubbliche disponibili non stabiliscono che Jack Smith costruì consapevolmente le accuse di materiale serbo fabbricato o russo, in modo che la richiesta non dovrebbe essere presentata come fatto stabilito.
Ci sono tuttavia preoccupazioni documentate circa la trasparenza che circonda la prova di origine serba.
Nell'aprile del 2026 l'Ombudsperson del Kosovo pubblicò i risultati di una revisione preliminare condotta dal Comitato per i Diritti Umani dell'Inghilterra e del Galles.
La revisione ha individuato quanto descritto come una grave mancanza di trasparenza riguardo alle prove provenienti dalla Serbia, in particolare per quanto riguarda le richieste di difesa di informazioni sull'origine di un certo materiale.
Importante, la revisione non ha concluso che prove particolari erano state fabbricate o stabilire una specifica violazione in un caso individuale. Ha detto che le preoccupazioni erano sufficientemente gravi da richiedere un ulteriore controllo.
Questa distinzione conta.
Le domande sulla provenienza e la trasparenza sono documentate. Una conclusione che la Serbia o la Russia hanno fabbricato le prove usate da Smith richiederebbe ulteriori prove.
Le accuse di Dick Marty rimangono un'altra fonte di polemiche
Le origini degli Specialist Chambers vanno oltre Jack Smith.
Un rapporto del Consiglio d'Europa del 2011 preparato dal politico svizzero Dick Marty ha presunto gravi abusi che coinvolgono i membri della KLA, comprese le accuse riguardanti i prigionieri e il traffico di organi illeciti.
Queste accuse di traffico di organi sono state associate a livello internazionale al caso contro la KLA.
Ma alla fine non divennero parte delle accuse contro Thaçi, Veseli, Selimi e Krasniqi.
La Associated Press ha osservato in precedenza che le accuse di raccolta di organi contenute nella relazione del Consiglio d'Europa non sono state incluse negli atti delle sezioni specializzate.
Questa distinzione è diventata sempre più importante in Kosovo, dove i critici sostengono che la narrativa internazionale originale utilizzata per giustificare l'istituzione del tribunale differisce sostanzialmente dai crimini che sono stati in definitiva perseguitati.
Ombudsperson del Kosovo solleva questioni più ampie
La revisione del 2026 commissionata dall'Ombudsperson del Kosovo è andata oltre il materiale di provenienza serba.
Ha esaminato il rilascio provvisorio e la detenzione, l'indipendenza giudiziaria, l'ammissibilità e la credibilità delle prove, l'uguaglianza tra l'accusa e la difesa, la legalità e la responsabilità istituzionale.
L'Ombudsperson ha detto che i risultati hanno sollevato preoccupazioni sostanziali che richiedono un'ulteriore revisione istituzionale.
Allo stesso tempo, la valutazione preliminare ha esplicitamente smesso di determinare che una concreta violazione dei diritti umani si era verificata in ogni caso.
Le sezioni specializzate hanno contestato alcune caratterizzazioni pubbliche di tale relazione e hanno detto che alcune delle sue scoperte sono state inesattemente rappresentate.
Nuova polemica su quello che Smith avrebbe detto nel 2020
Il record del Kosovo di Smith è tornato anche all'attenzione pubblica dopo aver riportato questo mese circa un briefing diplomatico del dicembre 2020.
Il Kosovo e i media regionali hanno riferito su un documento che descrive una riunione che coinvolge Smith, il presidente delle sezioni specializzate Ekaterina Trendafilova, il cancelliere Fidelma Donlon e i diplomatici.
Secondo queste relazioni, il documento registra Smith che fa dichiarazioni molto fiduciose sulle eventuali condanne e sentenze dei nuovi imputati detenuti.
Se il documento e la caratterizzazione sono accurate, le osservazioni potrebbero sollevare domande sulla lingua processuale e la presunzione di innocenza. Tuttavia, la relazione non stabilisce di per sé che il risultato giudiziario è stato predeterminato, e tale inferenza dovrebbe essere separata da ciò che il documento stesso può dimostrare.
Due capitoli della carriera di Jack Smith si scontrano
Le circostanze politiche che circondano il lavoro di Smith a Washington e la sua precedente prosecuzione in Kosovo sono molto diverse e non dovrebbero essere trattate come prova l'una dell'altra.
Ma l'udienza del Senato di martedì ha creato un'insolita intersezione tra di loro.
A Washington, i senatori stanno esaminando se Smith ha esercitato l'autorità giudiziaria in modo appropriato durante le indagini politicamente sensibili che coinvolgono Trump e membri del Congresso.
In Kosovo, le domande che circondano Smith riguardano un altro procedimento eccezionalmente sensibile, che ha portato alla detenzione e alle convinzioni di alcune delle figure più importanti della storia moderna del paese.
Smith respinge le accuse che le considerazioni politiche hanno guidato le sue decisioni giudiziarie. I suoi sostenitori sostengono che attaccare i procuratori a causa di casi politicamente consequenziali minaccia l'indipendenza del sistema giudiziario.
I suoi critici sostengono che i potenti procuratori richiedono un controllo particolarmente rigoroso quando le loro decisioni hanno enormi conseguenze politiche.
Per il Kosovo, questo dibattito è tutt'altro che astratto.
Le decisioni prese durante gli anni di Smith in L'Aia hanno contribuito ad un processo giudiziario che ha rimosso un presidente in carica, ha posto gli ex leader della KLA in detenzione per anni e continua a plasmare la politica interna del Kosovo e il suo dibattito sull'eredità della guerra.
Ora, come i metodi di Jack Smith affrontano un intenso controllo negli Stati Uniti, il suo precedente record in Kosovo è probabile che riceva anche una rinnovata attenzione.
