La Francia e la Germania stanno spingendo per un potente nuovo meccanismo commerciale dell'Unione europea che potrebbe consentire a Bruxelles di limitare rapidamente l'accesso al mercato unico quando i paesi stranieri sono giudicati seriamente danneggiare l'industria europea.
La proposta è stata presentata dal presidente francese Emmanuel Macron e dal cancelliere tedesco Friedrich Merz in una lettera congiunta al presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen.
Reuters riferisce che Parigi e Berlino vogliono che l'UE sia in grado di rispondere entro giorni quando il commercio viene utilizzato come arma economica o quando le distorsioni di mercato persistenti minacciano le imprese europee.
La proposta non mira formalmente a un paese specifico. Tuttavia, la Cina è chiaramente al centro del dibattito.
I governi europei sono diventati sempre più preoccupati per il dumping, i sussidi statali, le restrizioni che coinvolgono materiali critici e un flusso di prodotti fabbricati cinesi in Europa.
Secondo Euronews, il deficit commerciale dell'UE con la Cina ha raggiunto un miliardo di euro al giorno stimato nel 2025. I funzionari europei temono sempre più che lo squilibrio possa indebolire le grandi industrie tra cui automobili, prodotti chimici, farmaci, aerospaziale e macchinari industriali.
Macron e Merz sostengono che i meccanismi esistenti di difesa commerciale dell'UE sono troppo lenti per un'economia globale in cui la pressione economica può aumentare rapidamente.
In base alla loro proposta, la Commissione europea potrebbe ricevere poteri più forti per imporre rapidamente restrizioni. Le decisioni potrebbero funzionare sotto un sistema di maggioranza qualificata inversa, rendendo più difficile per gli Stati membri bloccare l'azione della Commissione e potenzialmente consentire l'introduzione di misure entro giorni.
In circostanze estreme, il meccanismo potrebbe anche permettere che i beni o i servizi di un paese responsabile di distorsioni severe e sistematiche siano immediatamente esclusi da parti del mercato interno dell'UE.
L'iniziativa rappresenta un notevole cambiamento per la Germania, che ha tradizionalmente favorito il commercio aperto e mantenuto legami commerciali profondi con la Cina.
La pressione è aumentata, tuttavia, poiché i produttori europei affrontano una concorrenza intensa da prodotti cinesi più economici, mentre i governi cercano di ridurre la loro dipendenza da singoli fornitori stranieri per beni e materie prime strategicamente importanti.
Il tempismo è significativo. Maroš Šefčovič si aspetta a Pechino più tardi questa settimana per colloqui volti ad affrontare le tensioni commerciali, mentre i leader europei devono discutere le relazioni con la Cina al vertice di ottobre.
L'iniziativa tedesca francese non significa che sia iniziata una guerra commerciale. Se invece le due economie più grandi dell'Europa vogliono che l'UE abbia un deterrente molto più forte se i negoziati falliscono o la pressione economica si intensifica.
Per le imprese europee, il risultato potrebbe avere grandi conseguenze. Un approccio più duro dell'UE potrebbe fornire una maggiore protezione contro le importazioni pesantemente sovvenzionate, ma potrebbe anche aumentare la possibilità di rappresaglia e di ulteriori relazioni con uno dei più grandi partner commerciali europei.
