Les voyageurs passant par la sécurité de l'aéroport à travers les États-Unis peuvent remarquer un changement subtil mais controversé aux points de contrôle de l'Administration de la sécurité des transports.
Selon le syndicat qui représente les travailleurs, les agents de la TSA chargés de vérifier les cartes d'embarquement et les pièces d'identité à l'entrée des postes de contrôle ne seront plus autorisés à s'asseoir pendant l'exécution du travail.
L'American Federation of Government Employees TSA Council 100 dit que les chaises sont retirées des postes de vérificateur de documents de voyage dans les aéroports commerciaux du pays. CNN a indiqué que le déménagement a déjà commencé dans la plupart des aéroports commerciaux.
À l'heure actuelle, le changement n'oblige pas les passagers à faire quelque chose de différent lorsqu'ils passent par la sécurité aéroportuaire. Les voyageurs devraient continuer à suivre les procédures normales d'AST lorsqu'ils présentent des documents d'identification et d'autres documents de voyage requis.
Toutefois, pour les employés de TSA, la nouvelle politique a suscité un différend sur les conditions de travail, la sécurité et l'ergonomie.
Pourquoi les agents de la TSA ne sont plus autorisés à s'asseoir ?
Selon le syndicat, les travailleurs ont commencé à apprendre le changement vendredi après-midi.
AFGE TSA Council 100 a déclaré qu'elle n'avait pas reçu de notification formelle avant que les présidents commencent à disparaître des postes de vérification des documents.
Le syndicat s'oppose fermement à cette décision, soutenant que les chaises fournissent un soutien ergonomique important aux agents de sécurité qui passent déjà une bonne partie de leur journée de travail debout et marchant sur des surfaces durs de l'aéroport.
CNN a indiqué qu'elle avait communiqué avec TSA et le ministère de la Sécurité intérieure pour obtenir des renseignements supplémentaires sur le changement.
Le raisonnement précis qui sous-tend la décision demeure donc flou.
Ce que les voyageurs doivent savoir
Malgré l'attention accordée à la politique, les passagers devraient comprendre un point important.
Il s'agit principalement d'un changement de lieu de travail touchant les agents des AST, et non d'une nouvelle exigence de sécurité pour les voyageurs.
À l'heure actuelle, rien n'indique que les passagers devront arriver plus tôt, transporter des documents supplémentaires ou suivre une nouvelle procédure de contrôle parce que les agents sont debout plutôt que assis.
Les voyageurs devraient donc continuer à se préparer à la sécurité des aéroports de la manière habituelle.
La différence visible peut simplement être que l'officier qui vérifie l'identification au début du poste de contrôle est debout au lieu de se trouver derrière le poste de vérification des documents.
Le changement intervient lors d'une révision importante de la TSA
Le calendrier est particulièrement remarquable parce que TSA est en cours de modernisation plus large sous l'administrateur David P. Cummins.
Cummins a lancé la Stratégie Horizon 25 de l'agence en août alors que TSA approche du 25e anniversaire de sa création.
La stratégie vise à moderniser la sécurité aéroportuaire tout en améliorant l'efficacité et l'expérience des passagers.
TSA affirme qu'Horizon 25 comprend des efforts visant à introduire de nouvelles technologies, à renforcer la gestion de l'identité, à élargir les programmes de sécurité axés sur les risques et à établir des partenariats supplémentaires avec le secteur privé.
Cependant, il n'y a actuellement aucune confirmation que le retrait des chaises des postes de vérification des documents fait officiellement partie de l'Horizon 25.
La sécurité aéroportuaire pourrait être très différente à l'avenir
Le désaccord sur les chaises s'accompagne de changements technologiques beaucoup plus importants dans les aéroports américains.
TSA déploie de plus en plus de systèmes d'authentification des titres, de la technologie de comparaison faciale, de scanners de tomographie calculés et de systèmes d'imagerie avancés.
À l'avenir, certains points de contrôle pourraient nécessiter une interaction physique beaucoup moins importante entre les passagers et les agents.
Cummins a décrit des plans de portes électroniques utilisant la technologie de comparaison faciale qui pourraient éventuellement permettre aux voyageurs de conserver leur permis de conduire et leur carte d'embarquement dans leur poche pendant que leur identité est vérifiée numériquement.
La nouvelle technologie de balayage pourrait également permettre aux passagers de passer par des parties du processus de sécurité plus naturellement au lieu de s'arrêter dans des postes de contrôle traditionnels.
TSA n'a pas fourni de calendrier national pour le déploiement de toutes ces technologies.
TSA PreCheck fait également partie de la modernisation poussée
TSA PreCheck reste un autre élément important de la stratégie de l'agence pour changer la façon dont les passagers passent par les aéroports américains.
Le programme permet aux voyageurs admissibles d'utiliser des voies de sécurité réservées avec des procédures de contrôle simplifiées dans les aéroports participants.
TSA a déclaré que ses efforts de modernisation plus larges continueront d'accroître la sécurité fondée sur les risques tout en essayant d'améliorer l'expérience globale des passagers.
L'agence emploie maintenant environ 60 000 personnes et fonctionne au sein d'un système de sécurité qui a radicalement changé depuis la création de la TSA à la suite des attaques du 11 septembre.
Union dit que les chaises sont un problème de sécurité
Pour le syndicat représentant les agents de la TSA, le différend actuel est beaucoup plus simple.
Il fait valoir que les employés qui passent de longues périodes à travailler aux postes de contrôle des aéroports devraient avoir accès à un soutien ergonomique de base.
Le syndicat affirme que les agents de la TSA se tiennent déjà debout et marchent pendant des périodes importantes sur des surfaces dures et conteste toute suggestion selon laquelle avoir un président au poste de vérification des documents devrait être considéré comme un privilège en milieu de travail.
Cet argument pourrait garder la question à l'honneur à mesure que le retrait de la chaise se poursuivra dans les aéroports.
Les passagers de l'aéroport remarqueront-ils une différence?
Pour la plupart des voyageurs, probablement très peu dans l'avenir immédiat.
Les passagers rencontreront toujours des agents de la TSA lorsqu'ils entreront aux points de contrôle de sécurité. Les exigences en matière d'identification et les procédures de sélection normalisées demeurent en place.
La controverse est plutôt un autre signe de la rapidité avec laquelle les opérations de sécurité aéroportuaire aux États-Unis changent.
Les nouveaux leaders, l'intelligence artificielle, la reconnaissance faciale, les scanners de bagages avancés, les services de précontrôle élargis et d'autres technologies remodelent progressivement le poste de contrôle.
Maintenant, même quelque chose d'aussi simple que la question de savoir si l'officier qui vérifie une carte d'embarquement peut s'asseoir fait partie du débat plus large sur l'avenir de la TSA.
Pour les passagers qui traversent les aéroports américains, le changement immédiat le plus visible peut être un petit changement.
L'agent de la TSA qui attendait pour vérifier leurs documents pourrait maintenant être debout.
