La plus grande ligue de baseball aux États-Unis, le Major League Baseball (MLB), a soumis une proposition de changements importants dans le format de la course, qui peut transformer la saison régulière et la phase finale du championnat.
Selon l'ESPN et Associated Press, les dirigeants du MLB ont proposé aux représentants des joueurs de réduire la saison régulière de 162 à 154 matchs par équipe à partir de 2029.
S'il était approuvé, ce serait un retour à la forme largement utilisée dans le baseball américain avant les années 1960.
Mais la différence la plus inhabituelle est celle des séries éliminatoires.
Selon la proposition, les équipes ayant les meilleurs classements pourraient choisir leurs adversaires lors des deux premiers tours de la phase finale, au lieu de faire face uniquement aux schémas traditionnels.
Ce système peut entrer en vigueur dès 2027 si l'accord nécessaire est atteint.
MLB a également proposé que la série de divisions s'étende du maximum cinq au maximum sept matchs, à partir de la saison 2029.
Le changement créerait davantage de possibilités de confrontation décisive entre les équipes et élargirait le calendrier des éliminatoires.
Un autre élément du plan est l'établissement d'un jour férié régulier pendant la semaine, principalement le lundi, à l'exception de certains matchs de télévision et jours fériés nationaux.
Glen Caplin, porte-parole du MLB, a déclaré que la réduction de la saison aiderait la santé des joueurs et créerait de nouvelles possibilités de diffusion de matchs plus importants.
Toutefois, la proposition n'a pas été approuvée.
Le syndicat des joueurs, MLB Players Association, a confirmé qu'il revoit les changements, mais a rejeté leur lien avec la demande des propriétaires de fixer une limite de salaire maximale.
Selon Reuters, des négociations sont en cours avant la fin de l'actuelle convention collective le 1er décembre 2026.
Les désaccords sur les salaires et les conditions de travail peuvent compliquer la conclusion d'un accord, malgré l'intérêt pour les changements sportifs.
Pour les supporters américains, la proposition soulève une question importante : le championnat le rendra-t-il moins excitant pendant la saison et plus décisif en séries éliminatoires ?
La réponse dépendra des négociations entre la ligue et les joueurs, qui doivent s'entendre avant que les changements deviennent réalité.
