Weltfußball steht nach Ende der 2026er Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko vor einer neuen Debatte.
Die historische Tour, die erste mit 48 Staatsangehörigen, erweiterte Teilnahmemöglichkeiten, aber auch die Anzahl der Spiele und Druck auf Fußballspieler.
Laut FIFA umfasste der Wettbewerb 104 Spiele, verglichen mit 64 im vorherigen Format von 32 Staatsangehörigen.
Das neue Format umfasste 12 Gruppen von vier Staatsangehörigen. Die ersten beiden Teams jeder Gruppe, zusammen mit den ersten acht Teams in den Drittländern, gingen den Prozess mit direkter Eliminierung durch.
Die Expansion ermöglichte es, mehr Länder auf der größten Stufe des Fußballs vertreten zu sein, aber auch Fragen über die Auswirkungen auf die Qualität des Spiels.
Eines der Hauptanliegen betrifft die körperliche Belastung von Fußballern.
Im neuen Format mussten die Staatsangehörigen, die das Finale erreichten, acht Spiele halten, eine mehr als in früheren Turnieren.
Aber die Diskussion endete nicht mit der Welt.
Laut Reuters-Berichten haben europäische Coach- und Football-Vertreter Bedenken über den geschäftigen internationalen Kalender und seine Auswirkungen auf die Spieler geäußert.
Inzwischen haben Fußballgewerkschaften mehr Aufmerksamkeit auf Erholungszeiten und Verletzungsrisiko gesucht.
Die Debatte ist besonders wichtig für die Akteure in den größten europäischen Clubs, die während einer Saison an nationalen Meisterschaften, lokalen Pokalen, kontinentalen Wettbewerben und nationalen Spielen teilnehmen können.
Die FIFA hat die Expansion der Welt als Chance unterstützt, Fußball umfassender zu machen.
Kritiker argumentieren jedoch, dass eine Erhöhung der Zahl der Spiele mit stärkeren Maßnahmen zum Schutz der Gesundheit von Fußballern einhergehen sollte.
Die Aufmerksamkeit geht nun auf die Weltmeisterschaft 2030, die vor allem von Spanien, Portugal und Marokko organisiert wird, mit Gedenkspielen auch in Südamerika.
Die Organisation auf mehreren Kontinenten wird neue Herausforderungen für internationale Reisen, Logistik und Koordination bringen.
Für die FIFA, das 48 Länderformat, ist ein Schritt in Richtung globale Fußballerweiterung.
Für die Vereine und Vertreter der Spieler bleibt die größte Herausforderung, ein Gleichgewicht zwischen der kommerziellen Entwicklung des Sports und dem Wohl der Fußballer zu finden.
Die Debatte wird voraussichtlich während der Vorbereitungen für die Welt 2030 fortgesetzt, während der internationale Fußball die Frage stellt, wie viel der Kalender erweitern kann, ohne die Qualität des Spiels zu beeinflussen.
