Chicago White Sox åbnede deres 2026 eftersæson kampagne med en kommanderende 5 til 0 sejr over Houston Astros tirsdag aften, tager kontrol over deres American League Wild Card Series på Daikin Park.
Chicago slog tidligt og aldrig tilladt Houston tilbage i spillet, kombinere aggressive angreb med en fremragende pitching præstation ledet af rookie Hagen Smith.
Sejren giver White Sox en 1 til 0 fordel i den bedste af tre serier og sætter Houston under øjeblikkeligt pres overskriften i Game 2.
For Chicago fortsætter resultatet en af de mest bemærkelsesværdige turnarounds i Major League Baseball.
White Sox strejke tidligt i Houston
Chicago satte hurtigt Houstons personale under pres.
Den Hvide Sox scorede tre løb i anden inning, med Sam Antonacci levere den største tidlige hit. Antonacci kørte to løb single ind i venstre felt for at udvide Chicagos fordel til 3 til 0.
Houston starter AJ Blubaugh kæmpede med sin kommando, tvinger Astros til at vende sig til deres bullpen tidligere end de ville have ønsket.
De Astros trådte spillet med eftersæson erfaring i hele deres arbejdsskema, men Chicago lignede mere sammensat team fra åbningen innings.
Den hvide sox fortsatte med at tilføje pres som spillet skred og i sidste ende afsluttet 5 til 0 nedlukning.
Colson Montgomery leverer en eftersæson blast
Et af de største øjeblikke kom fra Colson Montgomery.
Den hvide sox slugger lanceret en spektakulær 432 fod home run, tilføje en anden køre og give Chicago endnu større kontrol over spillet.
Montgomery er en del af en ung White Sox-kerne, der har været med til at forvandle holdet til en af baseball 's største overraskelseshistorier.
Chicago trådte ind i eftersæsonen med flere farlige magt hitters, herunder Montgomery, Miguel Vargas og japanske stjerne Munetaka Murakami.
Murakami ramte 35 home runs i sin nybegynder sæson, mens Vargas sluttede med 33.
Denne kombination af unge talent og magt har forvandlet et hold, der tilbragte flere sæsoner nær bunden af baseball til en legitim post sæson trussel.
Hagen Smith dominerer Astros lineup
Nattens mest imponerende optræden kan have tilhørt Hagen Smith.
Den nybegynder venstre holder blev brugt som Chicagos åbner og leveret tre skelsættende innings mod en Houston lineup med nogle af baseball 's farligste hitters.
Smith trådte ind i eftersæsonen med en 3 til 3 rekord og en bemærkelsesværdig 1.29 ERA på tværs af hans begrænsede Major League arbejdsbyrde.
Chicagos plan virkede næsten perfekt.
Smith hjalp med at neutralisere Houston stjernen Yordan Alvarez, og White Sox bullpen vedligeholdt lukkeriet efter hans afgang.
Præstationen var især bemærkelsesværdig, fordi begge hold trådte Game 1 ved hjælp af ukonventionelle pitching strategier.
Houston startede rekrut AJ Blubaugh, mens Chicago vendte sig mod Smith. MLB beskrev matchup som en kamp mellem to nybegyndere, der anvendes i bullpen-orienterede spil.
Chicagos strategi fungerede bedre.
Astros angreb forsvinder derhjemme
Houston trådte ind i eftersæsonen med masser af genkendelige navne.
Jose Altuve, Jeremy Peña og Yordan Alvarez give Astros en erfaren offensiv kerne, mens franchisen er blevet synonym med oktober baseball i løbet af det sidste årti.
Men intet af det oversættes til at løbe tirsdag.
Den hvide sox pitching personale holdt Houston skrupelløse hele spillet, forhindre Astros fra at opbygge nogen vedvarende offensive momentum.
Resultatet var især overraskende i betragtning af Houston 's eftersæson stamtavle.
Astros vandt deres ottende American League West titel i de sidste 10 sæsoner efter at have besejret Atletik 9 til 0 i deres sidste regelmæssige sæson spil.
Houston afsluttede den regelmæssige sæson 81 og 81, men hævdede division og hjemmebane fordel for Wild Card runde. Chicago trådte ind på 84 og 78.
Postsæsonen åbner, dog, tilhørte helt de besøgende.
En bemærkelsesværdig hvid sox turnaround
Chicagos tilstedeværelse i slutspillet er en usædvanlig historie.
Den hvide Sox nåede eftersæsonen efter tre på hinanden følgende sæsoner med mindst 100 tab, forvandle sig fra en af baseball 's kæmper franchiser til en 84 win playoff team.
Deres unge arbejdsplan har været centralt for denne genoplivning.
Nu har turnaround produceret noget endnu mere væsentligt: en sejr efter sæson på vejen mod en af MLB 's mest erfarne playoff organisationer.
Og Chicago befinder sig pludselig kun én sejr væk fra næste runde.
Pave Leo XIV sender White Sox en besked
Game Day også produceret en usædvanlig delplot involverer pave Leo XIV.
Chicago født pave, en lang tid White Sox tilhænger, sendte et brev til team ejer Jerry Reinsdorf, der ankom omkring tidspunktet for postsæson openeren.
Pave Leo XIV, tidligere Robert Prevost, deltog Game 1 i 2005 World Series, når White Sox også stod Houston.
I sit nylige brev takkede han organisationen for en hyldest, der blev afholdt tidligere i denne sæson, og roste den rolle sport kan spille i at fremme enhed og samarbejde.
Sammenhængen var svær for White Sox fans at ignorere.
Chicago gik ud og besejrede Houston.
Hvad sker der så i White Sox mod Astros?
Serien fortsætter onsdag i Houston.
Spil 2 er planlagt til 17: 00 ET på Daikin Park, med Astros vender eliminering efter at miste openeren. MLB 's tidsplan viser et potentielt spil 3 for torsdag, hvis Houston kan forlænge serien.
Houston forventes at vende sig til Hunter Brown for Game 2, mens Chicago har en anden mulighed for at bruge pitching dybde, der viste sig så effektiv tirsdag.
Ligningen er nu enkel.
En White Sox sejr sender Chicago fremad.
En Astros sejr styrker et afgørende spil 3.
Efter en 5 til 0 sejr i Houston, Chicago har sat sig i præcis den position, det ønskede.
