Houston Astros står over for en uventet anspændt start på 2026 MLB afspilninger efter at miste spil 1 i American League Wild Card Series til Chicago White Sox og høre boos fra deres egne fans på Daikin Park.
Chicago besejrede Houston 6 til 3 tirsdag den 29. september, tager en 1 til 0 bly i de bedste af tre serier og sætte Astros i umiddelbar fare for eliminering.
Men det var kun en del af historien.
Atmosfæren inde i Daikin Park blev et stort talende punkt efter sektioner af hjemmet crowd booed Astros under deres dårlige offensive præstation, mens fremmøde var mærkbart under kapacitet til en eftersæson spil.
Frustrationen sluttede ikke, da spillet sluttede.
Flere Astros spillere åbent udtrykt skuffelse over reaktionen fra deres egne tilhængere, skabe en usædvanlig delplot foran et afgørende spil 2.
Hvid Sox stun Houston 6 til 3
Chicago tog kontrollen tidligt og overgav sig aldrig.
White Sox scorede én gang i den første inning og to gange i den anden, med det samme at lægge pres på et Houston pitching personale, der trådte efter sæsonen i en vanskelig position.
Houston havde været tvunget til at bruge flere af sine primære startere i løbet af de sidste dage af den regelmæssige sæson, mens kæmper for at sikre American League West titel.
Der forlod Astros afhængig af en bullpen strategi i Game 1.
Det virkede ikke.
AJ Blubaugh kæmpede med sin kommando, og White Sox hurtigt bygget et spor, Houston var ude af stand til at slette. MLB rapporterede, at Blubaugh kun kastede 13 af hans 27 pladser til strejker.
Chicago endte med 11 hits sammenlignet med seks for Houston.
Colson Montgomery leverer i afspilning debut
Et af Chicagos største øjeblikke kom fra Colson Montgomery.
White Sox slugeren lancerede en solo home run i fjerde inning, udvide Chicagos fordel.
Det var et imponerende øjeblik i hans debut efter sæsonen.
MLB målte home run ved en projiceret 432 fod.
Sam Antonacci også spillet en stor rolle, kørsel i to kørsler som Chicago gentagne gange fundet måder at presse Houston 's kaster.
Ved midten innings, havde White Sox bygget en 5 til 0 fordel.
Houston endelig reagerede, da Nelson Velázquez kom ud af bænken og ramte en to løb home run i den femte inning.
Astros senere tilføjet en anden kørsel, men Chicago opretholdt kontrol og lukkede 6 til 3 sejr.
Astros-fans begynder at bure
Reaktionen i Daikin Park blev hurtigt en del af historien.
Houston trådte ind i eftersæsonen med enorme forventninger til trods for at afslutte den regelmæssige sæson med en 81 og 81 rekord.
Da Astros faldt bagud og kæmpede offensivt, boos kunne høres fra dele af mængden.
Kun 34.011 fans deltog i spillet, efterlader mærkbar tomme sæder under en postsæson åbner.
For en franchise vant til dybe oktober løb og pakket playoff folkemængder, atmosfæren var usædvanlig.
De Astros har været en af baseball 's mest succesfulde eftersæson hold i løbet af det seneste årti, hvilket gør slutspillet ni gange i 10 sæsoner.
Denne historie kan også have vakt forventninger blandt tilhængere.
Spillere var frustrerede over reaktionen
Boos ikke gå ubemærket af Houston 's spillere.
Efter spillet udtrykte Astros spillere frustration over atmosfæren og reaktionen fra dele af deres egen fanbase.
Skuffelsen var særlig slående, fordi Houston 's succes efter sæson har skabt en af baseball' s mest erfarne playoff-lister.
Spillere erkendte, at de havde brug for at udføre bedre, men også gjort det klart, at de ønskede stærkere støtte fra hjemmet publikum.
Spændingen skaber en usædvanlig situation på vej ind i Game 2.
Houston vil igen spille på Daikin Park, hvilket betyder, at forholdet mellem holdet og dets tilhængere kunne blive en del af atmosfæren omkring et spil, der kan afgøre, om Astros 'sæson fortsætter.
Houston har et alvorligt problem med hjemmeafspilning.
Spillet 1 nederlag også udvidet en overraskende eftersæson streak.
Houston har nu mistet otte kampe i Daikin Park, der dateres tilbage til Game 1 i 2023 American League Division Series.
Denne statistik står i skarp kontrast til Astros 'bredere eftersæson omdømme.
Houston har været en regelmæssig tilstedeværelse i oktober baseball, vinde World Series titler i 2017 og 2022 og nå flere andre American League Championship Series.
Men de seneste postsæsonens forestillinger hjemme er blevet et problem.
Astros skal stoppe det, hvis de vil overleve i 2026.
White Sox er én sejr fra et historisk gennembrud
For Chicago kan situationen næppe være mere anderledes.
White Sox er nu kun én sejr væk fra at vinde deres første eftersæson serie siden 2005.
Det år har særlig betydning.
Chicago sidste afspilning serie sejr kom, da White Sox fejede Astros i 2005 World Series.
Mere end to årtier senere har White Sox mulighed for at eliminere Houston igen.
En sejr i spil 2 eller et potentielt spil 3 ville sende Chicago ind i American League Division Series mod Cleveland.
Hunter Brown får bolden til Houston
De Astros vil henvende sig til en af deres vigtigste kaster i spil 2.
Hunter Brown skal starte som Houston forsøger at holde sin sæson i live.
Brown går ind i kampen med opmuntrende tal mod Chicago.
Han gik 2 og 0 med en 1,38 ERA på tværs af to starter mod White Sox i løbet af den regelmæssige sæson, slående ud 14 demere, mens walking kun to over 13 innings.
Houston bevidst holdt Brown ude af spil 1, så han kunne kaste på normal hvile i det andet spil.
Denne beslutning bliver nu kritisk.
Hvis Brown kan levere en stærk start, kan Astros tvinge et afgørende spil 3.
Hvis Chicago vinder, er Houstons sæson forbi.
Spil 2 bliver skal vinde for Astros
Det bedste af tre Wild Card format efterlader næsten ingen plads til inddrivelse.
MLB siger, at hold, der har taget en 1 til 0 bly i det nuværende Wild Card Series format er gået på at vinde 21 af 24 serien.
Besøgende hold, der vandt Game 1 har fanget 12 af 15 sådanne serier.
Disse tal understreger den udfordring, Houston nu står over for, selv om de ikke bestemmer, hvad der vil ske i denne serie.
Spil 2 er planlagt på Daikin Park, med Astros har brug for en sejr til at tvinge en afgørende tredje spil.
White Sox har i mellemtiden mulighed for at lukke serien uden at give Houston en chance til.
MLB lister Game 2 for 17.00 ET, med dækning på Peacock og NBC Sports Network.
Mere end scoren er nu på spil
Houstons udfordring handler ikke længere kun om at komme sig efter et nederlag.
Astros har brug for at løse deres seneste postsæson kampe derhjemme, generere mere offensiv og forhindre Chicago i at opbygge en anden tidlig bly.
De vil også vende tilbage til et stadion, hvor forholdet mellem spillere og fans pludselig blev en del af historien.
For Chicago er ligningen meget enklere.
En sejr mere ville eliminere Houston og give White Sox deres første afspilning serie sejr siden deres 2005 mesterskab sæson.
For Astros er der ikke længere plads til fejl.
