Miljontals människor över hela Storbritannien kan så småningom se en betydande förändring av hur deras statliga pension ökar efter att premiärminister Andy Burnham bekräftade planer på att reformera pensionsstängningen från april 2030.
På Labour Party-konferensen i Liverpool den 29 september sade Burnham att det befintliga trippla låset skulle förbli oförändrat för resten av det nuvarande parlamentet. Om Labour förblir i regeringen efter nästa allmänna val skulle ett annat system träda i kraft från april 2030.
Tillkännagivandet väcker en viktig fråga för nuvarande och framtida pensionärer: vad är trippellåset, och vad skulle det egentligen innebära för deras statliga pension?
Vad är State Pension triple lock?
Pensionslåset är den mekanism som för närvarande används för att bestämma hur mycket den brittiska statspensionen ökar varje år.
Under det befintliga systemet höjs den grundläggande och nya statliga pensionen beroende på vilket som är det högsta av tre åtgärder:
genomsnittlig vinsttillväxt;
Konsumentprisindex (CPI) inflation;
eller 2,5%.
Regeringens avdelning bekräftar att trippellåsberäkningen använder årlig tillväxt i genomsnitt maj-till-juliintäkter, september CPI-inflationen och minst 2,5%.
Systemet ger därför pensionärer skydd mot både inflation och stigande löner.
Om inflationen är hög kan pensionerna öka med inflation. Om lönerna stiger snabbare kan vinsttillväxten bestämma ökningen. Och om båda åtgärderna faller under 2,5%, ger golvet 2,5% den minsta ökningen under den nuvarande politiken.
Vad förändras Andy Burnham?
Den viktiga punkten för pensionärer är att trippellåset inte tas bort omedelbart.
Burnham bekräftade att det befintliga systemet kommer att fortsätta för resten av detta parlament. Den förändring han skisserade skulle börja i april 2030 och skulle bero på att Labour vann nästa allmänna val.
Enligt det föreslagna systemet skulle statspensionen fortsätta att öka årligen beroende på vilket som är högre: inflation eller 2,5%.
Den stora skillnaden är behandlingen av intäkter.
Det befintliga systemet använder automatiskt vinsttillväxt när det är högre än inflationen och 2,5%. Enligt Burnhams förslag skulle den årliga resultatkomponenten inte längre fungera på samma sätt.
Burnham har dock sagt att den statliga pensionen skulle behålla sitt värde i förhållande till genomsnittliga intäkter över tiden, så pensionärerna skulle fortsätta att dela i ökningar av det nationella välståndet.
Kommer statens pension fortfarande att öka varje år?
Ja, enligt det förslag som meddelats av Burnham.
Det planerade systemet skulle fortfarande garantera årliga ökningar av minst inflation eller 2,5%, beroende på vilket som är högre.
Detta innebär att tillkännagivandet inte bör tolkas som en plan för att frysa statspensionen från 2030.
Istället ändrar den formeln som används för att beräkna framtida ökningar.
För pensionärer skulle den finansiella effekten bero på vad som händer med löner och inflation i framtiden.
Om ett år då inflationen är högre än lönetillväxten kan skillnaden mellan de befintliga och föreslagna systemen vara begränsad eller obefintlig. Men när intäkterna stiger betydligt snabbare än både inflationen och 2,5 %, kan det befintliga trefaldiga låset producera en större pensionsökning än ett system som främst baseras på inflationen med 2,5 %.
Varför ändrar regeringen trippellåset?
Den föreslagna reformen är nära knuten till Burnhams planer för en ny nationell vårdtjänst.
Burnham sa att besparingar som genereras genom att reformera pensionsgarantin skulle bidra till att finansiera ett nationellt socialvårdssystem som syftar till att ge vården fri vid användning.
De potentiella beloppen som är inblandade är betydande.
Reuters rapporterar att regeringens uppskattningar tyder på att reformen så småningom kan generera besparingar på cirka 15 miljarder pund per år i slutet av 2030-talet, vilket ökar kraftigt under de följande decennierna. Institutet för finanspolitiska studier har dock varnat för att besparingar initialt kan vara mindre och kan inte själva täcka hela kostnaden för det föreslagna vårdsystemet.
Den bredare frågan är den långsiktiga kostnaden för Storbritanniens åldrande befolkning.
Enligt siffror som nämns av Reuters, statliga pensionsutgifter för budgetansvar för att stiga från cirka 5% av BNP för närvarande till cirka 9% under kommande årtionden.
Kan pensionärer få mindre pengar?
Det är här skillnaden mellan en faktisk pensionssänkning och långsammare framtida tillväxt blir viktig.
Burnham har inte meddelat en minskning av befintliga statliga pensionsbetalningar. Pensionsbetalningarna skulle fortsätta öka under det föreslagna systemet.
Men vissa pensionärer kunde så småningom få mindre än de skulle ha fått under det befintliga trippellåset, särskilt efter perioder med stark lönetillväxt.
Den kumulativa effekten kan bli större under många år eftersom varje årlig pensionsökning blir basen för efterföljande ökningar.
Exakt hur mycket enskild pensionär kan vinna eller förlora i förhållande till det nuvarande systemet kan inte vara känt idag eftersom det beror på framtida inflation, lönetillväxt och den slutliga lagstiftning som antagits innan förändringen träder i kraft.
När ändras trippellåset?
För den som för närvarande får statspensionen är nyckeldatumet april 2030.
Det finns ingen omedelbar förändring av trippellåset efter Burnhams tillkännagivande.
Det nuvarande regeringsåtagandet förblir att upprätthålla den befintliga trippellåsformeln under hela parlamentet. Officiella statliga prognoser som publicerades tidigare år 2026 grundade sig också på det befintliga systemet som fortgick under denna period.
Den föreslagna ersättningen kommer efter nästa allmänna val och beror därför på att Labour behåller makten och därefter genomför politiken.
Vad betyder det för människor som närmar sig pension?
Människor som förväntar sig att nå statlig pensionsålder före 2030 skulle fortfarande gå i pension medan det befintliga trippellåsåtagandet fungerar, förutsatt att den nuvarande politiken förblir oförändrad som utlovad.
Men yngre pensionärer kan spendera större delen av sin pension under vilket system som helst så småningom ersätter det.
Det gör detaljerna i post-2030-formeln särskilt viktig.
State Pension är fortfarande en viktig del av pensionsinkomsten för miljontals hushåll, och även relativt små skillnader i årliga ökningar kan bli betydande när sammansatt över tio eller tjugo år.
Vad händer härnäst?
För närvarande behöver pensionärer inte vidta några åtgärder på grund av tillkännagivandet.
Statliga pensionsbetalningar kommer att fortsätta under den befintliga ramen, och trippellåset förblir på plats under det nuvarande parlamentet.
Den stora debatten kommer nu att röra vad som händer efter 2030: exakt hur inkomstlänken kommer att fungera, hur mycket reformen kan spara, och om dessa besparingar kommer att vara tillräckliga för att hjälpa till att finansiera Burnhams föreslagna nationella omsorgstjänst.
Det som redan är klart är att den brittiska statspensionen fortsätter att öka under Burnhams föreslagna system. Den centrala förändringen är inte om pensionerna stiger, utan hur framtida ökningar beräknas – och om pensionärerna skulle få samma långsiktiga tillväxt som de skulle ha fått under dagens trippellås.
