Tidigare världsmästare Garry Kasparov var enligt uppgift placerades under särskilt skydd i USA efter att myndigheter varnade honom för att han var ett potentiellt mål för en påstådd rysk underrättelseplot.
Det extraordinära kravet rapporterades den 30 september av den spanska tidningen El Mundo och omfattades därefter av Moskvatiderna och andra internationella uttag.
Enligt rapporterna var Kasparov och före detta rysk lagstiftare Ilya Ponomarev bland oppositionsfigurer som påstås vara riktade av ett nätverk kopplat till ryska underrättelsetjänster.
Den amerikanska justitiedepartementet har separat bekräftat förekomsten av ett påstått ryskt underrättelsenätverk som anklagas för att planera mord i USA.
Åklagare har dock inte offentligt identifierat Kasparov eller Ponomarev som individer som riktar sig till federala åtalet.
Denna distinktion är viktig. Identifieringen av Kasparov och Ponomarev kommer från medierapportering och källor nära männen, medan justitiedepartementet hänvisar till det avsedda amerikanska målet endast som “Victim 1.
Kasparov varnade av amerikanska myndigheter
Kasparov, en av de mest kända schackspelarna i historien och en långvarig kritiker av Rysslands president Vladimir Putin, har bott i New York sedan 2013.
Enligt El Mundo informerade amerikanska myndigheter honom under sommaren att han var ett mål och därefter gav honom särskilt skydd.
Chess.com, med hänvisning till den spanska rapporten och en källa nära Kasparov, rapporterade att myndigheterna hade bekräftat hotet mot honom.
Den påstådda tomten var enligt uppgift en del av en bredare operation som riktar sig mot ryska oppositionsfigurer som bor utanför Ryssland.
Ponomarev, en före detta medlem av Rysslands statsduma som senare blev en frispråkig motståndare till Kreml, var också enligt uppgift riktad.
Moskvatiderna rapporterade att ett ryskt underrättelsenätverk hade planerat att mörda både män i USA under sommaren.
DOJ laddade fem personer tidigare i september
De nya rapporterna förbinder sig med ett stort US Justice Department-fall som meddelades den 15 september.
Federala åklagare förseglade avgifter mot fem personer som anklagats för att arbeta för vilka myndigheter som beskrivs som ett ryskt underrättelsetjänstnätverk.
Justitiedepartementet hävdar att nätverket konspirerade för att genomföra attacker och mord runt om i världen, inklusive i USA.
De fem svarande som utses av åklagare är Yuri Khrameev, Kirill Khrameev, Oemis Romagoza Durruthy, Yaidel Delgado Suarez och Angel Eduardo Castro.
Åklagare identifierade Yuri Khrameev som en tidigare rysk underrättelsekolonel och Kirill Khrameev som officer i Rysslands federala säkerhetstjänst, känd som FSB.
De åtalade förblir i stort.
Anklagelserna är påståenden, och alla tilltalade förmodas oskyldiga om inte bevisas skyldiga i domstol.
Påstådda mördare erbjöd 40 000 dollar
Detaljerna i det federala fallet avslöjar hur allvarlig den påstådda operationen blev.
Enligt åklagare rekryterade nätverket en person i USA för att övervaka en framstående rysk dissident.
Den personen påstås ha fått två platser i samband med målet och instruktionerna för övervakning.
Personen gav sedan fotografier och videor av platser som är kopplade till det avsedda offret.
Åklagare säger att Suarez och Castro senare erbjöd individen 40 000 dollar för att döda dissidenten.
När den rekryterade personen vägrade att personligen utföra dödandet, påstås svarandena fråga om någon annan kunde utföra jobbet.
Justitiedepartementet säger att FBI störde operationen innan det påstådda mordet kunde utföras.
Var Kasparov personen identifierad som offer 1?
Inte enligt de senaste medierapporterna.
Den federala åtalet avslöjar inte offentligt identiteten av offer 1.
El Mundo identifierade tidigare ryska lagstiftare Ilya Ponomarev som den personen.
Kasparov påstods vara ett separat mål för det bredare nätverket.
Denna distinktion hjälper till att förklara varför Kasparovs namn inte var allmänt kopplat till justitiedepartementet när avgifterna ursprungligen meddelades den 15 september.
Vid den tiden undanhöll amerikanska tjänstemän medvetet identiteten av den oliktänkande som påstås vara riktad till mord.
Den senaste rapporteringen har nu fört Kasparov in i berättelsen.
Varför skulle Garry Kasparov riktas?
Kasparov är mest känd internationellt för schack.
Han blev den yngsta obestridda världsschackmästaren 1985 vid 22 års ålder och dominerade elitschack i många år.
Men efter att ha gått i pension från professionell schack 2005 blev Kasparov alltmer involverad i den ryska oppositionspolitiken.
Han framträdde som en framstående kritiker av Putin och lämnade så småningom Ryssland.
Kasparov har fortsatt sin politiska aktivism från utlandet och har regelbundet talat om Ryssland, Ukraina och västerländsk politik mot Moskva.
Ryssland utsåg honom till en utländsk agent år 2022 och placerade honom senare på sin lista över terrorister och extremister.
Dessa åtgärder utgör en del av den bredare politiska konfrontationen mellan Kasparov och de ryska myndigheterna.
Det påstådda nätet gick långt bortom Kasparov
Amerikanska åklagare beskriver en mycket bredare operation än ett enda mordförsök.
Enligt justitiedepartementet har det påstådda ryska underrättelsenätverket fungerat sedan minst 2024 och riktade mot ryska dissidenter och avhoppare.
Det påstås också ha beställt attacker mot civil och militär infrastruktur i europeiska länder som ansågs stödja Ukraina.
Justitiedepartementet karakteriserade nätverket som en del av Rysslands apparat för att genomföra externa attacker.
Åklagare hävdar att medlemmarna försökte rekrytera flera personer i USA för övervakning och mordverksamhet.
Åtalet innehåller också anklagelser om planerat våld i Europa.
Justitiedepartementet har inte föreslagit att varje påstådd operation genomfördes framgångsrikt.
FBI kallar det transnationellt förtryck
Amerikanska myndigheter har inramat ärendet som ett exempel på vad de kallar transnationellt förtryck.
Termen hänvisar till regeringar som försöker skrämma, övervaka, hota eller attackera kritiker som har flyttat utanför sina gränser.
När anklagelserna tillkännagavs, sade FBI-direktören Kash Patel att den påstådda tomten visade längderna som utländska regeringar kunde gå till tysta kritiker.
Justitiedepartementet sade att FBI och andra myndigheter störde den amerikanska operationen.
CBS News rapporterade när åtalet släpptes att åklagare beskrev misstänkta som medlemmar i ett globalt mordnätverk som riktar sig mot Kreml-kritiker.
Ryska operationer i Europa under granskning
Fallet kommer att öka granskningen av misstänkt rysk underrättelseverksamhet i hela Europa.
Västerländska regeringar har anklagat Moskva för att använda sabotage, cyberverksamhet och andra hemliga aktiviteter mot länder som stöder Ukraina.
Ryssland har avvisat många västerländska anklagelser om hemliga operationer och störningar utomlands.
Nato har under tiden ökat underrättelseutbytet som svar på incidenter som misstänks vara kopplade till Ryssland, enligt kommentarer från alliansens högsta militära befälhavare som rapporterats av Reuters i september.
Det påstådda mordnätverket utgör därför en mycket större säkerhetskonfrontation mellan Ryssland och Västvärlden.
Vad händer härnäst?
De fem svarande som åtalats av amerikanska åklagare är fortfarande i stort.
Det innebär att brottmålet kan bero på om någon av dem så småningom kan arresteras eller utlämnas till USA.
Utredningen kan också ge ytterligare information om de personer som påstås vara riktade.
För närvarande har amerikanska åklagare officiellt bekräftat en påstådd tomt för att mörda en framstående rysk dissident på amerikansk mark, men de har inte offentligt namngett den personen.
Påståendet att Garry Kasparov själv var ett annat mordmål kommer från El Mundos rapportering och källor nära den tidigare schackmästaren.
Om det bekräftas av amerikanska myndigheter, skulle det rapporterade hotet mot Kasparov lägga till ett av världens mest kända namn till en redan extraordinär federal utredning som involverar påstådda ryska underrättelseverksamheter i USA.
