Tyskland markerar tredje årsdagen av Hamas-attackerna den 7 oktober med minnesceremonier, förnyade varningar om antisemitism och en stark förklaring om stöd till Israel från förbundskansler Friedrich Merz.
“Tyskland står fast vid Israels sida, ” Merz sade i ett uttalande släppt onsdag. Han sade att Tyskland skulle fortsätta arbeta för att se till att en attack som 7 oktober 2023 aldrig upprepas och beskrev Israels säkerhet och existens som en del av Tysklands historiska ansvar efter Förintelsen.
Merz sade också att Tyskland måste konfrontera stigande antisemitism hemma och insistera på att det judiska folket borde kunna leva i hela landet utan rädsla.
Samtidigt krävde kanslern en framtid där israeler, palestinier och grannländer kan leva i fred och säkerhet. Den tyska regeringen fortsätter att stödja skapandet av en palestinsk stat tillsammans med Israel som den föredragna vägen mot det målet.
Jubileumet observeras i hela Tyskland, men Bielefeld har framkommit som en av städerna med särskild uppmärksamhet.
Ett minnesmärke är schemalagt utanför Beit Tikwa synagogan på Detmolder Straße klockan 7 lokal tid. Organisatörer säger att samlingen kommer att skicka ett meddelande mot terrorism och våld samtidigt som de kommer ihåg offren för attackerna 2023.
WDR rapporterar att fotografier och namn på 120 judiska personer som blivit bortförda eller dödade kommer att projiceras på synagogan. Programmet inkluderar också böner, tal, intervjuer, judisk musik och en minut av tystnad.
Årets Bielefeld minne kommer också att fokusera specifikt på sexuellt våld som begåtts under den 7 oktober attacken och mot gisslan, enligt den lokala alliansen som organiserar evenemanget.
Hamaskämpar dödade omkring 1200 personer i Israel under attacken den 7 oktober 2023 och kidnappade mer än 200 andra i Gaza. Israels efterföljande militärkampanj i Gaza har orsakat massiv förstörelse och tiotusentals dödsfall och blivit föremål för intensiv internationell kritik och rättslig granskning.
Tre år senare är den 7 oktober fortfarande ett djupt följddatum i Tyskland, där Förintelsens arv ger landets förhållande till Israels särskilda politiska och historiska betydelse.
Merz meddelande på onsdagen var otvetydigt: Tyskland avser att upprätthålla sitt stöd för Israel samtidigt som man bekämpar antisemitism hemma och fortsätter att driva för en politisk lösning som erbjuder säkerhet och en framtid för både israeler och palestinier.
