President Donald Trump planerar inte att ersätta den amerikanska regeringen för miljontals dollar som redan spenderats på kontroversiella TV-reklam som främjar hans administration, enligt Vita huset.
Förtydligandet kom efter att Trump meddelade att hans super PAC, MAGA Inc., skulle börja betala för annonser efter bipartisan kritik över deras användning av skattebetalare pengar.
Trump skrev på Truth Social att han hade bestämt sig för att betala för vad han kallade “Patriotic Ads” själv och med pengar som samlats in för MAGA Inc. Men en talesperson i Vita huset sade senare att presidenten hänvisade till framtida reklam, inte ersättning för pengar som redan spenderats.
Mer än 10 miljoner dollar i skattebetalare finansierad reklam hade redan sänts när Trump gjorde sitt tillkännagivande, enligt AdImpact-data som nämns av New York Times. På tisdagen hade den totala enligt uppgift klättrat till nästan 11,5 miljoner dollar.
Annonserna har sänts nationellt och framträdande funktion Trump samtidigt främja hans administration och dess politik. Finansieringen kom genom ett Department of Homeland Security-kontrakt värt så mycket som 20 miljoner dollar.
Kampanjen har dragit kritik från Demokrater och vissa republikaner, som har ifrågasatt om skattebetalarnas pengar ska användas för annonser som liknar det politiska kampanjmaterialet före novembers halvtidsval.
Vita Huset har avvisat denna karakterisering, som beskriver platserna som public service-meddelanden och hävdar att tidigare förvaltningar också har använt sådan reklam för att kommunicera regeringens politik.
Trump försvarade annonserna som främjande av USA snarare än sig själv eller republikanska kandidater. Men beslutet att flytta framtida kostnader till MAGA Inc. indikerar att kontroversen kring deras finansiering är osannolikt att försvinna.
För skattebetalare är dock distinktionen nu tydlig: MAGA Inc. kan betala för framtida annonser, men de miljoner som redan spenderas av regeringen förväntas inte returneras.
