Mysteriet kring dödsfallen av fem italienska dykare i Maldiverna har tagit ett stort steg mot resolution efter att rättsmedicinska experter fastställt att alla fem dog av anoxia, den fullständiga frånvaron av syre.
Offren dog den 14 maj och utforskade en undervattensgrotta nära Vaavu Atoll, i en av de mest allvarliga dyktragedier som involverar italienska medborgare under de senaste åren.
Enligt Rai News drog experter utsedda av åklagare slutsatsen att de fem dykarna förblev under vattnet bortom den tid som deras luftförsörjning kunde upprätthålla dem.
Offren var Monica Montefalcone, professor vid University of Genoa, hennes dotter Giorgia Sommacal, forskare Muriel Oddenino, Federico Gualtieri och dykguide Gianluca Benedetti.
Resultaten är viktiga eftersom flera teorier hade dykt upp omedelbart efter tragedin.
Utredare hade beaktat huruvida förorenad andningsgas, syretoxicitet, utrustningsproblem eller annan undervattensnödsituation kunde ha oförmågat dykarna.
Den rättsmedicinska undersökningen fann inga toxikologiska avvikelser som skulle förklara deras död, enligt Corriere della Sera. Experter fann också inga skador som tyder på en hajattack eller annan våldsam undervattensincident.
En möjlighet utredare undersöker är att gruppen blev desorienterad inuti grottan.
Dykarna hittades på ett djup av cirka 60 meter i ett krävande undervattensgrottasystem. Återhämtning dykare tidigare beskrivna förhållanden där störd sand och korall sediment kan dramatiskt minska synligheten.
De nya resultaten stänger inte utredningen.
Italienska åklagare undersöker fortfarande dykarnas utrustning, tankar, undervattensdatorer och GoPro-kameror i ett försök att rekonstruera sina sista rörelser och avgöra varför gruppen förblev inne i grottan tills deras luft var utmattad.
Utredare vill också fastställa om utrustningen var lämplig för en sådan krävande dyk, om andningsblandningen var korrekt och hur beslutet att gå in i grottan gjordes.
Fallet har återvänt till centrum för allmänhetens uppmärksamhet i Italien efter offentliggörandet av rättsmedicinska slutsatser.
Google Trends visade mer än 20 000 sökningar relaterade till dykning inom några timmar på söndagen, med det ämne som fortfarande är aktivt när italienare sökte efter nya detaljer om vad som hände under Maldivernas vatten.
För familjerna svarar rättsmedicinska rapporten en avgörande fråga om hur de fem dykarna dog. Den större frågan om varför de inte kunde fly från grottan förblir under utredning.
