Kosovos parlament valde Justina Shiroka Pula som landets nye president i början av onsdagen och avslutade en spänd politisk standoff bara några minuter runt den konstitutionella tidsfristen och avvärja en annan institutionell kris.
Shiroka Pula fick 81 röster i församlingen Kosovo och säkrade det stöd som krävs för att bli Kosovos nästa statschef. KOHA rapporterade att den parlamentariska röstningen fortsatte till ungefär tre minuter efter den konstitutionella tidsfristen.
Hennes val följde timmar av förhandlingar mellan premiärminister Albin Kurtis Vetëvendosje och det demokratiska oppositionspartiet Kosovo, PDK, över två frågor som hade blivit politiskt sammanflätade: valet av presidenten och föreslog ändringar av Kosovos lag om Specialistkammare i Haag.
Tidigare tisdag kväll föreslog Kurti offentligt Shiroka Pula som kompromisskandidat. Vetëvendosje skulle först stödja lagstiftningen om Specialistkammare om PDK-lagstiftare åtagit sig att delta i presidentvalet.
Formeln bröt slutligen dödläget.
Parlamentet godkände ändringarna av Specialistkammaren innan han gick vidare med presidentprocessen, enligt flera rapporter efter sena nattetid. A2 CNN rapporterade att båda rösterna slutfördes, medan Newsmax Balkan också rapporterade att de rättsliga ändringarna gick utöver Shiroka Pulas val.
Lagstiftningen hade blivit fokus för intensivt politiskt och offentligt tryck i Pristina.
Församlingen hade redan godkänt räkningen i princip tidigare i veckan. Den officiella parlamentariska dagordningen identifierar den som ändringar av lag nr 05/L 053 om specialistkammare och specialiståklagare.
Dess sista passage hade krävts av demonstranter som hade samlats i centrala Pristina i 21 dagar i följd till stöd för tidigare Kosovo Liberation Army ledare inför förfaranden i Haag.
Tvisten eskalerade kraftigt den 5 oktober när sammandrabbningar utbröt utanför parlamentet. Radio Free Europe rapporterade att polisen använde tårgas efter att vissa demonstranter kastade fyrverkerier och flaskor mot officerare. Sex poliser skadades och 11 civila sökte läkarvård.
Mot denna bakgrund blev tisdagen en ras mot tiden.
Kurti föreslog ursprungligen att parlamentet valde en president först och adresserar specialistkammarlagstiftningen efteråt. PDK insisterade på att lagstiftningen slutförs först.
Timmar före deadline ändrade Kurti sitt förslag och lade fram Shiroka Pula och berättade för PDK-ledaren Bedri Hamza att Vetëvendosje skulle stödja Specialist Chambers-propositionen först om PDK-lagstiftare deltog i presidentprocessen.
Shiroka Pula gav en ovanlig politisk profil till kompromissen.
Hon leder för närvarande Kosovo Academy of Sciences and Arts och blev den första kvinnan att leda institutionen år 2025. Hon tjänstgjorde tidigare som Kosovos energi- och gruvminister från 2008 till 2011 och som parlamentsledamot från 2011 till 2014.
Hennes tidigare regeringstjänst var särskilt viktig i tisdagens förhandlingar eftersom hon hade tjänstgjort som minister under regeringen ledd av tidigare PDK-ledaren Hashim Thaçi.
Kurti hänvisade uttryckligen till den historien när hon presenterade sin kandidatur och beskriver Shiroka Pula som en före detta PDK-minister och hävdade att hon kunde ge en väg genom den politiska dödläge.
Konsekvenserna av misslyckande skulle ha varit betydande. 6 oktober var tidsfristen för att välja Kosovos president. Underlåtenhet att slutföra processen riskerade upplösning av parlamentet och en annan valomgång.
Istället slutade natten med båda frågorna som hade dominerat konfrontationen löst i parlamentet: ändringar av Specialistkammaren godkändes och Justina Shiroka Pula framkom med 81 röster som Kosovos nya president.
