En fransk man har lanserat en extraordinär hungerstrejk efter handbojor till en barriär utanför ett kommunalt socialtjänstcenter och säger att byråkratin hindrar honom från att gifta sig med den kvinna han har älskat i mer än ett decennium.
Marc Alexandre, 48, började sin protest den 6 oktober i Fleurance, i Frankrikes Gers-avdelning, enligt La Dépêche du Midi. Han säger att hans mål är enkelt: att få rätten att gifta sig med sin partner Marie Ange.
Den tidigare soldaten säger att paret har varit tillsammans i mer än 10 år. Han vill att äktenskapet dels ska skydda sin partner ekonomiskt om han dör, inklusive att låta henne potentiellt dra nytta av sin militära pension.
Problemet är en ovanlig administrativ motsättning.
Alexandre säger att han skilde sin tidigare fru för 18 år sedan och har en domstolsdom 2008 som bekräftar att äktenskapet upplöstes. Ett intyg från Nancy Court of Appeal visar också att beslutet inte överklagades.
Men hans officiella civila statusrekord listar honom fortfarande som gift eftersom skilsmässan uppenbarligen aldrig lagts till i dokumentet.
Borgmästaren Grégory Bobbato berättade för La Dépêche att kommunen inte kan fortsätta med ett nytt äktenskap medan den nödvändiga skilsmässa notationen saknas från civilregister. När dokumentationen har korrigerats, säger kommunen att äktenskapsprocessen kan återupptas.
Efter veckors väntan bestämde sig Alexandre för en mer dramatisk protestform. Han fäste sig vid en barriär och började vägra mat.
Han insisterar på att hungerstrejken är fredlig och säger att han redan har lämnat dokument som visar att en domare lagligen avslutade sitt tidigare äktenskap.
Hans partner, 56 år gammal Marie Ange, stöder äktenskapet. Hon berättade för tidningen att hon har förlorat sin enda son och fruktar att lämnas ensam om något händer med Alexandre.
Den ovanliga tvisten har snabbt väckt uppmärksamhet i Frankrike, med sökningar efter “grève de la faim, ” eller “hunger strejk, ” surging på onsdag.
Men för Alexandre handlar protesten inte om publicitet. Han säger att han avser att fortsätta kämpa tills det administrativa hindret är löst och paret kan äntligen gifta sig.
