Globala tillverkare fortsätter att hälla miljarder till avancerad produktionsteknik trots ekonomisk osäkerhet.
2026 World Manufacturing Convention avslutades med 790 projektavtal värderade till 363,4 miljarder kinesiska yuan, motsvarande cirka 54,2 miljarder dollar.
Siffrorna tillkännagavs efter konventet i Hefei, Kina.
Från och med den 20 september till 23 september fokuserade evenemanget kraftigt på intelligent tillverkning.
Temat, "Intelligent Manufacturing for a Better Future, "återspeglade den snabba integrationen av artificiell intelligens, robotik och automation i industriell produktion.
Fabriker blir tekniska plattformar
Modern tillverkning ser alltmer annorlunda ut än den traditionella fabriksmodellen.
Robotar har använts i industriell produktion i årtionden.
Artificiell intelligens lägger till ett annat lager.
AI-system kan analysera produktionsdata, identifiera potentiella utrustningsfel, optimera leveranskedjor och hjälpa tillverkare att upptäcka kvalitetsproblem.
Avancerad datorsyn kan inspektera produkter med hastigheter omöjliga för mänskliga arbetare.
Digitala tvillingar kan simulera fabriker innan företagen gör dyra fysiska förändringar.
Kombinationen kan avsevärt öka produktiviteten.
AI-efterfrågan sprider sig bortom programvara
Den artificiella intelligensboomen är vanligtvis förknippad med teknikföretag och datacenter.
Men tillverkningen kan bli en av de största verkliga applikationerna.
Fabriker kräver enorma mängder datorkraft, sensorer, nätverksutrustning och alltmer sofistikerad programvara.
Det skapar möjligheter för halvledarföretag, molnleverantörer, robottillverkare och industriteknikföretag.
Investeringar i intelligent tillverkning visar också varför AI-relaterade infrastrukturutgifter fortsätter att expandera inom flera branscher.
Kina är fortfarande centralt för tillverkning
Kina fortsätter att spela en enorm roll i globala tillverknings- och leveranskedjor.
Omfattningen av avtal som meddelats kring konventionen visar att företag och regionala myndigheter fortsätter att investera kraftigt i ny industrikapacitet.
Samtidigt blir globala leverantörskedjor mer geografiskt diversifierade.
Företag expanderar produktionen i Sydostasien, Indien, Mexiko och andra regioner.
Nästa fas av global tillverkning kan därför definieras av två stora krafter samtidigt.
Produktionen blir mer geografiskt fördelad medan fabrikerna själva blir mer automatiserade och intelligenta.
De 54 miljarder dollar i avtal som meddelats kring konventionen ger en annan indikation på hur mycket kapital som rör den omvandlingen.
