Tyska varuhusjätten Galeria har lämnat in insolvens igen, vilket markerar fjärde gången återförsäljaren har ingått insolvensförfaranden sedan 2020.
Företaget lämnade in sin ansökan till Düsseldorfs tingsrätt fredagen den 2 oktober.
Tysklands DPA-nyhetsbyrå rapporterar att Galeria avser att hålla alla 83 kvarvarande varuhus öppna för tillfället medan företaget försöker en annan omstrukturering.
Omkring 12 000 anställda står nu inför förnyad osäkerhet över sina jobb.
Kommer Galeria butiker stänga?
För tillfället säger Galeria att butikerna kommer att fortsätta att fungera.
Företaget sa att insolvensansökan ger en rättslig ram för att stabilisera verksamheten och skapa förutsättningar för en hållbar framtid.
Men Galeria har ännu inte meddelat om enskilda butiker så småningom kommer att stänga.
MDR rapporterar att frågor kring eventuella stängningar och ekonomiskt skydd för anställda är olösta.
Osäkerheten är betydande eftersom Galeria redan hade meddelat i juli att det granskade lönsamheten för 33 butiker och förhandlingar med hyresvärdar över hyror och butiksstorlekar.
Fjärde insolvensen sedan 2020
Galerias senaste kris kommer bara cirka två och ett halvt år efter sin tidigare insolvens.
Företaget lämnade in för insolvens 2020, 2022 och 2024.
Under den tidigare omstruktureringen stängdes nio av de då 92 varuhusen.
Galeria driver nu 83 butiker över hela Tyskland.
Företaget var tidigare känt som Galeria Karstadt Kaufhof, men de historiska Karstadt- och Kaufhof-namnen togs bort från företagets identitet efter den senaste ägarbytet.
Sedan sommaren 2024 har Galeria ägts av det amerikanska investeringsbolaget NRDC och ett investeringsbolag i samband med den tyska entreprenören Bernd Beetz.
Finansiella problem återvände i år
Varningstecken hade redan uppstått månader innan fredagens insolvensansökan.
Flera hyresvärdar klagade över försenade hyresbetalningar i april, medan Galeria erkände likviditetsfluktuationer och förfrågningar om att skjuta upp vissa betalningar.
I juni säkrade återförsäljaren finansieringen av upp till 160 miljoner euro som en del av en omstruktureringsplan.
Handelsblatt rapporterade på fredagen att Galerias försäljning hade minskat kraftigt under de senaste månaderna och att mycket av kreditfaciliteten på 160 miljoner euro redan har använts.
Galeria har ännu inte offentligt lämnat detaljerade skäl till den senaste insolvensapplikationen.
Tysklands varuhus försvinner
Galerias svårigheter återspeglar en mycket bredare omvandling av den tyska detaljhandeln.
Enligt siffror från detaljhandelsforskningsinstitutet EHI som citerades av DPA, genererade Galeria Karstadt Kaufhof nettoomsättning på cirka 4,5 miljarder euro från 174 butiker under 2019.
Sex år senare genererade Galeria cirka 2 miljarder euro medan han arbetade mindre än hälften så många platser.
Traditionella varuhus har också förlorat betydande marknadsandelar eftersom konsumenterna i allt högre grad handlar online eller besöker specialiserade återförsäljare.
Marknadsandelen för varuhus i Tyskland har minskat från 4,2 procent år 2020 till cirka 1,2 procent, enligt EHI-siffror som citerats av DPA.
12 000 arbetstagare väntar på svar
Det omedelbara problemet är nu Galerias cirka 12 000 anställdas framtid.
Inget slutligt beslut har meddelats om vilka butiker som kan stängas eller hur många jobb som i slutändan kan påverkas.
För shoppare är meddelandet nu enklare: Galerias 83 butiker är fortfarande öppna.
Men efter fyra insolvensansökningar på bara sex år väcker den senaste krisen en annan stor fråga om Tysklands sista stora traditionella varuhuskedja kan hitta en hållbar väg framåt.
