Artificiell intelligens går djupare in i den globala hotellbranschen, vilket potentiellt förändrar allt från reservationer till gästkommunikation.
Ny branschforskning som publicerades denna vecka tyder på att hotellföretag i allt högre grad ser proaktiva AI-system som en viktig del av deras framtida verksamhet.
Men det finns ett stort gap mellan intresse och genomförande.
Teknisk forskning som lyfts fram i veckan visar att många hotell fortsätter att förlita sig på manuella processer även när AI-antagandet ökar.
En annan branschrapport som nämns av Hotel Tech News fann att cirka 70 procent av de undersökta hotellkedjorna ser proaktiv AI som en prioritet, medan kompetens och integration förblir betydande hinder.
Det skapar en potentiellt enorm marknad för teknikföretag.
Från Chatbots till AI Agents
Den första generationen av hotell AI fokuserade till stor del på chatbots.
Gästerna kan ställa grundläggande frågor om check i tider, frukost eller hotellfaciliteter.
Nästa generation kan gå mycket längre.
AI-agenter utvecklas för att ansluta direkt till hotellverksamhet och eventuellt utföra uppgifter snarare än att bara svara på frågor.
Det kan omfatta bearbetning gästförfrågningar, hjälpa till med reservationer, samordna hushållsuppgifter, hantera utrymme tillgänglighet och hjälpa hotell att optimera priser.
Tekniken kan så småningom ansluta flera delar av en hotelldrift genom ett intelligent system.
Hotell står fortfarande inför ett dataproblem
Övergången är inte enkel.
Hotell använder ofta flera olika tekniksystem för bokningar, fastighetsförvaltning, betalningar, distribution och gästkommunikation.
Dessa system kommunicerar inte alltid effektivt med varandra.
AI-verktyg är starkt beroende av tillförlitliga strukturerade data, vilket innebär att fragmenterad hotellteknik kan begränsa vad intelligenta agenter faktiskt kan åstadkomma.
Det finns en annan stor utmaning.
Online resebyråer har enorma mängder strukturerad information om hotell, inklusive priser, tillgänglighet och recensioner.
Om hotellwebbplatser inte kan ge liknande information i format AI-system kan förstå, kan resenärer som använder AI-assistenter i allt högre grad riktas mot stora bokningsplattformar istället för att boka direkt.
Travel Search kan förändras helt
Den större historien är vad som händer med online-resor själv.
I årtionden har resenärer sökt destinationer, öppnat flera webbplatser, jämfört hotell och manuellt genomförda bokningar.
AI-agenter kan så småningom komprimera mycket av den processen i ett samtal.
En resenär kunde helt enkelt begära ett strandhotell i Spanien inom en viss budget, med frukost, parkering och pool.
AI kunde söka, jämföra och eventuellt slutföra mycket av bokningsprocessen.
Hotell står därför inför en ny version av en gammal utmaning.
De tillbringade år med att optimera sina webbplatser för Google.
Nu kan de också behöva optimera sin inventering och information för artificiell intelligens.
