Gospa Esther Rantzen, ena najbolj prepoznavnih britanskih televizijskih predstavnic in ustanoviteljica Childline, je umrla v starosti 86 let.
Njena smrt je bila potrjena v sredo, 30. septembra, s čimer se je končala izjemna kariera televizije, novinarstva in desetletja javne kampanje.
Rantzen je bila najbolj znana kot sedanjost izjemno priljubljenega BBC programa That's Life!, vendar se je njen vpliv razširil daleč preko radiodifuzije. Ustanovila je Childline leta 1986 in kasneje ustanovila The Silver Line za podporo starejšim, ki doživljajo osamljenost.
Njena družina jo je opisala kot zelo ljubljeno mamo in babico, medtem ko so se po britanski televiziji in javnem življenju začeli pojavljati pokloni.
Kdo je bila Esther Rantzen?
Esther Rantzen, rojena leta 1940 v Londonu, je postala ena od ključnih osebnosti britanske televizije v sedemdesetih, osemdesetih in devetdesetih letih.
Njen preboj je prišel s That's Life!, ki je začel oddajati leta 1973.
Program je mešal preiskave potrošnikov, resna družbena vprašanja in zabavo v obliki, ki je postala izjemno priljubljena pri britanskem občinstvu.
Rantzen je program predstavil več kot dve desetletji in z njim ostal povezan vse do njegovega zaključka leta 1994.
Na vrhuncu, to je življenje! Pritegnil je publiko več kot 20 milijonov gledalcev in postal pomembna platforma za poudarjanje potrošniških težav in prej spregledana socialna vprašanja.
Childline je postala del njene zapuščine.
Morda je bil Rantzenov najpomembnejši prispevek izven televizije ustvarjanje Childlinea.
Dobrodelnost je ustanovila leta 1986 po delu, v katerem je preučevala zlorabo otrok in težave, s katerimi se otroci srečujejo pri iskanju pomoči.
Childline je otrokom priskrbel zaupno službo, kjer so lahko govorili o zlorabah, zanemarjanju in drugih resnih težavah, ki so vplivale na njihovo življenje.
Organizacija je postala ena najbolj znanih britanskih otroških dobrodelnih organizacij in ostaja tesno povezana z Rantzenovim imenom.
Njena kampanja je pokazala, kako bi televizija lahko presegla poročanje o socialnih težavah in pomagala ustvarjati praktične storitve za ljudi, ki so jih prizadeli.
Kasneje je ustanovila Srebrno linijo
Rantzen je kasneje v življenju nadaljevala z dobrodelnim delom.
Leta 2013 je ustanovila The Silver Line za podporo in družbo starejšim, ki doživljajo osamljenost in izolacijo.
Projekt je odražal še eno vprašanje, ki je postalo osrednje za njeno kampanjo: čustveni vpliv osamljenosti med starejšimi ljudmi.
Njeno delo z Childline in The Silver Line je pripomoglo k vzpostavitvi javne zapuščine, ki se je razširila precej dlje od njene televizijske kariere.
Esther Rantzen je imela pljučnega raka v četrtem stadiju.
Rantzen je januarja 2023 razkrila, da so ji diagnosticirali pljučnega raka.
Kasneje je povedala, da je bolezen dosegla četrto stopnjo.
Kljub bolezni je še naprej dajala intervjuje in sodelovala v javni razpravi.
Njeno zdravje se je do septembra 2026 znatno poslabšalo, saj so v začetku meseca poročali, da je postala preveč telesno krhka, da bi potovala v Švico.
Asistirana smrt je postala njena zadnja velika kampanja.
Rantzen je v zadnjih letih svojega življenja postala izrazit podpornik spreminjanja zakonov, ki so pomagali umirati v Britaniji.
Javno je govorila o svoji končni diagnozi raka in želji, da bi imela večji nadzor nad okoliščinami njene smrti.
Vprašanje je postalo ena najvidnejših in politično občutljivih kampanj, povezanih z njenim kasnejšim življenjem.
Reuters je poročal, da je Rantzen razmišljal o potovanju v Švico, kjer je v določenih okoliščinah dovoljena pomoč pri umiranju, vendar je njeno slabšanje zdravja sčasoma onemogočilo potovanje tja.
Zagovornica jo je postavila v središče britanske nacionalne razprave o pomoči pri umiranju.
Televizijska kariera, ki je spremenila britansko oddajanje
Rantzenov vpliv na britansko televizijo je bil precejšen.
To je življenje! je dokazal, da lahko resno potrošniško novinarstvo in socialna kampanja sobivata z glavnim razvedrilom.
Program je raziskoval pritožbe potrošnikov in izpostavil vprašanja, ki segajo od varnosti otrok do darovanja organov, hkrati pa ohranja dostopen format za občinstvo množične televizije.
Rantzen je s televizijo obravnaval tudi teme, o katerih so takrat redko odkrito razpravljali, vključno z zlorabo otrok, duševnim zdravjem in mrtvorojenostjo.
Njena kariera oddajanja je prinesla številne nagrade in čast.
Prejela je OBE, kasneje pa je postala Dame v priznanje svojih uslug otrokom in starejšim.
Tributi sledijo smrti Esther Rantzen.
Novice o Rantzenovi smrti so sprožile takojšnje poklone po vsej Britaniji.
Njena družina se jo je spominjala kot predane matere in babice, medtem ko so izdajatelji televizijskih programov in javne osebnosti poudarjali tako njeno televizijsko kariero kot desetletja dobrodelnega dela.
Za milijone britanskih gledalcev bo ostala tesno povezana z That's Life!.
Za mnoge druge bo njen najtrajnejši prispevek Childline in podpora, ki jo je nudil ranljivim otrokom od njegovega nastanka pred štirimi desetletji.
Rantzen preživijo njeni trije otroci in pet vnukov.
Njena smrt zaključuje poglavje v britanski zgodovini oddajanja, vendar organizacije in kampanje, ki jih je pomagala ustvariti, zagotavljajo, da se njen vpliv nadaljuje daleč preko televizije.