Svetovni nogomet se sooča z novo razpravo po koncu svetovnega prvenstva leta 2026 v ZDA, Kanadi in Mehiki.
Zgodovinska turneja, prva z 48 državljani, je razširila možnosti za sodelovanje, vendar je dodala tudi število tekem in pritisk na nogometaše.
Po podatkih FIFA je tekmovanje vključevalo 104 tekme, v primerjavi s 64 v prejšnjem formatu 32 državljanov.
Novi format je vključeval 12 skupin štirih državljanov. Prvi dve ekipi vsake skupine, skupaj z osmimi najboljšimi ekipami v tretjih državah, sta šli skozi proces z neposredno izločitvijo.
Širitev je omogočila, da je bilo na največjem odru nogometa zastopanih več držav, vendar je sprožila tudi vprašanja o vplivu na kakovost igre.
Ena glavnih skrbi se nanaša na fizično obremenitev nogometašev.
V novem formatu so morali reprezentance, ki so dosegle finale, držati osem tekem, eno več kot na prejšnjih turnirjih.
Toda diskusija se ni končala s svetom.
Po poročilih podjetja Reuters so predstavniki evropskega trenerja in nogometa izrazili zaskrbljenost zaradi zasedenega mednarodnega koledarja in njegovega vpliva na igralce.
Medtem so nogometni sindikati iskali več pozornosti na obdobjih okrevanja in tveganju poškodb.
Razprava je še posebej pomembna za igralce, dejavne v največjih evropskih klubih, ki lahko med sezono sodelujejo na državnih prvenstvih, lokalnih pokalih, kontinentalnih tekmovanjih in nacionalnih tekmah.
FIFA je podprla širitev sveta kot priložnost, da postane nogomet celovitejši.
Kritiki pa trdijo, da bi morali povečanje števila tekem spremljati močnejši ukrepi za varovanje zdravja nogometašev.
Pozornost se zdaj približuje svetovnemu prvenstvu leta 2030, ki ga bodo organizirali predvsem Španija, Portugalska in Maroko, s spominskimi tekmami tudi v Južni Ameriki.
Organiziranje na več celinah bo prineslo nove izzive za mednarodna potovanja, logistiko in usklajevanje.
Za FIFA, 48 nacionalni format, predstavlja korak v smeri globalnega širjenja nogometa.
Za klube in predstavnike igralcev ostaja glavni izziv najti ravnovesje med komercialnim razvojem športa in dobrim počutjem nogometašev.
Razprava naj bi se nadaljevala med pripravami na svet leta 2030, medtem ko se mednarodni nogomet sooča z vprašanjem, koliko se koledar lahko razširi, ne da bi vplival na kakovost igre.