Skrivnostni signal iz globin vesolja je pritegnil pozornost astronomov, saj so znanstveniki potrdili, da je potoval več kot 10 milijard let, preden je dosegel Zemljo.
Po raziskavi, objavljeni 13. oktobra, je revija Science najbolj oddaljena eksplozija hitrih radijskih valov, kar jih je kdaj posnela.
Signal, označen kot FRB 20240304B, je pobral Meer radijski teleskop KAT v Južni Afriki. Nato so astronomi uporabili Nasin vesoljski teleskop James Webb za identifikacijo galaksije, iz katere je prišel.
Sydneyska univerza je poročala, da je odkritje opravila mednarodna ekipa raziskovalcev, ki sta jo vodila astronoma Manisa Caleb in Themiya Nanayakkara.
Pojav je še posebej nenavaden zaradi njegove dolžine.
Take eksplozije trajajo le nekaj milisekund, v tem času pa lahko sprostijo izredne količine energije.
Britanski časopis The Guardian pravi, da astronomi še vedno ne vedo zagotovo, kaj povzroča te signale.
Ena glavnih razlag je, da lahko magneti, nevtronske zvezde, z izjemno močnimi magnetnimi polji, proizvajajo intenzivne radijske valove.
Vendar pa vse značilnosti teh pojavov niso popolnoma pojasnjene.
Končni signal ima poseben pomen, ker izhaja iz časa, ko je bilo vesolje veliko mlajše od današnjega.
Astronomi ocenjujejo, da se je eksplozija zgodila, ko je bilo vesolje staro okoli 3 milijarde let. To pomeni, da so njeni valovi potovali skozi vesolje za večino kozmične zgodovine, preden so jih posneli sodobni instrumenti.
Odkritje lahko pomaga znanstvenikom preučiti še eno skrivnost - nevidno snov, ki jo najdemo med galaksijami.
Ko radijski valovi potujejo po vesolju, nanje vplivajo delci, s katerimi se soočajo vzdolž poti. Z analizo teh sprememb lahko astronomi pridobijo informacije o porazdelitvi snovi v prostoru.
Čeprav je signal dosegel izjemno razdaljo, znanstveniki poudarjajo, da ni dokazov, da je bil poslan iz neke tuje civilizacije.
Odkritje pa odpira novo okno v zgodovino vesolja in kaže, da nekateri najmočnejši kozmični pojavi ostajajo nepojasnjeni.