Nemški varnostni strokovnjak Carlo Masala je opozoril, da ruski spopadi z Evropo vedno bolj potekajo zunaj tradicionalnega bojišča, s sabotažo, vohunjenjem, kibernetskimi operacijami in dezinformacijami.
Masala, profesor mednarodne politike na univerzi Bundeswehr v Münchnu, je situacijo opisal kot vojno"senco v intervjuju, ki ga je 1. oktobra objavil nemški časopis Die Zeit.
Njegove pripombe so v Nemčiji in drugih evropskih državah še bolj zaskrbljene zaradi domnevnih hibridnih operacij, povezanih z Rusijo.
Masala pravi, da se Evropa sooča s skritim konfliktom.
Masala je trdil, da Rusija že izvaja sovražne dejavnosti proti zahodnim državam, čeprav ta dejanja ostajajo pod pragom konvencionalnega vojskovanja.
Pokazal je na vohunjenje, dezinformacije in poskus sabotaže kot primera.
Masala meni, da je eden od ciljev takšnih operacij ustvariti negotovost v evropskih družbah in oslabiti zahodno podporo Ukrajini.
Evropske vlade se vse bolj osredotočajo na to vrsto grožnje. Nedavno nemško poročanje je izpostavilo incidente brezpilotnih zrakoplovov, sum sabotaže in grožnje za kritično infrastrukturo kot področja, ki so vse bolj zaskrbljujoča.
Sporna zamisel za odziv na Moskvo
Masala ni zahtevala dodatnih sankcij.
Predlagal je, da bi obveščevalne agencije iz zavezniških držav lahko usklajevale močnejše ukrepe, namenjene dokazovanju, da se bo tudi Moskva soočila s posledicami nadaljevanja hibridne dejavnosti.
"Auch wir können einen hibriden Krieg führen, "Masala je povedala Die Zeitu, kar pomeni, da bi zahodne države lahko signalizirale, da so tudi oni sposobni izvajati hibridne operacije.
Masala je idejo predstavil kot možno odvračilno, namesto da bi opisal obstoječo nemško ali Natovo politiko.
Ni znakov, da sta Nemčija ali Nato sprejela posebne ukrepe, o katerih je razpravljal.
Kibernetske operacije bi lahko bile del odziva
Ko so Masala vprašali, kakšen bi lahko bil takšen odziv, je omenil scenarij, ki bi povzročil motnje v večjih ruskih mestih.
Predlagal je, da bi kibernetske operacije, ki vplivajo na dostop do gotovine v Moskvi in Sankt Peterburgu, lahko ponazorile, kakšen pritisk je imel v mislih.
Njegov argument je, da mora Rusija razumeti, da bi lahko nadaljnje tajne operacije proti evropskim državam imele neposredne posledice.
Masala je opozoril, da lahko ruske operacije brez smiselnih odzivov postanejo vse bolj pripravljene tvegati.
Evropa krepi obrambo
Širša razprava je, ko evropske vlade in članice Nata širijo priprave proti hibridnim grožnjam.
Nemčija in njeni evropski partnerji preučujejo večjo zaščito letališč, energetske infrastrukture, komunikacijskih omrežij in drugih kritičnih sistemov.
Nato je okrepil tudi varnost na svojem vzhodnem boku, medtem ko evropske vlade razvijajo večje zmogljivosti za odkrivanje brezpilotnih letal in odzivanje na kibernetske napade in sabotažo.
Evropska unija je posebej uvedla omejevalne ukrepe proti posameznikom in organizacijam, obtoženim vpletenosti v ruske dejavnosti destabilizacije.
Masala meni, da običajni Natovi napad trenutno ni verjeten.
Masala je kljub opozorilu o hibridnem vojskovanju potegnil pomembno razliko med prikritimi operacijami in neposrednim ruskim vojaškim napadom na ozemlje Nata.
Dejal je, da je trenutno tveganje, da Rusija poskuša zasesti ozemlje v državi Nata, tudi v baltski regiji, še vedno zelo majhno.
Utemeljuje, da bi morala Moskva pričakovati skupni odziv Nata na tak napad.
Zaradi tega so operacije pod pragom konvencionalne vojne še posebej pomembne v evropski razpravi o varnosti.
Nemčija je postala ključna točka
Masala je že prej trdila, da se Nemčija sooča s posebnim pritiskom zaradi svoje vloge pri evropski podpori Ukrajini.
V avgustovskem intervjuju z Le Mondejem je dejal, da je Nemčija postala tarča, ker je velik steber evropske pomoči Kijevu.
Nemški organi in evropski varnostni uradniki so zato povečali pozornost na morebitne sabotaže, kibernetske operacije in grožnje prometni in vojaški infrastrukturi.
Osrednje vprašanje je, kako lahko Evropa odvrne takšno dejavnost, ne da bi ustvarila nenadzorovano stopnjevanje z Rusijo.
Masalin predlog predstavlja eno stališče v tej razpravi. Evropske vlade bodo morale na koncu določiti, kako daleč bi morali iti obrambni in napadalni odzivi, saj se spopadi vse bolj širijo onkraj fizičnega bojišča Ukrajine.