Google raziskuje nenavadno idejo, ki bi lahko spremenila načrtovanje prihodnje računalniške infrastrukture: postavitev računalniške strojne opreme AI v vesolje.
Podjetje je lansiralo prototipni satelit, ki je vseboval štiri Tensor Processing Units, oziroma TPU-je, kot del svojega projekta Suncatter eksperiment. Projekt je zasnovan tako, da razišče, ali lahko specializirani AI procesorji učinkovito delujejo v orbiti in ali bi lahko satelite sčasoma povezali v vesoljsko računalniško infrastrukturo.
Koncept temelji delno na razpoložljivosti sončne svetlobe v vesolju. Sateliti, opremljeni s sončnimi kolektorji, lahko prejmejo sončno svetlobo veliko dlje kot sončni obrati na Zemlji, kar lahko zagotovi velik vir energije za prihodnje računalniške sisteme.
Vendar pa gradnja računalnikov v vesolju ustvarja velike inženirske izzive. Elektronske komponente morajo preživeti skrajne pogoje izstrelitve in izpostavljenosti sevanju. Inženirji morajo rešiti tudi problem toplote, ker konvencionalnih hladilnih sistemov, ki jih uporabljajo zemeljski podatkovni centri, ni mogoče preprosto prenesti v vakuum.
Namen Googlovega poskusa je torej ugotoviti, ali lahko prednosti vesoljskega računalništva prevladajo nad temi težavami.
Podjetje raziskuje tudi, kako bi lahko sateliti obdelali informacije neposredno v orbiti. To bi lahko bilo koristno za aplikacije, ki vključujejo satelitske slike, znanstvena opazovanja in druge podatke, pridobljene v vesolju.
Dolgoročni koncept je veliko večji od trenutnega poskusa. Prihodnje različice bi lahko vsebovale več AI procesorjev in potencialno povezale več satelitov skupaj. Vendar pa bi gradnja obsežnega vesoljskega podatkovnega centra zahtevala znaten tehnološki razvoj in naložbe.
Za zdaj projekt ostaja poskus in ne zamenjava za običajne podatkovne centre. Kljub temu kaže, kako tehnološka industrija raziskuje popolnoma nova okolja za računalništvo.
Če tehnologija postane praktična, prihodnji podatkovni centri morda ne bodo vedno na Zemlji.
Oznake: Tehnologija Google, Vesoljska tehnologija, sateliti, računalniki