Približuje se eden največjih športnih dogodkov na svetu. Chicago Maraton 2026 bo potekal v nedeljo, 11. oktobra, združuje tisoče amaterskih tekačev in nekaj najbolj priljubljenih imen dirke na dolge razdalje.
Po navedbah organizatorjev Bank of America Chicago Maraton se bo 48. izdaja začela in končala v Grant Parku, udeleženci pa bodo potovali 42.195km skozi 29 ameriških sosesk.
Na štartni črti naj bi bilo več kot 55 tisoč udeležencev, Chicago pa naj bi postal središče mednarodne atletike.
Toda letošnja dirka ima vprašanje, ki še posebej privlači zanimanje oboževalcev: ali je mogoče ponovno ustvariti zgodovinski rezultat?
Po Runnerjevem svetu se Jacob Kiplimo iz Ugande vrne, da bi branil naslov, ki ga je osvojil leta 2025, ko je končal maraton za 2 uri, 2 minuti in 23 sekund.
Kiplimo pride v Chicago po še enem izrednem nastopu na londonskem maratonu 2026, kjer je zabeležil 2:28, enega najhitrejših rezultatov, kar jih je kdaj dosegel v tej disciplini.
Vendar se pričakuje, da bo konkurenca močna. Med njegovimi tekmeci sta Kenijanci Amos Kipruto in Alex Massai, kot tudi Berlinski maratonski zmagovalec 2024, Milkesa Mengeša.
Ženska rasa obljublja tudi spopad na visoki ravni.
Etiopski Hawi Feysa, lanskoletni zmagovalec, bo poskušal ubraniti naslov pred zelo izkušenimi mednarodnimi športniki.
Po Maraton Handbooku, Kenijci Brigid Kosgei, dvakratni zmagovalec v Chicagu, in Sharon Lonedi, zmagovalka Bostonskega maratona.
Chicago Pista velja za enega najhitrejših na svetu zaradi svojega v veliki meri ravnega profila.
Organizatorji sporočajo, da je bil ta maraton prizorišče sedmih svetovnih rekordov, kar krepi njegov ugled kot pomembna destinacija za športnike, namenjene zgodovinskim rezultatom.
Profesionalna dirka moških in žensk se bo začela ob 7.30 po lokalnem čikaškem času, kar ustreza 2.30 po srednji Evropi.
Za ameriške gledalce bo oddajanje na voljo prek lokalnih NBC kanalov in ustreznih oddajnih platform. Za mednarodno občinstvo so televizijski partnerji Eurosport in drugi regionalni izdajatelji televizijskega programa.
Organizatorji so potrdili tudi, da bo uradna prijava Chicago Maraton ponudila za opravljanje tekači v realnem času, lestvice in rezultate med razvojem dogodka.
Poleg športnega pomena ima maraton tudi velik gospodarski in turistični vpliv.
Po podatkih, ki so jih objavili organizatorji, dogodek ustvari več kot 756 milijonov dolarjev v letnem gospodarskem vplivu na Chicago, kar privablja obiskovalce, športnike in gledalce iz različnih delov sveta.
Ulice mesta naj bi bile polne navijačev, ki bodo podprli udeležence po celotni poti.
Ker se Kiplimo in njegovi tekmeci pripravljajo na še en dvoboj, ima Chicago Maraton 2026 vse pogoje, da ponudi eno izmed najbolj zanimivih tekmovanj sezone.
Če obstaja nov rekord, se bo naučil v nedeljo, ko se najboljši svetovni športniki soočajo z eno najbolj znanih maratonskih skladb.