Največja baseballska liga v ZDA, Major League Baseball (MLB), je podala predlog za znatne spremembe v dirkaškem formatu, ki lahko preoblikujejo redno sezono in zadnjo fazo prvenstva.
Po podatkih ESPN in Associated Pressa so vodje MLB predstavnikom igralcev predlagali, da se redna sezona skrajša s 162 na 154 tekem na ekipo, ki se začne leta 2029.
Če bi bil odobren, bi bil to vrnitev k obliki, ki se je široko uporabljala v ameriškem baseballu pred šestdesetimi leti.
Najbolj nenavadna razlika pa je v končnici.
Po predlogu bi ekipe z najboljšimi uvrstitvami lahko izbrale svoje nasprotnike v prvih dveh krogih končne faze, namesto da bi se soočile s samo tradicionalnimi shemami.
Ta sistem lahko začne veljati že leta 2027, če bo dosežen potreben sporazum.
MLB je predlagal tudi, da se serija delitve razširi od največ petih na največ sedem tekem, z začetkom v sezoni 2029.
Sprememba bi ustvarila več priložnosti za odločilno soočenje med ekipami in razširila koledar playoffa.
Drug element načrta je vzpostavitev rednega prazničnega dneva med tednom, predvsem v ponedeljek, z izjemami pri nekaterih televizijskih tekmah in državnih praznikih.
Predstavnik MLB Glen Caplin je dejal, da bi rezanje sezone pomagalo zdravju igralcev in ustvarilo nove priložnosti za oddajanje pomembnejših tekem.
Vendar predlog ni bil sprejet.
Sindikat igralcev, Združenje igralcev MLB, je potrdil, da pregleduje spremembe, vendar je zavrnil njihovo povezavo s povpraševanjem lastnikov po določitvi najvišje plače.
Po navedbah družbe Reuters pogajanja potekajo pred koncem sedanje kolektivne pogodbe 1. decembra 2026.
Nesoglasja glede plač in delovnih pogojev lahko otežijo doseganje sporazuma, kljub zanimanju za spremembo športa.
Za ameriške navijače predlog postavlja pomembno vprašanje: ali bo zaradi prvenstva med sezono manj razburljivo in bolj odločilno soočenje v playoffu?
Odgovor bo odvisen od pogajanj med ligo in igralci, ki se morajo strinjati, preden spremembe postanejo resničnost.