O moarte misterioasă la un institut de cercetare a bolilor din Siberia a stârnit îngrijorare în legătură cu un posibil incident de ciumă, determinând măsuri de carantină şi atrăgând atenţia internaţională.
Femeia de 28 de ani a lucrat la Irkutsk Anti Plague Research Institute din Siberia. A fost internată într-un spital din Shelekhov la sfârşitul lunii septembrie cu simptome de pneumonie severă şi a murit în noaptea de 2 octombrie.
Autoritatea de sănătate publică din Rusia, Rospotrebnadzor, declară că femeia a murit din cauza pneumoniei de origine necunoscută şi insistă că testarea nu a detectat agenţi patogeni conectaţi la activitatea sa profesională.
Radiodifuzorul german Tageschau raportează că autorităţile ruse au negat de asemenea că a avut loc un accident la laborator.
Cu toate acestea, cazul a atras atenţia deoarece au fost introduse precauţii extinse după boala femeii.
Institutul a fost pus sub carantină, contactele au fost izolate și mai multe facilități medicale au restricționat temporar vizitatorii. Rapoartele arată că aproape 200 de oameni au fost puşi sub observaţie medicală.
Oficialii ruşi declară că niciunul dintre contactele monitorizate nu a prezentat semne ale unei boli infecţioase şi nu a descris situaţia epidemiologică din Irkutsk şi regiunea înconjurătoare ca fiind stabilă.
Întrebările rămân peste rapoarte despre un posibil accident de laborator.
Rapoartele independente au susținut că cercetătorul ar fi putut rupe accidental un tub de testare care conține bacteria responsabilă pentru ciuma pneumonică în timp ce lucra la institut. Autoritățile ruse nu au confirmat acest cont, iar în prezent nu există dovezi verificate care să ateste că un astfel de accident a cauzat moartea sa.
Cazul a ajuns şi la Washington. Preşedintele Donald Trump a declarat luni că este îngrijorat când este întrebat despre o posibilă epidemie de ciumă în Rusia şi a declarat că Statele Unite vor fi dispuse să ajute.
Ciuma pneumonică este cauzată de bacteria Yersinia pestis. Acesta poate deveni viața în pericol rapid fără tratament, deși antibioticele moderne pot trata cu succes infecția atunci când este administrată devreme.
Deocamdată, nu există niciun focar confirmat de ciumă în Siberia. Autoritățile ruse susțin că nu a fost detectat niciun agent patogen al ciumei în cadrul cercetătorului și că situația sănătății regionale rămâne stabilă.
Cu toate acestea, combinarea unei morţi inexplicabile la un institut specializat în cercetarea ciumei, măsuri de carantină şi rapoarte contradictorii timpurii a transformat cazul într-o mare poveste internaţională de sănătate.