O Canadá está avançando com um dos maiores investimentos em energia em sua história depois que os proprietários do LNG Canadá aprovou uma expansão maciça da instalação de exportação de gás natural liquefeito em Kitimat, Colúmbia Britânica.
O projeto de Fase 2 deverá custar aproximadamente C$33 bilhões, de acordo com o relatório da Reuters e da Associated Press, e dobrará a capacidade de produção do LNG Canadá de 14 milhões de toneladas para 28 milhões de toneladas de LNG por ano.
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A decisão final de investimento foi anunciada em 29 de setembro pela Shell, que possui 40% do projeto.
As operações comerciais da instalação ampliada devem começar no início da década de 2030.
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A decisão representa um passo importante na tentativa do Canadá de se tornar um exportador global de GNL muito maior e reduzir sua dependência histórica dos Estados Unidos como o principal destino para a energia canadense.
O que o LNG Canadá Fase 2 vai construir?
A expansão irá efetivamente dobrar a escala da instalação Kitimat existente.
Serão construídas duas unidades adicionais de processamento de GNL, conhecidas como trens, ao lado das duas que já operam no local.
O projeto também adicionará outro tanque de armazenamento de GNL, um tanque de condensado, um cais de carga adicional e sistemas de utilidade e processamento expandidos.
Shell +1
Uma vez concluída, a capacidade total de produção do GNL Canadá atingirá 28 milhões de toneladas anualmente.
A primeira fase existente começou a exportar GNL da costa do Pacífico do Canadá em junho de 2025.
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Essa localização confere ao projecto uma vantagem geográfica importante.
Navios que saem de Kitimat podem chegar aos principais mercados asiáticos sem passar pelo Canal do Panamá, proporcionando ao Canadá uma rota direta para o Pacífico para alguns dos maiores consumidores de GNL do mundo.
Shell lidera um grupo global de investidores
O GNL Canadá é controlado por um consórcio de grandes empresas internacionais de energia.
A Shell detém a maior participação em 40%.
Petronas da Malásia possui 25%, enquanto PetroChina e Mitsubishi Corporation cada um detém 15%. Korea Gas Corporation possui os restantes 5%.
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A Shell espera receber quase seis milhões de toneladas adicionais de GNL anualmente a partir da Fase 2.
A empresa disse que o investimento apoia sua estratégia de conectar recursos de gás natural canadense com clientes na Ásia e seu portfólio global de GNL mais amplo.
Shell
A Shell expandiu significativamente a sua posição energética canadiana este ano.
Em 2 de setembro, a empresa concluiu sua aquisição da ARC Resources, acrescentando uma produção substancial de petróleo e gás natural na Colúmbia Britânica e Alberta.
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Milhares de empregos são esperados
A escala da expansão significa que o seu impacto económico se estenderá muito para além do próprio terminal de GNL.
A Associated Press relatou que a construção poderia criar até 4.000 empregos.
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A primeira fase já gerou importantes actividades de emprego e de contratação.
A Shell diz que mais de 50.000 canadenses trabalharam no desenvolvimento original do LNG Canadá, enquanto mais de C$ 5,8 bilhões em contratos e subcontratos foram para empresas locais, indígenas e outras na Colúmbia Britânica.
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A fase 2 basear-se-á em grande parte das infra-estruturas já estabelecidas durante esse desenvolvimento.
Isto é significativo porque os megaprojectos de GNL exigem frequentemente investimentos enormes em portos, gasodutos, instalações de armazenamento, estradas, sistemas de energia e outras infra-estruturas de apoio antes de as exportações poderem começar.
A Coastal GasLink também se expandirá
A produção dupla de GNL requer significativamente mais gás natural para chegar a Kitimat.
Isso significa que o gasoduto Coastal GasLink também necessitará de capacidade adicional.
A TC Energy anunciou que prosseguirá com a próxima fase da expansão do gasoduto na sequência da decisão final de investimento do GNL Canadá.
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O sistema existente Coastal GasLink estende-se aproximadamente 670 quilómetros através da Colúmbia Britânica.
Estão previstas cinco novas estações de compressores para aumentar a quantidade de gás natural que pode viajar através do gasoduto até ao terminal de GNL.
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A Associated Press informou que a expansão do gasoduto poderia criar aproximadamente 2.100 empregos adicionais no pico de construção.
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Por que a Ásia importa para o Canadá
O Canadá é um dos maiores produtores mundiais de gás natural, mas a geografia historicamente tem limitado seu acesso a clientes estrangeiros.
A maioria das exportações canadenses de gás natural têm tradicionalmente movido para o sul para os Estados Unidos através de oleodutos.
LNG Canadá muda essa equação.
O gás natural que chega em Kitimat é refrigerado para aproximadamente - 162 graus Celsius, convertendo-o em líquido e reduzindo drasticamente seu volume.
Ele pode então ser carregado em portadores especializados de GNL e enviado através do Pacífico.
A localização da Costa Oeste significa que os clientes asiáticos podem ser alcançados em cerca de oito a dez dias, de acordo com a Associated Press.
Notícias AP
Isso cria uma nova opção de exportação para os produtores canadenses e aumenta a exposição do Canadá aos preços globais da energia.
Canadá quer diversificar suas exportações
O projecto insere-se também num esforço canadiano mais vasto para diversificar o comércio.
O Canadá passou décadas construindo um sistema de energia intimamente ligado aos Estados Unidos.
Enquanto os EUA continuam a ser o maior parceiro comercial do Canadá, governos e empresas têm procurado cada vez mais mercados internacionais adicionais.
As exportações de GNL oferecem uma das oportunidades mais claras porque o Canadá possui enormes recursos de gás natural e tem acesso direto ao Pacífico.
LNG Canadá diz A fase 2 poderia ajudar a mover o país para se tornar uma das cinco maiores nações exportadoras de GNL do mundo.
GNL
Se o Canadá atinge essa posição também dependerá de outros projetos de GNL, da futura demanda global e da concorrência de exportadores estabelecidos, incluindo os Estados Unidos, o Catar e a Austrália.
Investimento indígena pode chegar a C$ 1 bilhão
Outra parte notável do projeto envolve as comunidades das primeiras nações localizadas perto das operações do LNG Canadá.
Em julho, o LNG Canadá anunciou um acordo de opção de equidade com a MNT Investments LP, uma parceria envolvendo as organizações de desenvolvimento econômico de cinco Primeiras Nações.
Estes são os Gitga'at Nation, Gitxaała Nation, Haisla Nation, Kitselas First Nation e Kitsumkalum First Nation.
A decisão da Fase 2 permite que essa opção prossiga através de um investimento de até C$ 1 bilhão em uma entidade que irá comprar o futuro tanque de armazenamento de GNL sendo construído como parte da expansão.
GNL
O projeto está localizado no território tradicional da Nação Haisla.
A procura global de GNL continua a ser essencial para o investimento
A expansão representa uma aposta a longo prazo de que a procura global de gás natural liquefeito permanecerá forte.
A Shell estima que a procura mundial de GNL poderia aumentar de aproximadamente 422 milhões de toneladas anualmente em 2025 para quase 700 milhões de toneladas em 2050.
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A empresa espera que grande parte desse crescimento venha da Ásia.
Os países da região estão a tentar equilibrar a procura crescente de electricidade, o crescimento industrial, a segurança energética e os objectivos de emissões.
O gás natural é frequentemente utilizado como alternativa ao carvão na produção de electricidade, embora o GNL continue a ser um combustível fóssil e o seu impacto climático continue a ser debatido.
A Shell cita a análise da Agência Internacional de Energia que indica que a eletricidade produzida a partir de GNL tem emissões médias de gases com efeito de estufa do ciclo de vida mais baixas do que o carvão.
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Grupos ambientais argumentaram que a expansão da infraestrutura de GNL corre o risco de bloquear o consumo de combustível fóssil por décadas e têm levantado preocupações sobre as emissões de metano associadas à produção e transporte de gás natural.
As despesas de protecção marinha também estão a aumentar
O Canadá anunciou outro grande investimento ao lado da expansão.
O governo federal disse que gastaria mais US$ 1,2 bilhão em proteção marinha, incluindo melhor mapeamento do fundo do mar, previsão meteorológica e monitoramento do tráfego marítimo.
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As medidas vêm à medida que o GNL e outras exportações de energia aumentam o tráfego de petroleiros ao longo da costa do Pacífico do Canadá.
A gestão desse crescimento será uma parte importante do impacto ambiental e político a longo prazo do projecto.
Uma grande aposta no futuro energético do Canadá
LNG Canadá A fase 2 é muito mais do que uma expansão de uma única instalação industrial.
Requer uma produção adicional de gás, capacidade de canalização, infra-estrutura de processamento, instalações de armazenamento e transporte marítimo.
Também conecta os enormes recursos de gás natural do Canadá Ocidental diretamente com mercados internacionais em uma escala que não era possível antes das exportações de GNL de Kitimat começarem.
A primeira carga do LNG Canadá deixou a Colúmbia Britânica em junho de 2025.
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Pouco mais de um ano depois, os seus proprietários comprometeram-se a duplicar as instalações.
Se a construção continuar como planejado, o terminal Kitimat expandido será capaz de produzir 28 milhões de toneladas de GNL todos os anos no início da década de 2030, transformando a posição do Canadá no mercado global de GNL e criando um novo corredor de energia importante entre o Canadá Ocidental e a Ásia.
