Motoristas que enfrentam contas de combustível muito mais altas poderiam finalmente ver algum alívio depois que as principais economias industriais do mundo concordaram em liberar 100 milhões de barris de diesel e petróleo bruto de estoques de emergência.
O Grupo dos Sete anunciou a ação coordenada em 2 de outubro, com o lançamento começando imediatamente e continuando por mais de quatro meses.
Uma quantidade substancial de diesel será liberada nos primeiros 20 dias, de acordo com a declaração conjunta G7 relatada pela Reuters.
A decisão é tomada à medida que os preços do gasóleo e do petróleo aumentaram em meio a uma forte pressão sobre o abastecimento energético global.
Os preços do petróleo já estão caindo
O anúncio teve um impacto imediato nos mercados.
O diretor executivo da Agência Internacional de Energia Fatih Birol disse que os preços do petróleo já haviam caído em torno de $5 após a decisão, relata Reuters.
Birol disse que a AIE trabalharia com os países membros em matéria de distribuição e permaneceu preparada para liberar reservas de emergência adicionais se as condições de mercado necessitassem de mais intervenção.
Brent Crude se estabeleceu em cerca de $102,25 por barril na sexta-feira, enquanto US West Texas Intermediário bruto caiu para aproximadamente $91,11 por barril.
Se essas descidas se traduzem rapidamente em preços mais baixos nos postos de gasolina dependerá dos custos de refinação, impostos, abastecimento regional e condições do mercado local.
Por que o Diesel se tornou o maior problema
O aperto de energia atual não é simplesmente sobre se o mundo tem petróleo bruto suficiente.
Os fornecimentos de diesel ficaram particularmente apertados.
O conflito militar e a perturbação das infra-estruturas das refinarias no Médio Oriente e na Rússia reduziram a capacidade global de transformar petróleo bruto em diesel e outros combustíveis.
A Rússia também estendeu restrições às exportações de diesel até o final de outubro, segundo a Reuters. A Rússia era anteriormente um dos maiores exportadores de diesel do mundo.
Isso criou pressão adicional na Europa, que se tornou cada vez mais dependente do diesel importado.
A Comissão Europeia afirmou, em 2 de Outubro, que o abastecimento de gasóleo na UE se mantém estável por enquanto, mas reconheceu que os preços continuam a ser elevados devido a condições rigorosas no mercado mundial.
Alemanha e França estão no centro da resposta
Os governos europeus têm estado a discutir a quantidade de combustível que deve ser libertado das reservas estratégicas.
A Reuters informou que a França propôs a liberação de 50 milhões de barris de diesel europeu, juntamente com outros 50 milhões de barris de petróleo bruto de membros da Agência Internacional de Energia.
A Alemanha e a França são especialmente importantes porque ambas mantêm reservas de energia de emergência substanciais e representam duas das maiores economias da Europa.
Os Estados Unidos tinham aumentado a pressão sobre os aliados europeus para liberar ações de diesel como os preços continuaram subindo.
O presidente Donald Trump tinha discutido anteriormente restringir as exportações de diesel dos EUA se a Europa não agisse, embora mais tarde dissesse que uma proibição de exportação não seria imposta.
O acordo do G7 inclui igualmente um compromisso de evitar restrições à exportação de energia entre os países membros.
O que poderia significar para os motoristas
A questão central para as famílias é se a libertação de emergência vai tornar o enchimento de um carro mais barato.
A diminuição precoce dos preços do petróleo é encorajadora, mas as mudanças nos postos de gasolina dependem normalmente de preços mais do que os preços brutos.
Os preços do diesel são particularmente influenciados pela disponibilidade de refinarias e inventários regionais.
É por isso que o plano G7 foi concebido para colocar o diesel no mercado rapidamente, em vez de depender exclusivamente de petróleo bruto adicional.
Os primeiros 20 dias serão, portanto, vigiados de perto.
Se diesel adicional atinge mercados europeus e norte-americanos como planejado, os preços grossistas poderiam enfrentar ainda mais pressão para baixo.
No entanto, não há garantia de que cada país venha a sofrer a mesma redução ou que os preços voltem imediatamente aos níveis observados antes da última crise energética.
A Europa diz que os suprimentos permanecem seguros
Apesar do aumento dos preços, os funcionários europeus não estão actualmente a alertar para uma escassez imediata de gasóleo.
A Task Force da União da Energia da Comissão Europeia reuniu-se em 2 de Outubro para analisar o abastecimento e os preços do gasóleo.
Os funcionários afirmaram que a oferta da UE continua estável, mas salientaram a necessidade de uma coordenação contínua, porque os mercados mundiais continuam a ser apertados.
A Europa já tem experiência em utilizar reservas de emergência durante a actual interrupção da energia.
No início deste ano, os países da UE contribuíram cerca de 20% para uma libertação coordenada de mais de 400 milhões de barris de reservas de petróleo de emergência.
A última acção de 100 milhões de barris destina-se especificamente a pressionar os preços e a fazer face à escassez de combustíveis refinados.
Poderia ser lançado mais óleo?
Possivelmente.
A AIE indicou que, se necessário, continuam disponíveis medidas adicionais.
Isso significa que os governos poderiam voltar a utilizar reservas estratégicas se os mercados de combustível permanecessem sob forte pressão.
Por enquanto, o primeiro teste será se a última liberação pode empurrar os preços grossistas do diesel e do petróleo para baixo e se os consumidores eventualmente vêem essa mudança na bomba.
Com o inverno se aproximando no Hemisfério Norte, os governos estão sob crescente pressão para evitar que altos custos energéticos se espalhem ainda mais através do transporte, alimentação e despesas domésticas.
A libertação de 100 milhões de barris é uma das maiores tentativas coordenadas deste ano para fazer exactamente isso.
