Margaret Hamilton, cientista de computação americana e uma das figuras mais importantes na história da engenharia de software, morreu aos 90 anos. O Instituto de Tecnologia de Massachusetts confirmou que Hamilton faleceu em 30 de setembro de 2026.
Hamilton ficou conhecido mundialmente por seu papel no programa Apollo da NASA. No MIT, ela liderou a equipe que desenvolveu software de voo para missões Apollo, tecnologia que ajudou astronautas a alcançar e pousar na lua.
Ela se juntou ao projeto Apollo na década de 1960, numa época em que a programação de computador ainda era um novo campo. Hamilton foi o primeiro programador empregado para o projeto Apollo no MIT e mais tarde liderou uma grande equipe de engenheiros trabalhando no software da nave.
Uma de suas contribuições mais importantes foi vista durante a missão Apollo 11 em 1969. O computador da nave enfrentou uma carga pesada quando desceu em direção à superfície da lua. O software projetado pela equipe de Hamilton foi projetado para priorizar as tarefas mais importantes e evitar a suspensão da missão. Isso ajudou a manter o pouso histórico bem sucedido.
Hamilton também desempenhou um papel importante na criação e popularização do termo “Engenharia de software”, argumentando que o desenvolvimento de software deve ser tratado com a mesma seriedade que outras disciplinas de engenharia.
Por suas contribuições, Hamilton recebeu muitos prêmios em sua carreira. Em 2016, o Presidente Barack Obama deu-lhe Medalha Presidencial da LiberdadeUma das maiores honras civis dos Estados Unidos.
O legado de Margaret Hamilton continua a ser importante para a tecnologia moderna. Seu trabalho em software confiável e prevenção de erros afetou a forma como sistemas de computador complexos são desenvolvidos hoje.
