Canada gaat verder met een van de grootste energie-investeringen in zijn geschiedenis nadat de eigenaren van LNG Canada een enorme uitbreiding van de exportfaciliteit voor vloeibaar aardgas in Kitimat, British Columbia hebben goedgekeurd.
Het project fase 2 zal naar verwachting ongeveer C$33 miljard kosten, volgens rapportage door Reuters en de Associated Press, en zal de productiecapaciteit van LNG Canada verdubbelen van 14 miljoen ton tot 28 miljoen ton LNG per jaar.
Reuters +1
De uiteindelijke investering beslissing werd aangekondigd op 29 september door Shell.
De commerciële activiteiten van de uitgebreide faciliteit zullen naar verwachting begin 2030 beginnen.
Schelpen
Het besluit is een belangrijke stap in de poging van Canada om een veel grotere wereldwijde LNG-exporteur te worden en zijn historische afhankelijkheid van de Verenigde Staten als primaire bestemming voor Canadese energie te verminderen.
Wat zal LNG Canada Fase 2 bouwen?
De uitbreiding zal de omvang van de bestaande Kitimat-faciliteit daadwerkelijk verdubbelen.
Er zullen twee extra LNG-verwerkingseenheden, bekend als treinen, worden gebouwd naast de twee die reeds op het terrein actief zijn.
Het project zal ook nog een LNG-opslagtank toevoegen, een condensatortank, een extra laadplaats en uitgebreide gebruiks- en verwerkingssystemen.
Shell +1
Na voltooiing zal de totale productiecapaciteit van LNG Canada jaarlijks 28 miljoen ton bedragen.
De bestaande eerste fase begon in juni 2025 met de export van LNG van de Canadese Pacifische kust.
Schelpen
Deze locatie geeft het project een belangrijk geografisch voordeel.
Schepen die Kitimat verlaten kunnen grote Aziatische markten bereiken zonder door het Panamakanaal te gaan, waardoor Canada een directe Pacifische route krijgt naar enkele van 's werelds grootste LNG-consumenten.
Shell leidt een wereldwijde groep investeerders
LNG Canada wordt gecontroleerd door een consortium van grote internationale energiebedrijven.
Shell heeft het grootste aandeel op 40 procent.
De Maleisische Petronas bezit 25 procent, terwijl PetroChina en Mitsubishi Corporation elk 15 procent bezitten. Korea Gas Corporation bezit de resterende 5 procent.
Schelpen
Shell verwacht jaarlijks bijna zes miljoen ton LNG te ontvangen uit fase 2.
Het bedrijf zei dat de investering ondersteunt haar strategie van het verbinden van Canadese aardgasbronnen met klanten in Azië en haar bredere wereldwijde LNG-portefeuille.
Schelpen
Shell heeft zijn Canadese energiepositie dit jaar aanzienlijk uitgebreid.
Op 2 september voltooide het bedrijf zijn overname van ARC Resources en voegde een aanzienlijke olie- en aardgasproductie toe in British Columbia en Alberta.
Schelpen
Duizenden banen worden verwacht
De omvang van de uitbreiding betekent dat de economische impact ervan zich ver buiten de LNG-terminal zelf zal uitstrekken.
De Associated Press meldde dat de bouw wel 4.000 banen zou kunnen creëren.
AP Nieuws
De eerste fase heeft reeds aanzienlijke werkgelegenheids- en contractactiviteiten opgeleverd.
Shell zegt dat meer dan 50.000 Canadezen werkten aan de oorspronkelijke LNG Canada ontwikkeling, terwijl meer dan C$ 5,8 miljard in contracten en onderaanneming ging naar lokale, Inheemse eigendom en andere bedrijven in British Columbia.
Schelpen
Fase 2 zal voortbouwen op een groot deel van de reeds tijdens die ontwikkeling aangelegde infrastructuur.
Dat is belangrijk omdat LNG-megaprojecten vaak enorme investeringen vereisen in havens, pijpleidingen, opslagfaciliteiten, wegen, elektriciteitssystemen en andere ondersteunende infrastructuur voordat de export kan beginnen.
Coastal GasLink zal ook uitbreiden
Om Kitimat te bereiken, is een dubbele LNG-productie veel meer aardgas nodig.
Dat betekent dat de Coastal GasLink-pijpleiding ook extra capaciteit nodig heeft.
TC Energy kondigde aan dat het verder zal gaan met de volgende fase van de pijpleidinguitbreiding na het definitieve investeringsbesluit van LNG Canada.
Reuters
Het bestaande Coastal GasLink-systeem strekt zich ongeveer 670 kilometer uit over British Columbia.
Er zijn vijf nieuwe compressorstations gepland om de hoeveelheid aardgas die via de pijpleiding naar de LNG-terminal kan worden vervoerd, te verhogen.
Shell +1
De Associated Press meldde dat de uitbreiding van de pijpleiding ongeveer 2.100 extra banen zou kunnen opleveren bij piekbouw.
AP Nieuws
Waarom Azië belangrijk is voor Canada
Canada is een van de grootste aardgasproducenten ter wereld, maar de geografische ligging heeft haar toegang tot buitenlandse afnemers historisch beperkt.
De meeste Canadese aardgasexporten zijn traditioneel via pijpleidingen naar het zuiden van de Verenigde Staten gegaan.
LNG Canada verandert die vergelijking.
Aardgas dat in Kitimat aankomt wordt gekoeld tot ongeveer - 162 graden Celsius, waardoor het wordt omgezet in vloeistof en het volume drastisch wordt verminderd.
Het kan vervolgens worden geladen op gespecialiseerde LNG-carriers en worden verzonden over de Pacific.
De West Coast locatie betekent Aziatische klanten kunnen worden bereikt in ongeveer acht tot tien dagen, volgens de Associated Press.
AP Nieuws
Dit creëert een nieuwe exportoptie voor Canadese producenten en verhoogt de blootstelling van Canada aan mondiale energieprijzen.
Canada wil zijn export diversifiëren
Het project past ook in een bredere Canadese inspanning om de handel te diversifiëren.
Canada heeft decennialang een energiesysteem opgebouwd dat nauw verbonden is met de Verenigde Staten.
Terwijl de VS Canada's grootste handelspartner blijft, hebben overheden en bedrijven steeds meer gezocht naar extra internationale markten.
LNG-export is een van de duidelijkste mogelijkheden omdat Canada over enorme aardgasbronnen beschikt en rechtstreeks toegang heeft tot de Stille Oceaan.
LNG Canada zelf zegt Fase 2 zou het land kunnen helpen om een van de vijf grootste LNG-exporterende landen ter wereld te worden.
LNG
Of Canada die positie bereikt, zal ook afhangen van andere LNG-projecten, toekomstige wereldwijde vraag en concurrentie van gevestigde exporteurs, waaronder de Verenigde Staten, Qatar en Australië.
Inheemse investeringen kunnen oplopen tot 1 miljard dollar
Een ander opmerkelijk onderdeel van het project betreft de First Nations communities in de buurt van de activiteiten van LNG Canada.
In juli kondigde LNG Canada een aandelenoptieovereenkomst aan met MNT Investments LP, een partnerschap waarbij de organisaties voor economische ontwikkeling van vijf Eerste Naties betrokken zijn.
Dat zijn de Gitga'at Nation, Gitxaała Nation, Haisla Nation, Kitselas First Nation en Kitsumkalum First Nation.
De fase 2-beschikking staat die optie toe om door te gaan met een investering van maximaal C$1 miljard in een entiteit die de toekomstige LNG-opslagtank zal kopen die wordt gebouwd als onderdeel van de uitbreiding.
LNG
Het project zelf bevindt zich op het traditionele grondgebied van de Haisla Nation.
De wereldwijde LNG-vraag blijft centraal in de investering
De uitbreiding betekent een langetermijnweddenschap dat de wereldwijde vraag naar vloeibaar aardgas sterk zal blijven.
Volgens ramingen van Shell zou de wereldwijde vraag naar LNG kunnen stijgen van ongeveer 422 miljoen ton per jaar in 2025 tot bijna 700 miljoen ton in 2050.
Schelpen
Het bedrijf verwacht dat veel van die groei uit Azië zal komen.
Landen in de regio proberen de stijgende vraag naar elektriciteit, industriële groei, energiezekerheid en emissiedoelstellingen in evenwicht te brengen.
Aardgas wordt vaak gebruikt als alternatief voor steenkool bij de opwekking van elektriciteit, hoewel LNG nog steeds een fossiele brandstof is en de gevolgen ervan voor het klimaat nog steeds worden besproken.
Shell citeert analyse van het Internationaal Energieagentschap waaruit blijkt dat uit LNG geproduceerde elektriciteit een lagere gemiddelde levenscyclus van broeikasgasemissies heeft dan steenkool.
Schelpen
Milieugroepen hebben betoogd dat de uitbreiding van de LNG-infrastructuur decennialang het verbruik van fossiele brandstoffen kan blokkeren en hebben bezorgdheid geuit over methaanemissies in verband met de productie en het vervoer van aardgas.
Ook de uitgaven voor mariene bescherming stijgen
Canada kondigde naast de uitbreiding nog een grote investering aan.
De federale overheid zei dat het een extra C$ 1,2 miljard zou besteden aan mariene bescherming, waaronder verbeterde zeebodem mapping, weersvoorspelling en monitoring van het zeeverkeer.
Reuters
De maatregelen komen omdat LNG en andere energie-exporten het tankerverkeer langs de Canadese Pacifische kust vergroten.
Het beheren van die groei zal een belangrijk onderdeel zijn van de langetermijnimpact van het project op het gebied van milieu en politiek.
Een grote weddenschap over de toekomst van Canada
LNG Canada Fase 2 is veel meer dan een uitbreiding van één enkele industriële faciliteit.
Het vereist extra gasproductie, pijpleidingcapaciteit, verwerkingsinfrastructuur, opslagfaciliteiten en zeevervoer.
Het verbindt ook West Canada's enorme aardgasbronnen rechtstreeks met internationale markten op een schaal die niet mogelijk was voordat LNG-export vanuit Kitimat begon.
De eerste LNG Canada lading verliet British Columbia pas in juni 2025.
Schelpen
Iets meer dan een jaar later hebben de eigenaren toegezegd de faciliteit te verdubbelen.
Als de bouw volgens plan verloopt, zal de uitgebreide Kitimat-terminal jaarlijks in staat zijn om 28 miljoen ton LNG te produceren in het begin van de jaren 2030, de positie van Canada op de wereldwijde LNG-markt te transformeren en een grote nieuwe energiecorridor te creëren tussen West Canada en Azië.
