Twee van de grootste namen van Britse supermarkten, Sainsbury en Morrisons, hebben gesproken over de mogelijkheid van een unie die de voedselhandelskaart in het Verenigd Koninkrijk aanzienlijk zou veranderen.
Reuters meldt dat Sainsburys, de op één na grootste supermarktketen van Groot-Brittannië, dit jaar gesprekken heeft gevoerd met rivaal Morrisons over een mogelijke unie. De besprekingen hebben niet tot overeenstemming geleid.
Volgens City AM werden er van november 2025 tot februari 2026 voorbereidende gesprekken gevoerd, toen Sainsbury besloot zich terug te trekken. Momenteel zijn er geen actieve onderhandelingen, maar de partijen hebben niet uitgesloten dat de besprekingen in de toekomst kunnen worden hervat.
Als de unie gerealiseerd zou worden, zou de impact op de markt groot zijn.
Worldpanel van Numerator, geciteerd door City AM, toont aan dat Sainsbury '%s' ongeveer 15,2% van de Britse voedselmarkt controleert, terwijl Morrisons ongeveer 8,4%. Samen zouden ze ongeveer 23,6% bereiken, met een achterstand op Tesco, die ongeveer 27,8% controleert.
De Guardian schrijft dat een dergelijke overeenkomst vrijwel zeker zou worden bereikt met een gedetailleerde herziening van de mededingingsautoriteit, CMA, de Britse mededingingsautoriteit. De toezichthouder zou ook de verkoop van verschillende winkels kunnen eisen in gebieden waar de aanwezigheid van twee ondernemingen overlapt.
Sainsbury kent dit obstakel goed. In 2019 blokkeerde de CMA haar 7,3 miljard pond plan voor toetreding tot Assad, omdat de deal het concurrentievermogen zou kunnen verminderen en tot hogere prijzen voor consumenten zou kunnen leiden.
Maar de Britse markt is sindsdien aanzienlijk veranderd.
City AM meldt dat de groei van Aldi en Lidl het traditionele model van “4 greats”, Tesco, Sainsbury, Assad en Morrisons heeft verzwakt. Analysts zeggen dat het versterken van twee Duitse ketens ook invloed kan hebben op de manier waarop autoriteiten een toekomstige deal over Sainsburys-Morisons zouden beoordelen.
Morrisons, ondertussen, wordt geconfronteerd met een aanzienlijke schuldenlast na aankoop van de Amerikaanse particuliere kapitaalmaatschappij Clayton, Dubilier & Rice in 2021. City AM meldt dat de netto schuld van het bedrijf steeg van 7,1 miljard naar 7,5 miljard pond in het jaar tot oktober 2025.
Sainsbury bevindt zich in een sterkere positie en richt zich in toenemende mate op de belangrijkste levensmiddelenindustrie. In juli, het bedrijf verkocht Argos voor 120 miljoen pond na het kopen van de keten ongeveer tien jaar geleden voor 1,4 miljard pond.
