De Duitse warenhuisgigant Galeria heeft opnieuw een insolventieaanvraag ingediend, waarmee de vierde keer dat de retailer sinds 2020 in een insolventieprocedure zit, wordt aangegeven.
De onderneming heeft haar verzoek op vrijdag 2 oktober bij de rechtbank van Düsseldorf ingediend.
Het Duitse DPA nieuwsagentschap meldt dat Galeria van plan is om alle 83 resterende warenhuizen voorlopig open te houden terwijl het bedrijf een andere herstructurering nastreeft.
Ongeveer 12.000 werknemers hebben nu te maken met nieuwe onzekerheid over hun baan.
Zal Galeria winkels sluiten?
Voor nu, Galeria zegt dat zijn winkels zullen blijven werken.
Het bedrijf zei dat de insolventieaanvraag biedt een wettelijk kader om het bedrijf te stabiliseren en de voorwaarden voor een duurzame toekomst te creëren.
Galeria heeft echter nog niet aangekondigd of individuele winkels uiteindelijk zullen sluiten.
MDR meldt dat vragen over mogelijke sluitingen en financiële bescherming van werknemers onopgelost blijven.
De onzekerheid is aanzienlijk omdat Galeria al in juli had aangekondigd dat het de winstgevendheid van 33 winkels zou herzien en met verhuurders over huur en winkelgroottes zou onderhandelen.
Vierde insolventie sinds 2020
De laatste crisis van Galeria komt slechts twee en een half jaar na de vorige insolventie.
De onderneming heeft in 2020, 2022 en 2024 insolventie aangevraagd.
Tijdens de vorige herstructurering werden negen van de toenmalige 92 warenhuizen gesloten.
Galeria heeft nu 83 winkels in heel Duitsland.
Het bedrijf stond voorheen bekend als Galeria Karstadt Kaufhof, maar de historische namen Karstadt en Kaufhof werden na de laatste eigendomsverandering uit haar bedrijfsidentiteit verwijderd.
Sinds de zomer van 2024 is Galeria eigendom van het Amerikaanse investeringsbedrijf NRDC en een met de Duitse ondernemer Bernd Beetz verbonden beleggingsmaatschappij.
Financiële problemen terug dit jaar
Er waren al maanden voor de insolventieaanvraag van vrijdag waarschuwingssignalen verschenen.
Verschillende verhuurders klaagden over vertraagde huurbetalingen in april, terwijl Galeria liquiditeitsschommelingen en verzoeken om uitstel van sommige betalingen erkende.
In juni heeft de detailhandelaar in het kader van een herstructureringsplan een financiering van maximaal 160 miljoen euro verzekerd.
Handelsblatt meldde vrijdag dat de verkoop van Galeria de afgelopen maanden sterk was gedaald en dat een groot deel van de kredietfaciliteit van € 160 miljoen al is gebruikt.
Galeria heeft nog geen gedetailleerde redenen verstrekt voor de laatste insolventieaanvraag.
De Duitse warenhuizen verdwijnen.
De moeilijkheden van Galeria weerspiegelen een veel bredere transformatie van de Duitse detailhandel.
Volgens cijfers van retail onderzoeksinstituut EHI geciteerd door DPA, heeft Galeria Karstadt Kaufhof in 2019 een nettoverkoop van ongeveer € 4,5 miljard gegenereerd uit 174 winkels.
Zes jaar later genereerde Galeria ongeveer € 2 miljard terwijl ze minder dan de helft van de locaties werkte.
De traditionele warenhuizen hebben ook een aanzienlijk marktaandeel verloren omdat consumenten steeds vaker online winkelen of gespecialiseerde detailhandelaren bezoeken.
Het marktaandeel van de warenhuizen in Duitsland is gedaald van 4,2 procent in 2020 tot ongeveer 1,2 procent, aldus de cijfers van DPA.
12.000 werknemers wachten op antwoorden
De onmiddellijke zorg is nu de toekomst van Galeria's ongeveer 12.000 werknemers.
Er is nog geen definitief besluit bekend gemaakt over welke winkels kunnen sluiten of hoeveel banen uiteindelijk kunnen worden aangetast.
Voor shoppers is de boodschap nu eenvoudiger: de 83 winkels van Galeria blijven open.
Maar na vier insolventiedossiers in slechts zes jaar, roept de laatste crisis een andere grote vraag op over de vraag of Duitsland's laatste grote traditionele warenhuisketen een duurzame weg vooruit kan vinden.
