Australië's backpacker visum revisie gaat snel van een immigratie debat in een grote zorg voor toerisme, gastvrijheid en landbouw.
De federale overheid is van plan om stembiljetten te introduceren voor veel Working Holiday Makers die een tweede of derde jaar in Australië willen blijven.
Onder de veranderingen, tweede jaar plaatsen zal worden begrensd op 45.000, tegen ongeveer 57.000 uitgegeven vorig jaar.
De verlaging voor visa voor het derde jaar is veel groter. Slechts 5.000 plaatsen zullen beschikbaar zijn via de nieuwe stemming, tegen ongeveer 31.000 derde jaar verblijf vorig jaar.
ABC News meldt dat bedrijven in Far North Queensland zich al zorgen maken over het feit dat werknemers eerder vertrekken dan volledige maanden van regionale werkgelegenheid zonder te weten of ze een plaats in de stemming zullen winnen.
Wat verandert er voor Backpackers?
Australië's Working Holiday Maker programma laat in aanmerking komende jonge reizigers wonen, werken en reizen in het land.
In het kader van bestaande regelingen voor getroffen nationaliteiten, reizigers die een tweede werkvakantie visum over het algemeen voltooien ten minste 88 dagen van specifieke regionale werkzaamheden.
Degenen die een derde jaar zoeken, voltooien gewoonlijk zes maanden van gespecificeerd werk.
Het nieuwe systeem houdt die werkeisen, maar voegt nog een horde toe.
De voltooiing van het vereiste regionale werk garandeert niet langer noodzakelijkerwijs dat een in aanmerking komende aanvrager nog een jaar kan blijven. Aanvragers zullen ook moeten concurreren om een van de beperkte plaatsen door middel van een stemming.
De regering zegt dat de veranderingen bedoeld zijn om Australië meer controle over migratiecijfers te geven.
Derde jaar plaatsen vallen scherp
De grootste verandering betreft reizigers die hopen een derde jaar in Australië door te brengen.
Ongeveer 31.000 backpackers kregen vorig jaar een derde jaar visum, aldus ABC News.
Onder de nieuwe regelingen zal dat aantal worden beperkt tot slechts 5000.
Voor het tweede jaar visa, de dop zal 45.000 plaatsen, gedaald van ongeveer 57.000.
Deze onzekerheid is met name van belang voor de regionale werkgevers, omdat de mogelijkheid om een verblijf uit te breiden van oudsher backpackers heeft aangemoedigd om op boerderijen en afgelegen toeristische bestemmingen te werken.
Sommige werkgevers vrezen dat reizigers nu beslissen dat maanden van regionaal werk niet de moeite waard zijn als een ander visum niet wordt gegarandeerd.
Toerisme Bedrijven Angst Werknemer Tekorten
De effecten kunnen bijzonder significant zijn in Noord-Australië.
ABC News meldt dat werkvakantiegangers goed zijn voor 45 procent van de ongeveer 500 medewerkers van Crystalbrook Collection's Cairns hotels, restaurants, bars en kuuroorden.
De directeur van het bedrijf, Geoff York, zei een tweede jaar Working Holiday Makers had al besloten om te vertrekken.
Hij waarschuwde dat hotels uiteindelijk kunnen worstelen om op volle capaciteit te werken, zelfs als de toeristische vraag blijft sterk.
Toerismebedrijven zijn ook afhankelijk van internationale werknemers voor taalvaardigheden en gespecialiseerde rollen in verband met activiteiten zoals duiken, snorkelen en avontuurlijk toerisme.
De Australische Raad voor Toerisme Industrie heeft afzonderlijk gewaarschuwd dat de veranderingen grote gevolgen voor regionaal toerisme kunnen hebben.
De organisatie schatte dat eerder modelleren van de visa caps zou kunnen verminderen het aantal langer verblijf regionale backpackers met 43 procent en honderden miljoenen dollars in de bezoekersuitgaven in gevaar brengen.
Recentere ramingen van de bedrijfstak die op 3 oktober werden gerapporteerd, hebben het potentiële effect nog groter gemaakt, hoewel deze cijfers eerder prognoses dan bevestigde verliezen blijven.
Boeren zijn bezorgd over oogsten
De landbouw kan met soortgelijke moeilijkheden worden geconfronteerd.
Backpackers hebben traditioneel een belangrijke bron van seizoenarbeid tijdens fruit- en groenteoogsten.
Far North Queensland kwekers verteld ABC News dat Working Holiday Makers vertegenwoordigen ongeveer een derde van ongeveer 15.000 werknemers op boerderijen in de regio.
Groeiers vrezen dat minder reizigers het regionale werk zullen voltooien als ze niet zeker kunnen zijn van een ander visum.
De mangoboeren in het noordelijke gebied hebben soortgelijke zorgen geuit.
ABC meldde in september dat de telers vreesden dat de visumwijzigingen tijdens de piekoogstperiode geen vruchten zouden opleveren.
De zorg gaat verder dan de landbouwbedrijven zelf. Een geringere oogstcapaciteit kan de productiekosten doen stijgen en, als tekorten ernstig worden, mogelijk bijdragen tot hogere voedselprijzen.
Zijn Britse Backpackers getroffen?
De Britse reizigers bevinden zich in een andere positie vanwege de regelingen die zijn ingevoerd in het kader van de Australië en het Verenigd Koninkrijk vrijhandelsovereenkomst.
Het Australische Ministerie van Binnenlandse Zaken bevestigt dat Britse paspoorthouders die een tweede of derde Working Holiday visum aanvragen niet langer nodig zijn om de gebruikelijke gespecificeerde werkplicht te voltooien.
In aanmerking komende Britse paspoorthouders kunnen momenteel maar liefst drie afzonderlijke 12 maanden Working Holiday visa verkrijgen terwijl ze aan de leeftijdseisen voldoen.
De bredere veranderingen hebben echter geleid tot bezorgdheid binnen de toeristische sector over backpacker nummers en verwerking.
ABC meldde dat het aantal Britse Working Holiday Makers in Australië sterk is gestegen sinds de nieuwe bilaterale regelingen van kracht werden, van ongeveer 17.000 tijdens de pandemieperiode tot iets minder dan 80.000.
Reizigers moeten daarom de regels die specifiek van toepassing zijn op hun nationaliteit controleren alvorens plannen te maken op basis van de algemene wijzigingen van Working Holiday Maker.
Waarom Australië is het aanscherpen van het systeem
Minister van Immigratie Tony Burke heeft aangevoerd dat Australië meer controle nodig heeft over delen van het migratiesysteem die worden aangedreven door de vraag.
De regering probeert de netto buitenlandse migratie te verminderen terwijl ze reageert op de druk op huisvesting en infrastructuur.
Burke heeft gezegd dat immigratie geen tekort aan woningen in Australië heeft veroorzaakt, maar dat migratieniveaus deel moeten uitmaken van de respons terwijl de woningvoorziening inhaalt.
De regering heeft ook gewezen op de Pacific Australia Labour Mobility regeling als een alternatieve bron van werknemers voor regionale industrieën.
Sommige boeren en toeristische exploitanten beweren dat de programma's niet uitwisselbaar zijn omdat backpackers flexibele arbeid kunnen bieden tijdens korte seizoenspieken.
Wat reizigers moeten weten
Voor mensen die een Working Holiday in Australië overwegen, blijft het eerste jaar aantrekkelijk omdat het programma deelnemers toelaat om werk te combineren met uitgebreide reizen.
Working Holiday Maker visumhouders kunnen over het algemeen verschillende soorten werk tijdens hun verblijf 12 maanden, hoewel beperkingen kunnen gelden voor hoe lang ze werken voor dezelfde werkgever.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken stelt momenteel dat visum voorwaarde 8547 normaal gesproken beperkt Working Holiday Maker werk met één werkgever tot zes maanden, behoudens vrijstellingen en machtigingen.
De grotere onzekerheid heeft nu betrekking op reizigers die hopen voor een tweede of derde jaar te blijven.
Met de invoering van het nieuwe stemsysteem en regionale industrieën die op veranderingen aandringen, zullen toekomstige backpackers de officiële visumvereisten nauwlettend moeten volgen alvorens zich te verbinden tot regionale werkzaamheden of het maken van langetermijnreisplannen.
Voor de toeristische steden en landbouwgebieden van Australië zijn de inzet ook aanzienlijk. Backpackers zijn niet alleen bezoekers. In veel gemeenschappen zijn het tegelijkertijd klanten, huurders en seizoenarbeiders.
Daarom is een verandering die is ontworpen om het migratiecijfer te beheersen snel uitgegroeid tot een veel breder debat over wie zal personeel Australië's hotels, restaurants, boerderijen en toeristische bedrijven in de komende jaren.
