A brit MI5 rendkívüli kémkedési riasztást adott ki az egyetemeknek és kutatóknak, figyelmeztetve őket, hogy vizsgálják felül egy kínai kutatószervezettel való kapcsolataikat, azzal a váddal, hogy segítettek megerősíteni Kína műszaki kémkedési képességeit.
A Biztonsági Szolgálat szeptember 30-án azt mondta, hogy a Kínai Általános Technológiai Kutatóintézet (China General Technology Research Institute, más néven CGTRI) “nagyon erős kapcsolatokkal rendelkezik” a kínai Állambiztonsági Minisztériumhoz, az ország polgári hírszerzési és biztonsági szolgálatához.
Az MI5 szerint az Egyesült Királysághoz kapcsolódó több mint 100 tudós járult hozzá a kínai hírszerzés által a CGTRI-n keresztül finanszírozott kutatási projektekhez.
A kutatás érzékeny területekre terjedt ki, beleértve a mesterséges intelligenciát, a kiberbiztonságot és a kémkedésre potenciálisan felhasználható technológiákat.
Az MI5 hangsúlyozta, hogy egyes tudósok talán nem tudták, hogy végül ki finanszírozza a projekteket.
Mire figyelmezteti az MI5 az egyetemeket?
Az MI5 szerint a CGTRI Kínában olyan tudományos kutatásokat finanszíroz, amelyek fejleszthetik a hírszerzési képességeket.
Az ügynökség azt állítja, hogy a szervezet elsődleges célja olyan kutatás finanszírozása, amely közvetlenül javítja Kína Állambiztonsági Minisztériuma műszaki képességeit.
A figyelmeztetés a brit hírszerző szolgálat szokatlanul közbeavatkozását jelenti.
Az egyetemeknek azt tanácsolták, hogy azonnal vizsgálják felül a CGTRI-t érintő meglévő vagy tervezett együttműködést.
A kínai intézményekkel dolgozó kutatókat arra is felszólították, hogy a projektekben való részvétel előtt állapítsák meg, hogy a finanszírozás honnan származik.
Dan Jarvis biztonsági miniszter azt mondta az egyetemi vezetőknek, hogy az Associated Press szerint vessenek véget a szervezetet érintő megállapodásoknak.
A figyelmeztetés nem vádol minden kutatót, aki tudatosan segítette a kínai hírszerzést.
Az MI5 kifejezetten elismerte, hogy az intézmények és a tudósok jóhiszeműen vettek részt, anélkül, hogy megértették volna a CGTRI és a kínai hírszerzés közötti állítólagos kapcsolatokat.
Célzott MI és kiberbiztonsági kutatás
Az érintett technológiák különösen jelentőssé teszik az ügyet.
Az MI5 azonosította a mesterséges intelligenciát és a kiberbiztonságot a CGTRI-n keresztül finanszírozott projektekhez kapcsolódó kutatási területek között.
A jelentések szerint más területek is titkos kommunikációs rendszereket és szteganográfiát tartalmaztak.
A steganográfia magában foglalja az információ elrejtését egy másik üzenetben, fájlban vagy objektumban, hogy a rejtett információ létezését nehéz felismerni.
Az ilyen technológiának lehetnek jogszerű tudományos és kereskedelmi alkalmazásai, de a hírszerzési műveletek szempontjából is értékes lehet.
Az MI5 szerint a CGTRI által finanszírozott kutatás támogatta a kínai állambiztonsági minisztérium kémkedési tevékenységeit, és ezért veszélyt jelent az Egyesült Királyság nemzetbiztonságára.
Több mint 100 egyesült királyságbeli kapcsolt akadémikus érintett
Az MI5-riasztás egyik legszembetűnőbb eleme a tudományos kapcsolatok mértéke.
Az ügynökség szerint több mint 100 brit tudós járult hozzá a kínai hírszerző szolgálat által a CGTRI-n keresztül finanszírozott projektekhez.
A kutatók több brit intézménnyel voltak kapcsolatban.
A Guardian arról számolt be, hogy a CGTRI 100 vagy több egyetemi tanárt finanszírozott az Egyesült Királyság egyetemein, cserébe a kutatáshoz való hozzáférésért, amelyet a brit hírszerzés állítása szerint végül Kína hírszerzési eszközére ruháztak át.
Az MI5 saját nyilatkozata azonban fontos különbséget tesz.
Egyes tudósok talán nem tudták, hogy a CGTRI áll a kínai kutatási projektek mögött, amelyekhez hozzájárultak.
Ez a különbségtétel azt jelenti, hogy a figyelmeztető jelzés elsődleges célja az állítólagos finanszírozási struktúra leleplezése és a jövőbeni együttműködés megakadályozása, ahelyett, hogy azt sugallná, hogy minden kutató tudatosan részt vett kémkedésben.
Az egyetemek azt mondták, hogy azonnal vizsgálják felül a partnerségeket.
Az MI5 arra kéri az egyetemeket, hogy vizsgálják meg mind a jelenlegi, mind a tervezett kutatási együttműködést.
Az ügynökség szerint az oktatóknak meg kell határozniuk a finanszírozás végső forrását a kínai intézményekkel való együttműködés során, és biztosítaniuk kell, hogy a CGTRI ne vegyen részt benne.
A kutatóknak és az intézményeknek azt is mondták, hogy ismerjék meg Nagy-Britannia nemzetbiztonsági jogszabályait.
Az MI5 a CGTRI-n keresztül finanszírozott kutatásban való folyamatos részvételt mérlegelve független jogi tanácsadás beszerzését tanácsolta minden intézménynek vagy személynek.
A figyelmeztetés jelentős következményekkel járhat az egyetemekre nézve, mivel a nemzetközi partnerségek a brit tudományos kutatás fontos részét képezik.
Az egyetemek gyakran együttműködnek a külföldi intézményekkel tudományos és technológiai projektekben, ami egyre fontosabbá teszi annak meghatározását, hogy ki finanszírozza a kutatást, és hogyan használják fel az eredményeket.
Miért az MI kutatás vált biztonsági kérdés
A mesterséges intelligenciát egyre inkább nem csupán kereskedelmi technológiaként, hanem nemzetbiztonsági eszközként is kezelik.
A fejlett MI-rendszerek potenciálisan alkalmazhatók a kiberbiztonságra, a hírszerzés elemzésére, a megfigyelésre, az autonóm rendszerekre és a katonai technológiára.
Ez különösen fontossá tette az egyetemi kutatást.
Az akadémiai intézmények gyakran végeznek korai stádiumú kutatásokat, amelyek később értékessé válhatnak a kormányok, a technológiai vállalatok és a védelmi szervezetek számára.
Nagy-Britannia már most is a MI biztonságra összpontosít.
Júniusban az Egyesült Királyság és Németország szorosabb együttműködést jelentett be a MI biztonsági és védelmi intézményei között, és mindkét kormány megállapodott abban, hogy együttműködnek a fejlett mesterséges intelligenciával kapcsolatos kockázatok megértésében és kezelésében.
Az MI5 legutóbbi figyelmeztetése a kémkedéssel és a külföldi kutatás finanszírozásával egészíti ki ezeket az aggályokat.
Kína elutasítja a kémkedéssel kapcsolatos vádakat.
Kína ismételten elutasította a nyugati állításokat, miszerint tudományos, kereskedelmi és szakmai hálózatokat használ kémkedéshez.
A Reuters jelentése szerint Peking következetesen tagadta a hasonló kémkedési vádakat.
A kínai nagykövetség korábban a kínai hírszerzési tevékenységekről szóló, az Ötös Szemre vonatkozó állításokat kitalált és rágalmazó állításként írta le.
Az MI5 legújabb állításai ezért továbbra is a brit hírszerzés állításai.
Az MI5 nyilvánosan megállapította, hogy a CGTRI szoros kapcsolatban áll Kína Állambiztonsági Minisztériumával, de Kína vitatja a nyugati kormányok által a kémkedéssel kapcsolatban felhozott szélesebb körű vádakat.
Ez a nézeteltérés a Kína és több nyugati ország közötti egyre növekvő hírszerzési konfrontációt tükrözi.
Az Egyesült Királyság növekvő aggodalmai a kínai kémkedéssel kapcsolatban
Az egyetemi riasztás a legújabb egy sor brit figyelmeztetés állítólagos kínai hírszerzési műveletek.
Az Egyesült Királyság biztonsági szolgálatai egyre inkább arra összpontosítanak, hogy a hagyományos kémkedésen túlmutató módszerek révén miként lehet érzékeny információkat szerezni.
Ezek közé tartozhatnak a számítógépes műveletek, a szakmai toborzás, az üzleti kapcsolatok és a tudományos együttműködés.
A Washington Post a szeptember 30-i bejelentést az MI5 által önállóan kiadott első figyelmeztetésként írta le, kiemelve, hogy a hírszerző szolgálat szokatlanul nyilvános az állítólagos fenyegetéssel kapcsolatban.
A figyelmeztető jelzés az Ötös Szemű hírszerző partnerség tagjai által kiadott korábbi figyelmeztetéseket is követi.
Nagy-Britannia, az Egyesült Államok, Ausztrália, Kanada és Új-Zéland széles körű együttműködést folytat a hírszerzési és nemzetbiztonsági kérdésekben.
A korábbi figyelmeztetések az érzékeny kormányzati és vállalati információkhoz hozzáféréssel rendelkező személyek toborzására irányuló állítólagos erőfeszítésekre összpontosítottak.
A kutatók jogi kockázatokkal szembesülhetnek
Az MI5 riasztás túlmutat az egyetemi politikán.
Nagy-Britannia megerősítette a külföldi hírszerzési tevékenység és az állami fenyegetések elleni küzdelmet célzó jogszabályokat.
Az MI5 kifejezetten felszólította az intézményeket és a kutatókat, hogy a CGTRI-t érintő jövőbeli kutatási partnerségek mérlegelésekor biztosítsák a nemzeti biztonsági jog szerinti feladataik megértését.
Nagy-Britannia további hatásköröket is bevezetett a 2026-os nemzeti biztonsági törvény révén, amely júliusban megkapta a Royal Assent-et.
A jogszabály új hatáskört biztosít a kormánynak az állami fenyegetéssel kapcsolatos tevékenységekben részt vevő szervezetek kijelölésére, és a kijelölt szervek támogatásának vagy támogatásának bizonyos formáira kiterjedő bűncselekményeket hoz létre.
Az azonnali MI5-riasztás nem jelenti azt, hogy korábban a CGTRI-vel foglalkozó tudósok bűncselekményeket követtek el.
Ehelyett az ügynökség figyelmezteti a kutatókat, hogy bizonyos kapcsolatok fenntartása az állítólagos hírszerzési kapcsolatok nyilvánosságra hozatalát követően jogi és nemzetbiztonsági aggályokat vethet fel.
Az egyetemeknek nehéz egyensúlyba kell kerülniük
Az ügy rávilágít egy szélesebb körű kihívásra, amellyel a brit és más nyugati országok egyetemei szembesülnek.
A tudományos fejlődés egyre inkább a nemzetközi együttműködéstől függ.
A mesterséges intelligencia, a kiberbiztonság, a kvantumszámítástechnika és a fejlett gépészet olyan globális kutatási területek, amelyeken a tudósok rendszeresen együttműködnek a határokon túlra.
De sok azonos technológiák lehet mind polgári és hírszerzési alkalmazások.
A kormányok ezért megpróbálják megvédeni a stratégiailag fontos kutatást anélkül, hogy az egyetemeket kizárnák a legitim nemzetközi együttműködésből.
Az MI5 legutóbbi figyelmeztetése arra utal, hogy Nagy-Britannia úgy véli, a kutatásfinanszírozás nagyobb mértékű ellenőrzésére van szükség.
A tudósok számára a kérdés többé már nem az, hogy kivel működnek együtt.
Előfordulhat továbbá, hogy végül ki fizet a kutatásért, ki kapja meg az eredményeket, és hogyan lehet ezt a technológiát felhasználni.