Jemen nemzetközileg elismert kormánya vasárnap nagyszabású katonai offenzívát indított, amelynek célja, hogy visszafoglalja az Irán által ellenőrzött területet Houthis támogatásával, formálisan kiszélesítve azt a konfliktust, amely évek óta viszonylag visszafogott.
Rashad al Alimi, a jemeni elnökségi tanács elnöke október 4-én bejelentette a műveletet egy televíziós beszédben, amelyben azt mondta, hogy a kormányerők parancsot kaptak egy jóváhagyott katonai terv végrehajtására szerte az országban.
“Ma jelentem be a Köztársaság fennmaradó területének helyreállítására irányuló katonai műveletek elindítását, ” al Alimi azt mondta, az irodája hivatalos nyilatkozata szerint.
A bejelentés a jemeni kormány egyik legegyértelműbb kísérlete arra, hogy alapvetően megváltoztassa az ország régóta folyó polgárháborújának területi egyensúlyát.
A Reuters arról számolt be, hogy a szaúdi kormány vissza kívánja szerezni a Houthis összes területét, akik a fővárost, Sanaát, valamint Észak-Jemen nagy részeit irányítják.
A offenzíva a legutóbbi harcok során elért jelentős Houthi-fejlődést követi, beleértve a jemeni Vörös-tenger partvidékén és a stratégiailag kritikus Bab el Mandeb-szoros környékén elért nyereséget.
A keskeny vízi út összeköti a Vörös-tengert az Ádeni-öböldel és végül az Indiai-óceánnal. Ez a világ egyik legfontosabb tengeri szakasza, amely kereskedelmi hajókat szállít Európa és Ázsia között a Szuezi-csatornán keresztül.
A szoros menti terület ellenőrzése ezért Jemenen kívül is következményekkel jár.
Az Associated Press arról számolt be, hogy a Houthis a múlt hónapban, amikor lefoglalták a Vörös-tenger partvidékén és a Bab el Mandeb területén található szakaszokat, a legnagyobb területi nyereséget érte el.
Taiz, Jemen egyik legnagyobb városa környékén is erősödött a küzdelem.
A houthi erők a dél-nyugati város határai felé tolódtak, és megzavarták a Taiz és Aden közötti fő utat, ahol Jemen nemzetközileg elismert kormánya található.
Taiz több mint egy évtizede áll a konfliktus középpontjában. A város elhelyezkedése stratégiai jelentőséggel bír mindkét oldal számára, mivel a környező útvonalak ellenőrzése befolyásolhatja a Jemen északi és déli része közötti mozgást.
A kormányerők a Reuters által idézett jemeni katonai szóvivő szerint pénteken három órán belül 20 légicsapást hajtottak végre a houthi pozíciókkal szemben Taiz tartományban.
A támadások Houthi személyzetét, járműveit, katonai felszereléseit és csapatmozgásait célozták meg. A jemeni hatóságok hozzávetőleg 19, Taiz felé vezető utat jelöltek meg katonai övezetnek, amint a harcok fokozódtak.
Al Almi azt mondta vasárnap, hogy Jemen a felkészülési időszakból a felszabadulás fázisába lépett.
Az irodája azt mondta, hogy a döntés a Nemzeti Védelmi Tanács üléseit követte, és azután jött, hogy a kormány arra a következtetésre jutott, hogy az eszkaláció lehetőségei kimerültek.
A Houthis nem jelezte, hogy vissza szándékozik vonulni.
Ehelyett a csoport folytatta a katonai műveleteket mind a jemeni kormányerők, mind a szaúd-arábiai célpontok ellen.
A Houthi katonai szóvivője, Yahya Saree azt mondta, hogy a csoport rakétákat és drónokat lőtt ki Szaúd-Arámco létesítményeiben, többek között Rijádban és a Kurais területen délkeletre a fővárostól.
A Houthis nem támasztotta alá állításait, és a kár független megerősítése nem állt rendelkezésre azonnal.
Egy szaúdi aramcoi finomítónál szombaton tűzesetről számoltak be, de a hatóságok nem bizonyították az okát nyilvánosan - jelentette az Associated Press.
A megújult konfrontáció azzal fenyeget, hogy teljesen feléleszt egy polgárháborút, amely évekkel ezelőtt elpusztította Jement.
A Houthis 2014-ben elfoglalta Sanaát, és kikényszerítette a nemzetközileg elismert kormányt a fővárosból. 2015-ben egy szaúdi katonai koalíció lépett közbe a kormány támogatására.
Éveken át tartó küzdelem, civilek megölése, az infrastruktúra lerombolása és a világ egyik legsúlyosabb humanitárius válságának előidézése után.
Az ENSZ fegyverszünetet kötött 2022-ben, drasztikusan csökkentette a jelentős harcokat, még a hivatalos megállapodás lejárta után is.
A viszonylagos nyugalom időszaka most összeomlott.
Az Iránnal, Szaúd-Arábiával, az Egyesült Államokkal és Izraellel kapcsolatos szélesebb körű regionális konfliktus egyre nagyobb mértékben vonta vissza Jement az aktív konfrontációba.
A Houthis régóta politikai és katonai kapcsolatban áll Iránnal, bár Teherán elutasította azt az állítást, hogy közvetlenül ellenőrzi a csoport döntéseit.
Szaúd-Arábia eközben megújította a Jemen kormányához igazodó erők katonai támogatását.
Az eszkaláció új aggályokat is felvetett a nemzetközi hajózásban.
A Houthis többször is bizonyította, hogy képes hajókat támadni, rakétákat és drónokat kilőni a régióban. Kiterjedt jelenlétük Bab el Mandeb körül nagyobb befolyást adhat a csoportnak a világ egyik legforgalmasabb hajózási folyosójára.
A Külkapcsolatok Tanácsa megjegyzi, hogy az elmúlt években Houthi-támadások a Vörös-tenger hajózása ellen már katonai válaszokat vontak az USA-ba, és bővítették Jemen szerepét a szélesebb regionális feszültségekben.
A kereskedelmi hajózási társaságok szorosan figyelemmel kísérik a Bab el Mandeb körüli biztonságot, mert a zavargások a hajókat arra kényszeríthetik, hogy elkerüljék a Vörös-tengert, és ehelyett megkerülik Afrika jó-fokát.
Ez az útvonal több ezer kilométerrel növelheti az Ázsia és Európa közötti utakat, növelve az üzemanyagköltségeket, a biztosítási költségeket és a szállítási időt.
A katonai eszkaláció tovább rontja a jemeni civilek helyzetét.
A Reuters szerint a közelmúltban több tízezer embert költöztettek el, míg a Taiz környéki közösségek a szállítási útvonalak és az alapvető ellátmányokhoz való hozzáférés tekintetében újabb veszélyekkel szembesülnek.
Al Alimi megpróbálta megkülönböztetni a vasárnapi kampányt a Houthi ellenőrzése alatt álló Yemenis elleni szélesebb konfliktustól.
Az irodája szerint a műveletet a fegyveres csoport irányította az állami intézmények felett, nem a civilek, törzsek vagy vallási közösségek.
Bizonytalan, hogy a kormányzati erők el tudják-e érni a vasárnap bejelentett átfogó célkitűzéseket.
A Houthis már több mint egy évtizede irányítja Sanaát, és jelentős rakéta-, drón- és földi harci képességeket fejlesztett ki ebben az időszakban.
De a kormány nyilatkozata jelentős változást jelent a háborúban.
Ahelyett, hogy elsősorban a houthi fejlődés megfékezésére törekedne, Jemen nemzetközileg elismert vezetősége most nyilvánosan elkötelezi magát a Houthi által ellenőrzött terület visszavétele mellett szerte az országban.
A közvetlen harcok a Taiz és a Vörös-tenger partjai körül az első jele annak, hogy ez a cél katonailag megvalósítható-e.
A következmények jóval Jemenen túlra is kiterjedhetnek. Mivel Bab el Mandeb a harcok és támadások középpontjában áll, és ismét Szaúd-Arábiát fenyegeti, a megújult háború a közel-keleti biztonság, a globális hajózás és az energiapiacok újabb fontos elemévé válik.