A legnagyobb baseball liga az Egyesült Államokban, Major League Baseball (MLB), benyújtott egy javaslatot jelentős változások a verseny formátum, amely átalakíthatja a rendszeres szezon és a végső szakaszában a bajnokság.
Az ESPN és az Associated Press szerint az MLB vezetői azt javasolták a játékosok képviselőinek, hogy 2029-től a rendes szezont 162-ről 154-re csökkentsék csapatonként.
Ha jóváhagyják, akkor ez egy visszatérés az amerikai baseballban az 1960-as évek előtt széles körben használt formához.
De a legszokatlanabb különbség a rájátszás.
A javaslat szerint a legjobb rangsorokkal rendelkező csapatok a végső szakasz első két fordulójában választhatják ki ellenfeleiket, ahelyett, hogy csak hagyományos rendszerekkel szembesülnének.
Ez a rendszer már 2027-ben hatályba léphet, ha a szükséges megállapodás születik.
Az NLB azt is javasolta, hogy a megosztási sorozat a 2029-es szezontól kezdődően a maximum 5-ről a maximum 7 mérkőzésre bővüljön.
A változás több lehetőséget teremt a csapatok közötti határozott konfrontációra, és bővíti a rájátszás naptárát.
A terv egy másik eleme, hogy a hét folyamán - főként hétfőn - rendszeres ünnepnap alakuljon ki, bizonyos televíziós mérkőzések és nemzeti ünnepek kivételével.
Az MLB szóvivője, Glen Caplin azt mondta, hogy a szezon megszakítása segítené a játékosok egészségét, és új lehetőségeket teremtene a fontosabb mérkőzések közvetítésére.
A javaslatot azonban nem hagyták jóvá.
A piaci szereplők uniója, az MLB Players Association megerősítette, hogy felülvizsgálja a változásokat, de elutasította a tulajdonosoknak a maximális bérhatár megállapítására irányuló igényével való kapcsolatát.
A Reuters szerint a tárgyalások a jelenlegi kollektív szerződés 2026. december 1-jei lejárta előtt folynak.
A bérek és a munkakörülmények közötti nézeteltérések megnehezíthetik a megállapodás elérését, a sportváltozások iránti érdeklődés ellenére.
Az amerikai rajongók számára a javaslat egy fontos kérdést vet fel: a bajnokság kevésbé lesz izgalmas a szezonban, és határozottabb konfrontáció lesz a rájátszásban?
A válasz a liga és a játékosok közötti tárgyalásoktól függ, akiknek egyet kell érteniük, mielőtt a változások valóra válnak.