Az Interpol szerint egy, a környezeti bűnözést célzó nemzetközi művelet 233 letartóztatást és leleplezett hálózatot eredményezett, amelyek az illegális bányászathoz, fakitermeléshez és vadon élő állatok és növények kereskedelméhez kapcsolódnak.
A művelet kilenc országra terjedt ki Latin-Amerikában és a Karib-térségben, és mintegy 60000 hektárt érintő illegális erdőirtást állapított meg.
Az Associated Press szerint a nyomozók 161 vállalatot és több tucat személyt érintő kapcsolatot is feltártak.
A hatóságok lefoglalták az illegális aranybányászathoz kapcsolódó veszélyes vegyi anyagokat, köztük a cianidot és a higanyt, míg a vadon élő állatok kereskedelmét célzó műveletek során több mint 1000 élő állatot találtak.
A hatóságok szerint a szervezett bűnözői csoportok egyre inkább legális vállalkozásokat, csalárd engedélyeket és bonyolult pénzügyi struktúrákat használnak, hogy elrejtsék a környezeti bűncselekményekből származó profitot.
A vizsgálat rávilágít arra, hogy az Amazon és más ökoszisztémák megsemmisítése egyre inkább nemzetközi bűnözői hálózatokhoz kapcsolódik, nem pedig elszigetelt helyi műveletekhez.
Az Interpol szerint az e hálózatok mögött álló pénz követése az erdők és a vadon élő állatok védelmére irányuló erőfeszítések kritikus részévé vált.