הקנצלר הגרמני פרידריך מרץ הגיע לקייב לביקור מפתיע כשהתקפות רוסיות פגעו בבירת אוקראינה, והפכו לתערוכת פרופיל גבוהה של תמיכה אירופית לתזכורת דרמטית לעוצמתה המתמשכת של המלחמה.
הפצצות אוויריות נשמעו ברחבי קיריב ופיצוצים נשמעו כשמרז הגיע ביום ראשון לשיחות עם נשיא אוקראינה Volodymyr Zelenskyy.
במהלך הביקור, רוסיה פגעה בגשר הצפוני של קיריב על נהר דינאפרו.
ראש העיר קיריב ויטילי קליטהצ'קו אמר כי פני השטח של הגשר נפגעו, בעוד שירותי חירום נשלחו לאזור. דריס מאובייקט אווירי יירוט נפלה גם על גג בניין מגורים, על פי ערוץ השידור הגרמני טאגוסשו.
לאחר מכן, רוסיה אישרה כי היא התמקדה בגשר, בטענה כי הוא משמש להעברת חיילים ומטענים צבאיים. לפי סוכנות הידיעות רויטרס, הטענות הרוסיות לא הוגדרו באופן עצמאי.
מרץ השתמש בביקור כדי להכריז על חבילה נוספת של סיוע גרמני.
סוכנות הידיעות רויטרס דיווחה כי גרמניה תספק מיליארד יורו נוספים בסיוע צבאי, בעוד ש-350 מיליון יורו יפנו לתיקון תשתיות האנרגיה שנפגעו מאוקראינה.
החבילה הצבאית כוללת תמיכה בהגנה אווירית, מזל"טים וכלי נשק אחרים, כאשר אוקראינה מתכוננת לחורף נוסף תחת מתקפה רוסית מתמשכת.
גרמניה ואוקראינה מרחיבות גם שיתוף פעולה על ייצור נשק, כולל מל"טים ליירוט שנועדו להתמודד עם רחפנים מתוחכמות יותר ויותר של התקפה רוסית.
מרץ הבהיר כי גרמניה תמשיך להחזיר את קייב למרות הסיכון הביטחוני והלחץ ממוסקבה.
אנחנו נעשה כל שביכולתנו כדי לעזור לאוקראינה עד שהמלחמה הנוראה הזו תסתיים, ” מרץ אמר לצד זלנסקיי, לפי ממשלת גרמניה.
הקנצלר הגרמני תיאר את ההגנה של אוקראינה כנושא המשפיע על עתידה של אירופה, והזהיר שמכונת מלחמה רוסית בלתי מבוקרת עלולה בסופו של דבר לאיים על מדינות אירופיות אחרות.
העיתוי של ההתקפה הרוסית הוסיף חשיבות לביקורו.
רוסיה הזהירה אזרחים זרים על הישארות בקייב, בעוד שההתקפות על תשתיות אוקראינה התגברו בימים האחרונים. שביתת הגשר הצפונית הייתה חלק מסדרת התקפות המשפיעות על תשתיות התחבורה בעיר הבירה.
גרמניה שולחת מסר פוליטי.
ברלין הפכה לאחד מתומכיה הצבאיים החשובים ביותר של אוקראינה, והביקור של מרץ מוכיח כי גרמניה מתכוונת לשמר את התפקיד הזה גם כשהמלחמה נכנסת לחורף קשה נוסף.