אל ניניו מתחזק במהירות ברחבי האוקיינוס השקט, מדעני האקלים אומרים שהאירוע הנוכחי יכול להפוך לאחד החזקים ביותר שנרשמו אי פעם.
התחזית האחרונה של מינהל האוקיינוסים והאטמוספירה של ארה"ב אומרת שיש סיכוי גדול מ-90% של אל ניניו חזק מאוד בסתיו ובחורף 2026 ו-2027.
אפילו יותר בולט, NOAA מעריכה סיכוי של 75% שאוקטובר עד דצמבר מגיע לעוצמה היסטורית, העולה על אירועי אל ניניו שנמדדו מאז 1950.
השוואות מחודשות עם אל ניניו יוצא הדופן של 1997 ו-1998.
מדוע מדענים צופים ב-1997
1997 ו-1998 אל ניניו היה בין האירועים החזקים ביותר של המאה העשרים.
רשומות NOAA מראות כי מים האוקיינוס השקט החמים באופן חריג במהלך אירוע זה שינו באופן דרמטי את דפוסי הגשמים על פני הטרופיים. אינדונזיה חוותה גירעון גשם חמור, בעוד שחלקים ממזרח האוקיינוס השקט ראו עלייה משמעותית במשקעים.
האירוע השפיע גם על מזג האוויר ברחבי ארצות הברית. קליפורניה מתמודדת עם הפוטנציאל לחורף רטוב וסערות, בעוד חוף המפרץ חווה קרירות יותר ותנאים רטובים.
אירוע 2026 המתפתח הופך להיות חזק מספיק כדי להזמין השוואות.
הטמפרטורות באוקיינוס השקט גבוהות במיוחד
עדכון ספטמבר של NOAA הראה חריגות טמפרטורת פני הים מעל 2C מעל הממוצע בחלקים של מזרח האוקיינוס השקט.
אזור ניניו 3.4 הגיע לאומה של כ-1.8 מעלות צלזיוס, בעוד שחלק מאזורי מזרח האוקיינוס השקט היו אפילו חמים יותר.
שינויים אלה בטמפרטורות האוקיינוס השקט יכולים להשפיע על זרימת אלפי קילומטרים משם.
אל ניניו מתרחש כאשר מים חמים באופן יוצא דופן במרכז ובמזרח האוקיינוס השקט הטרופי אינטראקציה עם האווירה, שינוי דפוסי רוח וגשמים גדולים.
מה יכול אל ניניו לומר לארה"ב?
ההשפעות החזקות ביותר של אל ניניו ברחבי ארה"ב מופיעות לעתים קרובות בחורף.
NOAA מסבירה כי אל ניניו הטיפוסי משנה את זרם המטוסים בצפון האוקיינוס השקט דרומה, ומשפיע על המקום בו סערות נוסעים ברחבי הארץ.
מבחינה היסטורית, חורף אל ניניו חזקים הגדילו את הסיכויים של תנאים רטובים על פני חלקים מדרום ארצות הברית, בעוד אזורים הצפוניים יכולים לחוות תנאים קלים יותר.
קליפורניה ודרום-מערב צפו היטב כי כמה אירועים חזקים של אל ניניו הביאו לעלייה משמעותית במשקעים.
עם זאת, אל ניניו אינו מבטיח מזג אוויר ספציפי בכל עיר או מדינה.
ניתן לדכא את ההוריקן האטלנטי
ההתחממות הפסיפית החזקה משפיעה גם על עונת ההוריקן האטלנטית.
NOAA אומר כי תנאי אל ניניו חזקים בדרך כלל מגבירים את הרוח האטמוספרית מעל האוקיינוס האטלנטי, מה שהופך אותו קשה יותר עבור סופות טרופיות והוריקנים לפתח ולחזק.
כל חזק אל ניניו צפה במהלך הפעילות המודרנית של העידן האטלנטי התרחש עם פעילות הוריקן עונתית רגילה, על פי NOAA.
האירוע משנת 1997 הביא לירידה דרמטית בסערה טרופית ובפעילות ההוריקן האטלנטית.
השפעות גלובליות יכולות להיות משמעותיות
אל ניניו הוא תופעת אקלים גלובלית.
אירועים חזקים יכולים לשנות את דפוסי הגשמים ברחבי דרום אמריקה, אוסטרליה, דרום מזרח אסיה, אפריקה ואזורים אחרים.
אזורים מסוימים יכולים להיות רטובים באופן חריג בעוד אחרים חווים בצורת חום קיצוני.
ההשפעות המדויקות משתנות במידה ניכרת מאחד אל ניניו לאחר, כלומר אירוע 2026 לא בהכרח ישכפל את מה שקרה ב-1997.
NOAA מזהירה במיוחד כי אל ניניו הוא רק גורם אחד המשפיע על מזג האוויר וכי התנאים האטמוספריים האזוריים יכולים לשנות באופן משמעותי את השפעותיו.
העדכון הבא הוא ימים ספורים
העדכון הרשמי הבא של NOAA ENSO מתוכנן ל-8 באוקטובר.
מדענים יצפו אם הטמפרטורות באוקיינוס השקט ממשיכות לטפס כאשר ההמיספרה הצפונית מתקדמת עמוק יותר בסתיו.
כיום, ההערכה של NOAA חזקה באופן יוצא דופן: אל ניניו מעצימה, יש יותר מ-90% מההסתברות של אירוע חזק מאוד, וסיכוי של 75% להגיע לעוצמה היסטורית במהלך אוקטובר עד דצמבר.
זה הופך את החודשים הבאים חשוב במיוחד להבנת האופן שבו אחד מתבניות האקלים המשפיעות ביותר בעולם יכול לשנות את מזג האוויר בחורף.