המסע לעבר אירופה נכנס לעידן חדש, עם בקרה דיגיטלית על גבולות והליכים שונים למיליוני תיירים המבקרים באזור שנגן.
האיחוד האירופי הקים באופן מלא את מערכת הכניסה/Exit System (EES), אשר מתעדת באופן אלקטרוני את הכניסות והיציאה של נוסעים ממדינות מחוץ לאיחוד האירופי, הנותנותנות לתקופות קצרות.
על פי הנציבות האירופית, המערכת פועלת באופן מלא מאז 10 באפריל 2026, לאחר תקופה של שישה חודשים של יישום הדרגתי.
ההבדל העיקרי הוא כי חותמות מסורתיות על דרכונים הוחלפו על ידי הקלטות אלקטרוניות, הכוללות רשומות של מסמך נסיעות, תמונות פנים וטביעות אצבע.
המערכת חלה על 29 מדינות אירופיות ומשפיעה על נוסעים שאינם אזרחי האיחוד האירופי או מדינות אחרות פטורות מהליכים אלה.
עבור תיירים אמריקאים, בריטים, קנדיים ומטיילים בינלאומיים רבים אחרים, זה אומר שהכניסה הראשונה לאחר יישום המערכת עשויה לכלול נתונים ביומטריים.
בביקורים מאוחרים יותר, הרשויות יכולות להשתמש ברשומות של אימות זהות.
הנציבות האירופית אומרת כי המטרה היא לשפר את ביטחון הגבול, להקל על זיהוי של אנשים שעולים על התקופה המותרת של מגורים ומודרניזציה של נהלי בקרה.
עם זאת, נוסעים חייבים לשקול את האפשרות לחכות במהלך פשיטות, במיוחד בשדות תעופה ונקודות גבול עם זרימה גדולה.
מלבד EES, האיחוד האירופי מכין שינוי משמעותי נוסף.
מדובר על מערכת המידע וההתאמת של נסיעות אירופיות, הידועה בשם ETIAS, אישור נסיעות אלקטרוני לאזרחי מדינות שיכולות לבקר במדינות רבות באירופה ללא אשרות.
לפי הדף הרשמי של האיחוד האירופי, ETIAS עדיין אינה פונקציונלית ויישומים אינם נפתחים.
הרשויות האירופיות חזו את תחילתו ברבעון האחרון של 2026, אך התאריך הסופי לא אושר.
כאשר זה מתחיל, נוסעים כפופים למערכת זו יצטרכו להגיש בקשה לאישור לפני הנסיעה.
התשלום המתוכנן הוא 20 יורו, בעוד שהאישור בדרך כלל יהיה בתוקף עד שלוש שנים או עד שהדרכון יפוג, אם זה יקרה קודם לכן.
ET IAS אינו ויזה ואינו משנה באופן אוטומטי את שלטון המגורים עד 90 יום בתוך תקופה של 180 יום.
הבדל חשוב אחד הוא כי EES משמש במעבר הגבול, בעוד ETIAS יבקש אישור לפני תחילת הנסיעה עבור אזרחים המעורבים בתוכנית.
הוועדה האירופית גם מזהירה את הנוסעים להיזהר מאתרים לא רשמיים המציעים יישומים עבור ETIAS לפני שהמערכת נפתחת.
לעת עתה, תיירים אינם צריכים להגיש בקשה ל- ETIAS, אך חייבים לבדוק את חוקי הכניסה ואת תוקף הדרכון לפני הזמנת הנסיעות.
שינויים הם בעלי חשיבות מיוחדת למטיילים מתכננים חגים, נסיעות עסקים או ביקורים משפחתיים באירופה בחודשים הקרובים.
עם מערכות דיגיטליות חדשות, ביקורת ראשונית של מסמכים ודרישות כניסה עשויה למנוע עיכובים ובעיות בלתי צפויות בגבול.