Les États-Unis ont achevé le retrait de leurs forces militaires restantes de l'Iraq, mettant fin à une présence qui a commencé avec l'invasion de 2003 et qui a continué, sous différentes formes, pendant plus de deux décennies.
Le départ final a été achevé le 30 septembre 2026, en vertu d'un accord conclu entre Washington et Bagdad en 2024. Reuters a signalé que le retrait met fin à la présence militaire américaine restante en Irak après plus de 23 ans de guerre, d'opérations de contre-insurrection et de la campagne contre l'Etat islamique.
Reuters +1
Le moment représente l'un des changements les plus importants du paysage sécuritaire au Moyen-Orient depuis des années.
Pour l'Irak, il commence également une nouvelle phase difficile dans laquelle ses propres forces de sécurité portent la responsabilité première d'empêcher une résurgence de l'Etat islamique et de gérer des groupes armés puissants opérant à l'intérieur du pays.
Pourquoi les troupes américaines ont-elles quitté l'Irak ?
Le retrait n'était pas une décision soudaine.
Washington et Bagdad ont convenu en 2024 d'un processus visant à mettre fin à la mission de coalition menée par les États-Unis contre l'Etat islamique.
Le Premier ministre irakien Ali al Zaidi a décrit plus tard le 30 septembre 2026 comme la date finale fixée pour la mission de coalition et le départ des forces étrangères.
Un fonctionnaire américain a également confirmé avant la date limite que Washington s'attendait à ce que le retrait soit terminé d'ici le 30 septembre.
Al Jazeera +1
Les responsables américains ont déclaré que les forces irakiennes devraient désormais prendre la tête des opérations antiterroristes à l'intérieur du pays.
Le Pentagone a précédemment déclaré que la transition reflétait les progrès réalisés par les forces de sécurité irakiennes et la Peshmerga kurde dans la lutte contre l'Etat islamique.
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Une présence militaire qui a commencé en 2003
La présence militaire américaine moderne en Irak a commencé en mars 2003, lorsque les forces américaines et alliées ont envahi le pays et retiré Saddam Hussein du pouvoir.
Au plus fort des opérations de contre-insurrection américaines en 2007, plus de 170 000 soldats américains ont été déployés en Irak.
Al Jazeera
Le conflit est devenu l'un des événements déterminants de la politique étrangère du début du XXIe siècle.
Selon Reuters, plus de 4 500 militaires américains sont morts pendant les années de conflit.
Reuters
Les troupes de combat américaines ont initialement quitté l'Irak en décembre 2011.
Mais l'armée américaine est revenue plusieurs années plus tard après que l'Etat islamique ait capturé de vastes zones d'Irak et de Syrie.
Pourquoi les troupes américaines sont revenues en 2014
L'Etat islamique a radicalement modifié la situation en matière de sécurité.
En 2014, le groupe s ' est emparé de Mossoul et de vastes zones du nord et de l ' ouest de l ' Iraq, déclarant un califat autoproclamé à travers tout le territoire iraquien et syrien.
Le gouvernement irakien a demandé une assistance internationale.
Par la suite, les États-Unis ont dirigé une coalition internationale qui a fourni une puissance aérienne, des renseignements, une formation et d'autres soutiens militaires aux forces iraquiennes et aux combattants kurdes.
L'Etat islamique a finalement perdu le contrôle du territoire qu'il avait capturé, bien que l'organisation n'ait pas été complètement éliminée.
Ses réseaux restants ont continué à fonctionner par le biais de cellules plus petites et d'activités insurgées.
C'est une des raisons pour lesquelles le retrait final des États-Unis est surveillé de près.
L'Etat islamique pourrait-il revenir ?
Les forces de sécurité irakiennes sont beaucoup plus fortes qu'elles ne l'étaient lorsque l'Etat islamique a traversé certaines parties du pays en 2014.
Cependant, les responsables de la sécurité et les analystes ont averti que les cellules de l'Etat islamique restent actives.
Reuters a fait part de son inquiétude quant au fait que la suppression du renseignement, de la surveillance et du soutien militaire américains pourrait donner aux militants la possibilité de se réorganiser.
Reuters
La question est particulièrement sensible parce que l'Etat islamique n'a pas besoin de contrôler les grandes villes pour poser une menace.
Les petits réseaux peuvent mener des attaques, recruter des membres, déplacer des armes et exploiter les lacunes en matière de sécurité.
L'Irak devra maintenant maintenir la pression sur ces réseaux avec une participation militaire américaine sensiblement moins directe à l'intérieur du pays.
Qu'arrive-t-il aux relations entre les États-Unis et l'Irak ?
Le départ des troupes ne signifie pas que les relations diplomatiques entre Washington et Bagdad prennent fin.
Les deux gouvernements ont indiqué que la relation devrait évoluer vers une coopération économique, politique et sécuritaire sans présence militaire américaine permanente.
Le cabinet du premier ministre irakien a précédemment déclaré que les relations se dirigeraient vers une coopération fondée sur la souveraineté et les intérêts communs après la fin de la mission de coalition.
Al Jazeera
La transition change donc la nature de la relation plutôt que de l'éliminer.
Les États-Unis conservent des intérêts diplomatiques et économiques importants en Iraq et dans tout le Moyen-Orient.
L'influence de l'Iran est aujourd'hui plus surveillée
Une autre question majeure est de savoir comment le retrait affecte l'influence de l'Iran en Irak.
L'Iran a de profonds liens politiques, économiques et sécuritaires dans le pays.
Plusieurs groupes armés iraquiens puissants entretiennent des relations de longue date avec Téhéran.
Reuters a indiqué que l'Iran et les groupes alliés se sont félicités du départ des États-Unis, tandis que certains responsables et analystes irakiens s'inquiètent de la façon dont l'équilibre interne du pays pourrait changer.
Reuters +1
La mesure dans laquelle l'influence iranienne s'étendra dépendra des décisions prises en Iraq, notamment de la façon dont Bagdad gère les organisations armées et renforce les institutions de l'État.
Il est donc trop tôt pour déterminer les conséquences politiques à long terme du retrait américain.
L'Iraq fait face à la question des milices
L'avenir des groupes armés opérant en dehors des structures traditionnelles de commandement de l'État est un autre problème majeur.
Le gouvernement irakien a déclaré que le transfert d'armes sous l'autorité de l'État est une partie importante de la prochaine phase du pays.
Certaines organisations de milices ont développé une influence militaire et politique considérable pendant la lutte contre l'Etat islamique.
Plusieurs d'entre eux ont été intégrés dans les structures de sécurité plus larges de l'Iraq tout en conservant des réseaux de direction et des liens politiques distincts.
Le gouvernement irakien doit maintenant relever le défi du maintien de la sécurité tout en renforçant le contrôle centralisé des forces armées.
Cette question est devenue encore plus importante à mesure que les troupes étrangères partent.
Les dirigeants kurdes ont soulevé des préoccupations
Le retrait est également surveillé de près dans la région autonome du Kurdistan irakien.
Les forces kurdes ont joué un rôle majeur dans la campagne contre l'Etat islamique et ont travaillé en étroite collaboration avec les États-Unis.
Certains responsables kurdes ont exprimé publiquement leur inquiétude quant au fait que le départ américain pourrait laisser la région davantage exposée aux menaces pour la sécurité.
Le Premier Ministre du Gouvernement régional du Kurdistan, Masrour Barzani, a récemment critiqué le retrait et exprimé des préoccupations au sujet de la vulnérabilité de la région, en particulier dans un contexte de tensions plus larges impliquant l'Iran.
Les temps financiers
La région du Kurdistan doit maintenant naviguer ses relations avec Bagdad et les États voisins dans un environnement de sécurité modifié.
La Turquie réduit également une partie de sa présence
Le départ américain se produit parallèlement à un autre développement important.
La Turquie a récemment accepté de se retirer progressivement de la base militaire stratégique de Bashiqa dans le nord de l'Irak et de transférer le contrôle au gouvernement fédéral irakien.
Cet accord faisait suite à des discussions entre le président turc Recep Tayyip Erdogan et le Premier ministre irakien Ali al Zaidi.
La Turquie a maintenu ses forces dans le nord de l'Irak dans le cadre d'opérations contre le Parti des travailleurs du Kurdistan, connu sous le nom de PKK.
L'accord de Bashiqa ne signifie pas que toutes les activités militaires turques dans le nord de l'Irak prennent fin, mais il représente un autre changement dans la présence militaire étrangère du pays.
Nouvelles AP
Le 30 septembre marque un tournant historique
Pour les Américains et les Irakiens, le retrait clôture un chapitre militaire qui s'étend sur plus de deux décennies.
La présence américaine a survécu à de multiples phases : invasion, occupation, insurrection en 2003, violence sectaire, retrait en 2011, montée de l'Etat islamique et retour des forces américaines en 2014.
Maintenant l'Irak entre dans une autre période.
Son gouvernement a une plus grande responsabilité en matière de sécurité nationale, tandis que Washington s'oriente vers une relation qui ne dépend pas des troupes en permanence stationnées à l'intérieur du pays.
Les questions les plus importantes prendront du temps pour répondre.
L'Irak doit démontrer que ses forces de sécurité peuvent contenir l'Etat islamique, gérer des groupes armés internes et protéger les institutions du pays tout en naviguant sur des intérêts régionaux concurrents.
Pour les États-Unis, le 30 septembre 2026, marque la fin de l'un de ses engagements militaires les plus longs et les plus conséquents de l'ère moderne.
