Le Canada va de l'avant avec l'un des investissements énergétiques les plus importants de son histoire après que les propriétaires de GNL Canada aient approuvé une expansion massive de l'usine d'exportation de gaz naturel liquéfié à Kitimat, en Colombie-Britannique.
Selon Reuters et l'Associated Press, le projet de la phase 2 devrait coûter environ 33 milliards de dollars canadiens et doubler la capacité de production de GNL Canada de 14 à 28 millions de tonnes de GNL par année.
Reuters +1
La décision d'investissement finale a été annoncée le 29 septembre par Shell, qui détient 40 pour cent du projet.
Les activités commerciales de l'installation élargie devraient commencer au début des années 2030.
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Cette décision représente une étape importante dans la tentative du Canada de devenir un exportateur mondial beaucoup plus important de GNL et de réduire sa dépendance historique à l'égard des États-Unis comme destination principale de l'énergie canadienne.
Que va construire GNL Canada Phase 2?
L'agrandissement permettra de doubler l'échelle de l'installation existante de Kitimat.
Deux autres unités de traitement du GNL, connues sous le nom de trains, seront construites à côté des deux unités déjà en service sur le site.
Le projet ajoutera également un autre réservoir de stockage de GNL, un réservoir de condensat, un poste de chargement supplémentaire et des systèmes d'utilité et de traitement élargis.
Shell +1
Une fois achevée, la capacité de production totale de GNL Canada atteindra 28 millions de tonnes par année.
La première phase actuelle a commencé à exporter du GNL de la côte du Pacifique en juin 2025.
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Cet emplacement donne au projet un avantage géographique important.
Les navires qui quittent Kitimat peuvent atteindre les principaux marchés asiatiques sans passer par le canal de Panama, fournissant au Canada une route directe du Pacifique vers certains des plus grands consommateurs mondiaux de GNL.
Shell dirige un groupe mondial d'investisseurs
GNL Canada est contrôlé par un consortium de grandes entreprises énergétiques internationales.
Shell détient la plus grande participation à 40%.
Petronas en Malaisie possède 25 pour cent, tandis que PetroChina et Mitsubishi Corporation détiennent chacune 15 pour cent. Korea Gas Corporation détient les 5 % restants.
Coque
Shell s'attend à recevoir près de six millions de tonnes de GNL par année au cours de la phase 2.
La société a déclaré que l'investissement appuie sa stratégie visant à relier les ressources canadiennes en gaz naturel à ses clients en Asie et à son vaste portefeuille mondial de GNL.
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Shell a considérablement élargi sa position énergétique au Canada cette année.
Le 2 septembre, la compagnie a terminé son acquisition d'ARC Resources, ajoutant une importante production de pétrole et de gaz naturel en Colombie-Britannique et en Alberta.
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Des milliers d'emplois sont attendus
L'ampleur de l'expansion signifie que son impact économique s'étendra bien au-delà du terminal GNL lui-même.
Selon Associated Press, la construction pourrait créer jusqu'à 4 000 emplois.
Nouvelles AP
La première phase a déjà généré d'importantes activités d'emploi et de passation de marchés.
Selon Shell, plus de 50 000 Canadiens ont travaillé au développement initial de GNL Canada, tandis que plus de 5,8 milliards de dollars canadiens de contrats et de sous-contrats ont été attribués à des entreprises locales, autochtones et autres en Colombie-Britannique.
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La phase 2 s'appuiera sur une grande partie de l'infrastructure déjà établie au cours de ce développement.
Cela est important parce que les mégaprojets de GNL nécessitent souvent d'énormes investissements dans les ports, les pipelines, les installations de stockage, les routes, les réseaux électriques et autres infrastructures de soutien avant que les exportations puissent commencer.
L'extension de Coastal GasLink
Le doublement de la production de GNL nécessite beaucoup plus de gaz naturel pour atteindre Kitimat.
Cela signifie que le gazoduc Coastal GasLink aura également besoin d'une capacité supplémentaire.
TC Énergie a annoncé qu'elle procéderait à la prochaine étape de l'agrandissement du pipeline à la suite de la décision finale d'investissement de GNL Canada.
Reuters
Le réseau actuel de liaisons gazières côtières s'étend sur environ 670 kilomètres en Colombie-Britannique.
Cinq nouvelles stations de compression sont prévues pour augmenter la quantité de gaz naturel qui peut traverser le pipeline jusqu'au terminal GNL.
Shell +1
L'Associated Press a indiqué que l'agrandissement du pipeline pourrait créer environ 2 100 emplois supplémentaires à un pic de construction.
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Pourquoi l'Asie compte pour le Canada
Le Canada est l'un des plus grands producteurs de gaz naturel au monde, mais la géographie a toujours limité son accès aux clients étrangers.
La plupart des exportations canadiennes de gaz naturel ont traditionnellement été acheminées vers les États-Unis par pipelines.
GNL Canada modifie cette équation.
Le gaz naturel arrivant à Kitimat est refroidi à environ moins 162 degrés Celsius, le convertissant en liquide et réduisant considérablement son volume.
Il peut ensuite être chargé sur des transporteurs GNL spécialisés et expédié à travers le Pacifique.
Selon l'Associated Press, l'emplacement de la côte ouest permet d'atteindre les clients asiatiques en environ huit à dix jours.
Nouvelles AP
Cela crée une nouvelle option d'exportation pour les producteurs canadiens et accroît l'exposition du Canada aux prix mondiaux de l'énergie.
Le Canada veut diversifier ses exportations
Le projet s'inscrit également dans un effort plus vaste du Canada pour diversifier le commerce.
Le Canada a passé des décennies à construire un système énergétique étroitement relié aux États-Unis.
Bien que les États-Unis demeurent le principal partenaire commercial du Canada, les gouvernements et les entreprises cherchent de plus en plus d'autres marchés internationaux.
Les exportations de GNL constituent l'une des possibilités les plus évidentes parce que le Canada possède d'énormes ressources en gaz naturel et a un accès direct au Pacifique.
D'après GNL Canada, La phase 2 pourrait aider le pays à devenir l'un des cinq plus grands pays exportateurs de GNL au monde.
GNL
La question de savoir si le Canada atteindra cette position dépendra également d'autres projets de GNL, de la demande mondiale future et de la concurrence des exportateurs établis, y compris les États-Unis, le Qatar et l'Australie.
Les investissements autochtones pourraient atteindre 1 milliard de dollars canadiens
Une autre partie notable du projet concerne les collectivités des Premières nations situées près des activités de GNL Canada.
En juillet, GNL Canada a annoncé une entente d'option d'actions avec MNT Investments LP, un partenariat regroupant les organismes de développement économique de cinq Premières nations.
Il s'agit de la Nation Gitga'at, de la Nation Gitxaała, de la Nation Haisla, de la Première Nation Kitselas et de la Première Nation Kitsumkalum.
La décision de la phase 2 permet d'investir jusqu'à 1 milliard de dollars canadiens dans une entité qui achètera le futur réservoir de stockage de GNL qui sera construit dans le cadre de l'expansion.
GNL
Le projet lui-même est situé sur le territoire traditionnel de la Nation Haisla.
La demande mondiale de GNL reste au cœur de l'investissement
L'expansion représente un pari à long terme que la demande mondiale de gaz naturel liquéfié restera forte.
Shell estime que la demande mondiale de GNL pourrait passer d'environ 422 millions de tonnes par an en 2025 à près de 700 millions de tonnes d'ici 2050.
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La société s'attend à une grande partie de cette croissance de venir d'Asie.
Les pays de la région tentent d'équilibrer la demande croissante d'électricité, la croissance industrielle, la sécurité énergétique et les objectifs en matière d'émissions.
Le gaz naturel est souvent utilisé comme alternative au charbon dans la production d'électricité, bien que le GNL demeure un combustible fossile et que son impact sur le climat continue d'être débattu.
Shell cite l'analyse de l'Agence internationale de l'énergie qui indique que l'électricité produite à partir de GNL a des émissions de gaz à effet de serre de cycle de vie plus faibles que le charbon.
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Des groupes environnementaux ont fait valoir que l'expansion de l'infrastructure GNL risquait de bloquer la consommation de combustibles fossiles depuis des décennies et ont soulevé des préoccupations au sujet des émissions de méthane associées à la production et au transport de gaz naturel.
Les dépenses de protection maritime sont également en hausse
Le Canada a annoncé un autre investissement important parallèlement à l'expansion.
Le gouvernement fédéral a déclaré qu'il dépenserait 1,2 milliard de dollars canadiens supplémentaires pour la protection marine, y compris l'amélioration de la cartographie des fonds marins, la prévision météorologique et la surveillance du trafic maritime.
Reuters
Les mesures sont prises à mesure que le GNL et d'autres exportations d'énergie augmentent le trafic des pétroliers le long de la côte du Pacifique au Canada.
La gestion de cette croissance sera un élément important de l'impact environnemental et politique à long terme du projet.
Un pari important sur l'avenir énergétique du Canada
GNL Canada La phase 2 est bien plus qu'une expansion d'une seule installation industrielle.
Il faut accroître la production de gaz, la capacité des pipelines, l'infrastructure de traitement, les installations d'entreposage et le transport maritime.
Il relie également directement les énormes ressources de gaz naturel de l'Ouest canadien aux marchés internationaux à une échelle qui n'était pas possible avant le début des exportations de GNL de Kitimat.
La première cargaison de GNL Canada n'a quitté la Colombie-Britannique qu'en juin 2025.
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Un peu plus d'un an plus tard, ses propriétaires se sont engagés à doubler l'installation.
Si la construction se poursuit comme prévu, le terminal élargi de Kitimat pourra produire 28 millions de tonnes de GNL chaque année au début des années 2030, ce qui transformera la position du Canada sur le marché mondial du GNL et créera un nouveau corridor énergétique important entre l'Ouest canadien et l'Asie.
