Le ciel nocturne offrira un spectacle spécial en octobre 2026, lorsque la pluie des météorites d'Orionide atteindra le sommet de l'activité et donnera à des millions de personnes l'occasion de voir des traces lumineuses de l'atmosphère terrestre.
Selon la NASA, le phénomène sera plus actif dans la nuit du 21 octobre et les premières heures du 22 octobre. Les orionoïdes sont l'une des pluies de météorites les plus populaires et peuvent être observés par les deux hémisphères de la planète.
Ce qui rend ce phénomène particulièrement intéressant est son origine. Les compteurs sont produits par de petites particules de poussière et de débris que la célèbre comète Halley a laissés derrière elle pendant son voyage autour du soleil.
Chaque année, la Terre traverse cet espace. Lorsque les particules pénètrent dans l'atmosphère à des vitesses extraordinaires, elles brûlent et créent des lignes lumineuses que les humains connaissent comme des étoiles tombantes.
La NASA explique que les météores d'Orionide peuvent parcourir environ 66 kilomètres par seconde, créant parfois des pistes visibles pendant quelques instants.
Dans des conditions idéales, loin de l'éclairage artificiel et sous un ciel clair, les observateurs peuvent voir entre 10 et 20 météores par heure.
Cependant, l'année 2026 présente une barrière - la lumière de la lune.
D'après le guide astronomique publié par la NASA en octobre, la lune sera en pleine montée et son éclairage pourrait rendre les météorites plus pâles à reconnaître.
Pour cette raison, l'agence américaine recommande une surveillance pendant les dernières heures de la nuit, surtout après le coucher de la lune.
Dans de nombreux endroits, la période la plus favorable devrait être environ trois heures du matin et jusqu'à avant l'aube, bien que le temps exact change selon l'emplacement.
Les compteurs semblent provenir de la direction de l'étoile Orion, mais ils peuvent apparaître dans n'importe quelle partie du ciel. Cela signifie qu'il n'est pas nécessaire de continuer à examiner un seul point.
Les experts recommandent de choisir un endroit loin des lumières de la ville, en évitant l'écran téléphonique, et en donnant à vos yeux le temps de s'adapter aux ténèbres.
Aucun télescope ou équipement professionnel n'est nécessaire pour voir le phénomène. En fait, l'œil nu est souvent le meilleur moyen car il permet une vue plus large du ciel.
Les orionoïdes sont actifs du 2 octobre au 7 novembre, mais les nuits proches du pic offrent la meilleure occasion de voir un plus grand nombre de météores.
On peut observer des fénomen en Amérique du Nord, en Europe, en Asie et dans d'autres parties du monde si les conditions météorologiques sont favorables.
Pour ceux qui veulent vivre un spectacle naturel sans voyager loin, les nuits des 21 et 22 octobre peuvent être parmi les moments astronomiques les plus intéressants de ce mois.
