Margaret Hamilton, informaticienne américaine et l'une des figures les plus importantes de l'histoire du génie logiciel, est décédée à l'âge de 90 ans. Le Massachusetts Institute of Technology (MIT) a confirmé que Hamilton est décédé le 30 septembre 2026.
Hamilton est devenue mondialement connue pour son rôle dans le programme Apollo de la NASA. Au MIT, elle a dirigé l'équipe qui a développé un logiciel de vol pour les missions Apollo, une technologie qui a aidé les astronautes à atteindre et atterrir sur la lune.
Elle a rejoint le projet Apollo dans les années 1960, alors que la programmation informatique était encore un nouveau domaine. Hamilton fut le premier programmeur employé pour le projet Apollo à MIT et dirigea plus tard une grande équipe d'ingénieurs travaillant sur le logiciel du navire.
Une de ses contributions les plus importantes a été observée lors de la mission Apollo 11 en 1969. L'ordinateur du navire faisait face à une lourde charge alors qu'il descendait vers la surface de la lune. Le logiciel conçu par l'équipe de Hamilton a été conçu pour prioriser les tâches les plus importantes et éviter la suspension de la mission. Cela a aidé à maintenir l'atterrissage historique réussi.
Hamilton a également joué un rôle important dans la création et la vulgarisation du terme “ingénierie logicielle”, faisant valoir que le développement logiciel devrait être traité avec le même sérieux que les autres disciplines d'ingénierie.
Pour sa contribution, Hamilton a reçu de nombreux prix dans sa carrière. En 2016, le président Barack Obama lui a donné Médaille présidentielle de la libertéUn des plus hauts honneurs civils aux États-Unis.
L'héritage de Margaret Hamilton demeure important pour la technologie moderne. Son travail sur des logiciels fiables et la prévention des erreurs ont affecté la façon dont les systèmes informatiques complexes sont développés aujourd'hui.
