Une controverse politique autour de Jordan Bardella s'est intensifiée en France jeudi après que Mediapart a publié un nouveau matériel qui soutient l'authenticité des conversations privées sur Facebook attribuées au président du Rassemblement National.
Les messages datent de 2013, date à laquelle Bardella avait 17 ans, et contiennent des stéréotypes antisémites et des théories de conspiration.
Bardella a catégoriquement nié être l'auteur des remarques. Il a décrit les allégations comme étant fabriquées et motivées par des motifs politiques, tandis que son parti a contesté l'authenticité des documents.
Le dernier développement est significatif parce que Mediapart présente maintenant du matériel technique qui dit connecter les conversations à l'identité Facebook de Bardella.
Qu'a publié Mediapart ?
Mediapart a initialement rapporté le 28 septembre qu'elle avait obtenu des conversations privées avec Bardella au cours des premières étapes de sa vie politique.
Parmi les messages qui lui ont été attribués, il y avait des déclarations faisant état de stéréotypes antisémites sur le peuple juif, l'influence bancaire et politique.
Bardella a refusé d'écrire les messages et a contesté Mediapart pour fournir des preuves.
Le 1er octobre, le bureau d'enquête a publié des captures d'écran, des courriels et des renseignements supplémentaires expliquant comment les conversations ont été authentifiées.
Selon le récit du Monde des nouvelles preuves, Mediapart a obtenu des conversations de Messager de deux sources qui avaient fait partie du cercle de Bardella.
Mediapart dit que les conversations ont été récupérées via la plate-forme de Meta plutôt que de s'appuyer uniquement sur des captures d'écran. Elle indique également que l'extraction de données a été authentifiée par un huissier de justice.
Les données Facebook deviennent au cœur du litige
Le processus d'authentification est maintenant au cœur de la controverse.
Selon Mediapart, les données extraites ont établi la date de la conversation, ont indiqué qu'elle n'avait pas été modifiée par la suite et ont identifié l'autre participant dans le système de Meta sous le nom de Jordan Bardella.
Les informations biographiques contenues dans les conversations correspondent également aux détails de la vie de Bardella.
Le Monde rapporte que Mediapart a examiné en outre les adresses e-mail associées à Bardella et les documents relatifs à son intérêt à l'époque à Alain Soral, un militant politique français condamné à plusieurs reprises pour des déclarations antisémites.
Ce sont les conclusions de Mediapart et les allégations d'authentification. Bardella conteste l'allégation centrale selon laquelle il aurait rédigé les messages antisémites.
Bardella maintient son déni
Bardella n'a pas retiré son refus après la publication des documents supplémentaires.
Avant la libération de jeudi, il avait dit que si des documents étaient publiés pour prouver les allégations, il engagerait une action en justice pour contrefaçon présumée.
Reuters a rapporté plus tôt cette semaine que Bardella avait déposé une plainte pour diffamation contre Mediapart au cours de l'enquête initiale.
Il a décrit ces allégations comme une tentative de déstabilisation politique.
Marine Le Pen a également défendu Bardella et rejeté les allégations de Mediapart.
Le différend n'est donc toujours pas résolu, le bureau d'enquête présentant des éléments qu'il dit authentifie les conversations tandis que Bardella continue de refuser leur attribution à lui.
Pourquoi les allégations comptent pour le Rassemblement National
La controverse est particulièrement sensible pour le Rassemblement National car le parti a passé des années à s'éloigner de l'antisémitisme et de certains des éléments les plus controversés de son histoire.
Aujourd'hui 31 ans, Bardella a joué un rôle majeur dans la présentation d'un visage public plus jeune pour le parti.
Le RN était autrefois connu sous le nom de Front national et a été fondé en 1972. Marine Le Pen a poursuivi une stratégie de longue haleine visant à élargir son appel électoral et à distancer le parti des déclarations associées à son fondateur et à son père, Jean Marie Le Pen.
Les allégations contre Bardella ont donc suscité un débat plus large en France sur la transformation du parti et ses relations avec sa propre histoire.
L'attention se tourne vers la jeunesse politique de Bardella
La controverse a également suscité un nouvel examen de l'environnement politique initial de Bardella.
Le Monde a relaté cette semaine les liens de Bardella durant ses années d'adolescence avec des militants influencés par Alain Soral et son mouvement politique, Égalité et Réconciliation.
Certaines personnes familières avec Bardella pendant cette période ont dit au journal qu'il n'exprimait pas personnellement des vues antisémites.
Cependant, Le Monde a rapporté que plusieurs personnes autour de lui étaient engagées avec les idées politiques et le matériel de Soral.
Bardella s'est jointe au Front national en tant qu'adolescente et s'est rapidement relevée par l'intermédiaire de l'organisation avant de devenir présidente du parti, maintenant appelé Rassemblement national.
La bataille juridique pourrait devenir importante
La réponse juridique de Bardella signifie que le différend pourrait éventuellement dépasser les revendications concurrentes dans les médias.
Sa plainte en diffamation lui donne une possibilité formelle de contester les reportages de Mediapart.
Dans le même temps, Mediapart a publiquement défendu son enquête et fournit maintenant plus d'informations sur la façon dont ses journalistes disent avoir vérifié les documents.
Cela rend la provenance et l'authentification des documents numériques particulièrement importante.
Un tribunal n'a pas établi que Bardella était l'auteur des messages contestés, et son refus demeure au cœur de tout compte rendu exact de la controverse.
Pour l'instant, la France se retrouve avec deux positions directement contradictoires : Mediapart affirme avoir authentifié les conversations numériques contenant des remarques antisémites et les avoir liées à Bardella, tandis que Bardella dit que les allégations sont fausses et conteste le reportage par des poursuites judiciaires.
