Les conducteurs confrontés à des factures de carburant nettement plus élevées pourraient enfin bénéficier d'un certain soulagement après que les principales économies industrielles du monde eurent convenu de libérer 100 millions de barils de diesel et de pétrole brut provenant de stocks d'urgence.
Le Groupe des Sept a annoncé l'action coordonnée le 2 octobre, la libération commençant immédiatement et se poursuivant sur quatre mois.
Une quantité importante de diesel sera libérée dans les 20 premiers jours, selon la déclaration conjointe du G7 rapportée par Reuters.
La décision est prise à mesure que les prix du diesel et du pétrole ont augmenté, avec une forte pression sur les approvisionnements énergétiques mondiaux.
Les prix du pétrole sont déjà en baisse
Cette annonce a eu un impact immédiat sur les marchés.
Le directeur exécutif de l'Agence internationale de l'énergie Fatih Birol a déclaré que les prix du pétrole avaient déjà baissé d'environ 5 $ à la suite de la décision, rapporte Reuters.
Birol a déclaré que l'AIE travaillerait avec les pays membres sur la distribution et resterait prêt à libérer des réserves d'urgence supplémentaires si les conditions du marché exigeaient une intervention supplémentaire.
Le brut de Brent s'est établi à environ 102,25 $ le baril vendredi, tandis que le brut de US West Texas Intermediate est tombé à environ 91,11 $ le baril.
Si ces baisses se traduisent rapidement par une baisse des prix dans les stations-service, cela dépendra des coûts de raffinage, des taxes, de l'offre régionale et des conditions du marché local.
Pourquoi le diesel est devenu le plus gros problème
La pression énergétique actuelle n'est pas simplement de savoir si le monde a assez de pétrole brut.
Les approvisionnements en diesel sont devenus particulièrement serrés.
Les conflits militaires et la perturbation des infrastructures de raffinerie au Moyen-Orient et en Russie ont réduit la capacité mondiale de transformer le pétrole brut en diesel et autres combustibles.
La Russie a également prolongé les restrictions sur les exportations de diesel jusqu'à fin octobre, selon Reuters. La Russie était auparavant l'un des plus grands exportateurs de diesel au monde.
Cela a créé une pression supplémentaire en Europe, qui est devenue de plus en plus dépendante du diesel importé.
Le 2 octobre, la Commission européenne a déclaré que l'approvisionnement en diesel de l'UE restait stable pour l'instant, mais a reconnu que les prix restaient élevés en raison des conditions strictes du marché mondial.
L'Allemagne et la France sont au centre de la réponse
Les gouvernements européens ont discuté de la quantité de carburant qui devrait être libérée des réserves stratégiques.
Reuters a indiqué que la France avait proposé de libérer 50 millions de barils de diesel européen, ainsi que 50 millions de barils de pétrole brut provenant des membres de l'Agence internationale de l'énergie.
L'Allemagne et la France sont particulièrement importantes parce qu'elles maintiennent des réserves énergétiques d'urgence substantielles et représentent deux des plus grandes économies d'Europe.
Les États-Unis ont accru la pression sur les alliés européens pour qu'ils libèrent des stocks de diesel à mesure que les prix continuent d'augmenter.
Le président Donald Trump avait déjà discuté de la limitation des exportations américaines de diesel si l'Europe n'agissait pas, bien qu'il ait déclaré plus tard qu'une interdiction d'exportation ne serait pas imposée.
L'accord du G7 prévoit également l'engagement d'éviter les restrictions à l'exportation d'énergie entre les pays membres.
Ce que cela pourrait signifier pour les conducteurs
La question centrale pour les ménages est de savoir si la libération d'urgence rendra le remplissage d'une voiture moins cher.
La baisse rapide des prix du pétrole est encourageante, mais les changements dans les stations-service dépendent normalement de plus que les prix du pétrole.
Les prix du diesel sont particulièrement influencés par la disponibilité des raffineries et les stocks régionaux.
C'est pourquoi le plan du G7 est conçu pour mettre le diesel sur le marché rapidement plutôt que de dépendre exclusivement de pétrole brut supplémentaire.
Les 20 premiers jours seront donc surveillés de près.
Si le carburant diesel supplémentaire atteint les marchés européens et nord-américains comme prévu, les prix de gros pourraient subir une nouvelle pression à la baisse.
Toutefois, rien ne garantit que chaque pays connaîtra la même réduction ou que les prix reviendront immédiatement aux niveaux observés avant la dernière crise énergétique.
L'Europe dit que les fournitures restent sûres
Malgré l'augmentation des prix, les responsables européens ne sont pas en train de mettre en garde contre une pénurie immédiate de diesel.
La Task Force de l'Union européenne pour l'énergie s'est réunie le 2 octobre pour examiner les approvisionnements et les prix du diesel.
Les responsables ont déclaré que l'offre de l'UE demeure stable, mais ont souligné la nécessité de poursuivre la coordination, car les marchés mondiaux restent serrés.
L'Europe dispose déjà d'une expérience de l'utilisation des réserves d'urgence pendant la perturbation énergétique actuelle.
Au début de l'année, les pays de l'UE ont contribué pour environ 20 % à la mise en circulation coordonnée par l'Agence internationale de l'énergie de plus de 400 millions de barils de stocks pétroliers d'urgence.
La dernière action de 100 millions de barils vise spécifiquement à exercer une pression supplémentaire sur les prix et à remédier à la pénurie de carburants raffinés.
Peut-on libérer plus d'huile?
Peut-être.
L'AIE a indiqué que des mesures supplémentaires restaient disponibles si nécessaire.
Cela signifie que les gouvernements pourraient à nouveau puiser dans les réserves stratégiques si les marchés du carburant restaient soumis à de fortes pressions.
Pour l'instant, le premier test sera de savoir si la dernière version peut faire baisser les prix de gros du diesel et du pétrole et si les consommateurs voient finalement ce changement à la pompe.
À l'approche de l'hiver dans l'hémisphère Nord, les gouvernements subissent des pressions croissantes pour éviter que les coûts élevés de l'énergie ne se propagent davantage en raison des frais de transport, de nourriture et de ménage.
La libération de 100 millions de barils est l'une des plus grandes tentatives coordonnées cette année pour faire exactement cela.
