Yhdysvaltain oikeusministeriö on ottanut epätavallisen askeleen tehdä oikeudellinen virhe valitus liittovaltion tuomareita Minnesotassa sen jälkeen, kun useat puhuivat julkisesti Trumpin hallinnon maahanmuuton valvontatoimia.
Kantelu tehtiin keskiviikkona 30. syyskuuta Yhdysvaltain muutoksenhakutuomioistuimessa kahdeksannesta piiristä.
Siinä nimetään tuomari Patrick Schiltz ja tuomari John Tunheim sekä useita nimettömiä piirituomareita. Oikeusministeriön mukaan seitsemän tuomaria osallistui maahanmuuttoasioita koskeviin haastatteluihin, vaikka joitakin ei tunnistettu julkisesti.
Oikeusministeri Todd Blanche ilmoitti toimista oikeusministeriön lehdistötilaisuudessa Washingtonissa.
Kantelun mukaan tuomarit esittivät epäasianmukaisia julkisia huomautuksia asioista, jotka olivat tai olivat olleet liittovaltion tuomioistuimissa. Tuomarien kommentit, joita The New York Times raportoi aiemmin syyskuussa, keskittyivät hallituksen maahanmuuttotapausten käsittelyyn Minnesotassa toteutetun suuren lainvalvontaoperaation aikana.
Hakemuksessa ei todeta, että tuomarit olisivat tehneet virheen. Syytökset käsitellään liittovaltion oikeusprosessilla.
Miksi oikeusministeriö teki valituksen?
Riita juontaa juurensa Minnesotan liittovaltion tuomareiden haastatteluista koskien maahanmuuton valvontaa ja hallituksen toimintaa oikeudessa.
Oikeusministeriön valituksen mukaan kuusi seitsemästä tuomarista, jotka toimivat Minnesotassa kyseisenä aikana, puhui The New York Timesille. Tuomari Schiltz osallistui pitkään haastatteluun, kun taas tuomari Tunheim esitti hänelle osoitettuja kommentteja.
Oikeusministeriön mukaan haastattelut ylittivät eettiset rajat, jotka yleensä estävät liittovaltion tuomareita keskustelemasta julkisesti vireillä olevista tai tulevista tapauksista.
Oikeusministeriön virkamiehet syyttivät tuomareita myös sellaisten huomautusten esittämisestä, jotka voisivat herättää kysymyksiä puolueettomuudestaan.
Blanche sanoi, että liittovaltion hallituksella, kuten kaikilla muillakin asianosaisilla, on oikeus esiintyä oikeudenmukaisten ja puolueettomien tuomareiden edessä.
Tuomarien ei ole todettu rikkoneen eettisiä sääntöjä.
Mitä Minnesota tuomarit sanoivat?
Kiistakeskus kommentteja Trumpin hallinnon maahanmuuttovalvonnan aalto Minnesotassa.
Reuters kertoi, että Minnesota tuomarit kertoivat New York Timesille, että hallinto oli osoittanut mitä he kuvailivat piittaamattomaksi oikeuden määräyksistä ja että sen toimet uhkasivat oikeusvaltiota. Kaksi tuomaria puhui virallisesti.
Tuomari Schiltz, joka toimi aiemmin Minnesotan piirin päätuomarina, oli yksi merkittävimmistä oikeudenkäynneistä.
Oikeusministeriö kiistää niiden tuomareiden tarkoituksenmukaisuuden, jotka keskustelevat näistä asioista julkisesti, kun taas asiaan liittyvät oikeudenkäynnit jatkuvat.
Sen mukaan liittovaltion oikeusetiikkaa koskevat säännöt kieltävät tuomareita esittämästä tiettyjä julkisia huomautuksia vireillä olevista asioista ja ryhtymästä toimiin, jotka voisivat heikentää luottamusta oikeudelliseen puolueettomuuteen.
Se, rikkoivatko tuomarien lausunnot kyseisiä normeja, on nyt keskeinen kysymys oikeusprosessissa.
Oikeusministeriö haluaa, että tuomarit poistetaan.
Oikeusministeriö etsii muutakin kuin tutkimusta.
Se on pyytänyt tuomareita, jotka osallistuivat haastatteluihin, vetäytymään tapauksista, joissa oli mukana kotimaan turvallisuusministeriö.
DJ väittää, että niiden julkiset lausumat voivat saada kohtuullisen tarkkailijan kyseenalaistamaan, voivatko he pysyä puolueettomina virastoa koskevissa asioissa.
Osasto on myös pyytänyt kahdeksatta piiriä tutkimaan väitettyä virhettä.
Recusal vaikuttaisi mahdollisesti maahanmuutto-oikeudenkäynteihin Minnesotassa, koska DHS valvoo virastoja, kuten maahanmuutto- ja tullivalvontaa sekä tulli- ja rajaturvallisuutta.
Virheilmoituksen tekeminen ei kuitenkaan automaattisesti poista tuomaria tapauksesta.
Maahanmuutto on keskellä kiistaa.
Konflikti kehittyi Minnesotassa toteutetun suuren liittovaltion maahanmuuton valvontaoperaation jälkeen.
Operaatio johti laajoihin kiistoihin pidätyksistä, pidätyksistä ja muista täytäntöönpanotoimista.
Liittovaltion tuomarit tekivät useita päätöksiä, joihin liittyi hallituksen toiminta operaation aikana, ja tuomioistuinten ja hallintoviranomaisten välille syntyi erimielisyyksiä oikeudellisten määräysten noudattamisesta.
Syyskuun haastattelut toivat nämä erimielisyydet yleiseen mielipiteeseen.
CBS Newsin mukaan useimmat Minnesotan piirin tuomarit puhuivat New York Timesin kanssa huolista, jotka koskevat hallituksen käsittelyjä maahanmuuttovalvonnan aikana.
Oikeusministeriö väittää nyt, että keskustelemalla julkisesti näistä huolenaiheista tuomarit itse ovat saattaneet rikkoa eettisiä velvoitteita.
Miksi valitus on epätavallinen
Presidenttien ja liittovaltion tuomareiden väliset konfliktit eivät ole uusia.
Tuomioistuimet tarkastelevat täytäntöönpanotoimia rutiininomaisesti, ja hallintoviranomaiset kritisoivat usein oikeudellisia päätöksiä.
Oikeusministeriön virallinen virheilmoitus lähes koko liittovaltion piirikunnasta on kuitenkin merkittävä edistysaskel.
Reuters kuvaili valitusta osana Trumpin hallinnon ja liittovaltion oikeuslaitoksen välistä kiistaa.
Yhteenotto herättää myös laajempia kysymyksiä oikeudellisen riippumattomuuden ja oikeudellisen etiikan välisistä rajoista.
Liittovaltion tuomarit ovat huomattavan riippumattomia juuri siksi, että tuomioistuinten odotetaan tarkastelevan hallituksen toimia ilman poliittista painostusta.
Samalla eettiset säännöt rajoittavat tuomareita antamasta tiettyjä julkisia lausuntoja, jotka voivat vaikuttaa vireillä oleviin riita-asioihin tai aiheuttaa puolueettomuutta.
Minnesotan kiista tuo nämä periaatteet suoraan ristiriitaan.
Tuomaria ei syytetä rikoksesta.
Oikeudellinen virheilmoitus ei ole rikosoikeudellinen syyte.
Tuomaria vastaan ei nostettu rikossyytteitä.
Sen sijaan oikeusministeriö teki valituksen liittovaltion menettelyssä, joka koski väitteitä oikeuden väärinkäytöstä.
Tämä menettely mahdollistaa valitukset, joiden mukaan liittovaltion tuomari on toiminut tuomioistuimen tehokasta hallintoa vahingoittavasti.
Kahdeksas piiri päättää, miten valitus etenee.
Mahdolliset tulokset voivat vaihdella tuomioistuinvalvonnan tulosten mukaan.
Toistaiseksi oikeusministeriön väitteet ovat edelleen syytöksiä.
Oikeusministeriö ilmoitti samana päivänä eri Minnesota-asioista
Minnesotan kantelusta ilmoitettiin uutiskonferenssissa, jossa oikeusministeriö paljasti myös erilliset rikostapaukset, joihin liittyi väitetty laiton äänestys.
Liittovaltion syyttäjät ilmoittivat, että 10 ulkomaalaista oli erikseen syytetty syytteistä, jotka koskivat laitonta äänestystä Minnesotan vaaleissa.
Syytteisiin liittyy väitetty äänestystoiminta, joka liittyy vuoden 2022 ja 2024 yleisvaaleihin ja elokuun 2026 perusvaaleihin.
Nämä rikostapaukset ovat erillään tuomareita koskevasta virheilmoituksesta.
Oikeusministeriö korosti, että äänestäjien petossyytteet ovat syytöksiä. Yhdysvaltain lain mukaan syytettyjen oletetaan olevan syyttömiä, elleivät he osoita syyllisyyttä.
Mitä seuraavaksi?
Huomio nyt kääntyy kahdeksannen Circuit, joka valvoo liittovaltion tuomioistuinten Minnesotassa ja useissa naapurimaissa.
Lainopillinen virhemenettely määrittää, ovatko syytteet tarpeen tutkia tarkemmin ja onko oikeudellisia eettisiä sääntöjä rikottu.
Tuomarit saavat myös tilaisuuden vastata.
Samaan aikaan oikeusministeriö pyytää anteeksi Kotimaan turvallisuutta koskevia tapauksia ja saattaa aiheuttaa toisen oikeusriidan, josta tuomarit voivat kuulla liittovaltion maahanmuuttoasioita Minnesotassa.
Lopputuloksella voi olla vaikutuksia osavaltion ulkopuolella.
Tapaus herättää laajemman kysymyksen, joka koskee Yhdysvaltojen oikeuslaitosta tuomioistuinten ja toimeenpanevan osaston välisten tiiviiden konfliktien aikana: kuinka vapaasti liittovaltion tuomarit voivat keskustella julkisesti hallituksen toiminnasta, jota he ovat kohdanneet oikeussaleissaan, säilyttäen kuitenkin oikeudellisen puolueettomuuden?
Oikeusministeriö on esittänyt tämän kysymyksen virallisesti liittovaltion oikeusjärjestelmälle.