Dame Esther Rantzen, yksi Britannian tunnetuimmista television juontajista ja Childlinen perustaja, on kuollut 86-vuotiaana.
Hänen perheensä vahvisti hänen kuolemansa keskiviikkona 30. syyskuuta, jolloin päättyi merkittävä ura televisiossa, journalismissa ja vuosikymmeniä julkisessa kampanjoinnissa.
Rantzen tunnettiin parhaiten valtavan suositun BBC:n Life-ohjelman juontajana, mutta hänen vaikutusvaltansa ulottui paljon yleisradiointia pidemmälle. Hän perusti Childlinen vuonna 1986 ja myöhemmin perusti The Silver Linen tukemaan vanhuksia, jotka kokevat yksinäisyyttä.
Hänen perheensä kuvaili häntä syvästi rakastettu äiti ja isoäiti, kun taas kunnianosoituksia alkoi esiintyä kaikkialla Britannian televisiossa ja julkisessa elämässä.
Kuka oli Esther Rantzen?
Esther Rantzen syntyi Lontoossa vuonna 1940, ja hänestä tuli yksi Britannian television määrittelevistä persoonallisuuksista 1970-, 1980- ja 1990-luvulla.
Hänen läpimurtonsa seurasi That's Lifea!, joka alkoi lähettää vuonna 1973.
Ohjelma sekalaisia kuluttajatutkimuksia, vakavia sosiaalisia kysymyksiä ja viihdettä muodossa, joka tuli erittäin suosittu brittiyleisö.
Rantzen esitteli ohjelman yli kahden vuosikymmenen ajan ja jatkoi siihen liittyvää toimintaa vuoden 1994 loppuun asti.
Elämä on huipullaan! Se houkutteli yli 20 miljoonan katsojan katsojia, ja siitä tuli tärkeä foorumi kuluttajien ongelmien ja aiemmin unohdettujen sosiaalisten kysymysten esiintuomiseksi.
Lapsesta tuli osa hänen perintöään.
Ehkä Rantzenin merkittävin panos television ulkopuolella oli Childlinen luominen.
Hän perusti hyväntekeväisyysjärjestön vuonna 1986 tutkittuaan lasten hyväksikäyttöä ja vaikeuksia, joita lapset kohtasivat yrittäessään hakea apua.
Lapsilinja tarjosi lapsille luottamuksellista palvelua, jossa he voisivat puhua väärinkäytöksistä, laiminlyönneistä ja muista heidän elämäänsä vaikuttavista vakavista ongelmista.
Järjestöstä tuli yksi Yhdistyneen kuningaskunnan tunnetuimmista lasten hyväntekeväisyydestä ja se on edelleen tiiviisti yhteydessä Rantzenin nimeen.
Hänen kampanjansa osoitti, miten televisiossa voitaisiin siirtyä sosiaalisten ongelmien raportointia pidemmälle ja auttaa luomaan käytännön palveluja niille, joihin televisio vaikuttaa.
Hän perusti myöhemmin Hopealinjan.
Rantzen jatkoi hyväntekeväisyystyötään myöhemmin.
Hän perusti Hopealinjan vuonna 2013 tarjoamaan tukea ja seuraa vanhuksille, jotka kokevat yksinäisyyttä ja eristyneisyyttä.
Projekti heijasteli toista hänen kampanjoinnissaan keskeistä asiaa: vanhusten yksinäisyyden tunnevaikutuksia.
Hänen työnsä Childlinen ja The Silver Linen kanssa auttoi luomaan julkisen perinnön, joka ulottui hänen televisiouransa ulkopuolelle.
Esther Rantzenilla oli neljäs keuhkosyöpä.
Rantzen paljasti tammikuussa 2023, että hänellä oli diagnosoitu keuhkosyöpä.
Myöhemmin hän ilmoitti, että tauti oli saavuttanut neljännen vaiheen.
Sairaudestaan huolimatta hän jatkoi haastattelujen antamista ja julkiseen keskusteluun osallistumista.
Hänen terveytensä oli heikentynyt merkittävästi syyskuuhun 2026 mennessä, ja aiemmin kuukauden aikana hänestä oli tullut liian herkkä matkustaa Sveitsiin.
Avustetusta kuolemasta tuli hänen viimeinen suuri kampanja
Viimeisen vuoden aikana hänen elämänsä, Rantzen tuli merkittävä tukija muuttaa avustetun kuolemista lakeja Britanniassa.
Hän puhui julkisesti kuolettavasta syöpädiagnoosistaan ja halustaan hallita paremmin hänen kuolemansa olosuhteita.
Aiheesta tuli yksi hänen myöhemmän elämänsä merkittävimmistä ja poliittisesti arkaluonteisimmista kampanjoista.
Reuters kertoi, että Rantzen oli harkinnut matkustamista Sveitsiin, jossa avustettu kuolema on sallittu tietyissä olosuhteissa, mutta hänen heikentynyt terveytensä lopulta teki matkustamisesta mahdotonta.
Hänen puolustamisensa asetti hänet Britannian kansallisen keskustelun keskipisteeksi avusta kuolemasta.
Televisioura, joka muutti Britannian televisiotoimintaa
Rantzenin vaikutus brittiläiseen televisioon oli merkittävä.
Se on Elämä! Osoitti, että kuluttajien vakava journalismi ja sosiaalinen kampanjointi voisivat olla rinnakkain valtavirran viihteen kanssa.
Ohjelmassa tutkittiin kuluttajien valituksia ja korostettiin kysymyksiä, jotka vaihtelivat lasten turvallisuudesta elinten luovutuksiin, mutta säilytettiin samalla joukkotelevisioyleisön saatavilla oleva muoto.
Rantzen käsitteli televisiossa myös aiheita, joista tuolloin keskusteltiin harvoin avoimesti, mukaan lukien lasten hyväksikäyttö, mielenterveys ja kuolleena syntynyt.
Hänen lähetysuransa toi lukuisia palkintoja ja kunniaa.
Hän sai OBE ja myöhemmin tehtiin Dame tunnustuksena hänen palveluja lapsille ja ikääntyneille.
Seuraa Esther Rantzenin kuolemaa
Uutiset Rantzenin kuolemasta saivat aikaan välitöntä kunnianosoituksia Britanniassa.
Hänen perheensä muisti hänet omistautuneena äitinä ja isoäitinä, kun taas lähetystoiminnan harjoittajat ja julkisuuden edustajat korostivat sekä hänen tv-uraansa että vuosikymmenten hyväntekeväisyystyötään.
Miljoonien brittien katsojien osalta hän pysyy tiiviisti yhteydessä Tuon Elämän kanssa!
Monille muille hänen kestävin panoksensa on Childline ja tuki, jota se on tarjonnut haavoittuville lapsille sen perustamisesta lähtien neljä vuosikymmentä sitten.
Rantzen selvisi kolmesta lapsestaan ja viidestä lapsenlapsestaan.
Hänen kuolemansa sulkee luvun Ison-Britannian yleisradiohistoriasta, mutta järjestöt ja kampanjat, joita hän auttoi luomaan, varmistavat, että hänen vaikutusvaltansa jatkuu kaukana televisiosta.