USA:n joukot ovat vahvistaneet sotilasoperaation Oman Bayn rahtialusta vastaan.
Saksalaisen Der Spiegel -lehden mukaan USA:n armeijan keskuskomentoalue (CENTCOM) - amerikkalainen hävittäjäkone on osunut MV:n Ocean Molica -aluksen takaosaan.
Yhdysvaltain viranomaiset väittivät, ettei miehistö ole loukkaantunut hyökkäyksen aikana.
Alus, joka on rekisteröity Panaman lipun alla, laukaistiin Iranin satamassa, ja Yhdysvaltain armeijan version mukaan se oli yrittänyt rikkoa Irania vastaan määrättyä merisaarroa.
CENTCOM väittää miehistön jättäneen varoituksia huomioimatta ennen sotilaallista väliintuloa. Yhdysvaltain armeija on myös julkaissut kuvia operaatiosta.
Yhdysvaltojen saarron tavoitteena on rajoittaa alusten liikkumista suoraan ja Iranin satamista, aiheuttaa taloudellista painetta Teheranille ja estää öljyn viennistä saatavat tulot.
Iran rajoittaa edelleen navigointia Hormuzin salmessa, joka on strateginen käytävä kansainväliselle energialiikenteelle.
Der Spiegelin mukaan, viitaten Yhdistyneen kuningaskunnan meriturvallisuusviranomaiseen U KMTO, Hormuzin salmessa hyökättiin toiseen tankkiin. Tapaus on aiheuttanut tulipalon, mutta miehistö on kuulemma turvassa.
Viimeaikainen kehitys lisää huolta meriliikenteen turvallisuudesta Lähi-idässä. Oman Bay ja Hormuz Salmi ovat tärkeitä reittejä maailmanlaajuiseen öljyn- ja kaasunjakeluun, joten pitkittyneet häiriöt voivat vaikuttaa kuljetuskustannuksiin, merenkulkuun ja energian kansainvälisiin hintoihin.
Yhdysvaltojen hyökkäys osoittaa, että yhteenotto Iranin kanssa vaikuttaa suoraan myös kauppa-aluksiin, mikä lisää muiden välikohtausten riskiä alueella, jolla sotilaalliset ja taloudelliset edut yhdistyvät tiiviisti.
Iranin viranomaiset eivät ole vieläkään vahvistaneet vastaustaan MV Ocean Molica -aluksen vaikutuksesta.