Yhdysvallat painostaa yhä enemmän Ranskaa ja Saksaa vapauttamaan suuria määriä hätädieselvarastoja, kun hallitukset kamppailevat polttoaineen hintojen nousun ja maailmanlaajuisten toimitusten kiristymisen kanssa.
Trumpin hallinto on kehottanut kahta Euroopan maata laatimaan strategisia dieselinventaarioita tai mahdollisesti asettamaan rajoituksia Yhdysvaltojen dieselviennille Reutersin 1. lokakuuta mainitsemien keskustelujen kolmen henkilön mukaan.
Washington etsii paljon laajempaa eurooppalaista vastausta.
Eräs eurooppalainen lähde kertoi Reutersille, että Yhdysvallat on pyytänyt Euroopan unionia vapauttamaan noin 120 miljoonaa tynnyriä dieseliä seuraavien kuuden kuukauden aikana.
Se olisi yli 40 prosenttia EU:n nykyisistä diesel- ja kaasuöljyvarastoista.
Kiista johtuu siitä, että dieselin hinnat ovat nousseet ennätystasolle tai lähes ennätystasolle useilla markkinoilla, mikä aiheuttaa uusia huolia autoilijoille, yrityksille, maanviljelijöille ja hallituksille matkalla talvelle.
Miksi Ranska ja Saksa ovat tärkeitä
Ranskalla ja Saksalla on poikkeuksellisen suuri osuus Euroopan hätädieseltoimituksista.
Reutersin mainitsemat Eurostatin viimeisimmät luvut osoittavat, että Ranskassa oli noin 8,2 miljoonaa tonnia hätädiesel- ja kaasuöljyvarantoja, kun taas Saksassa oli noin 5,6 miljoonaa tonnia.
Yhdessä näiden kahden maan osuus Euroopan unionin strategisista dieselvarannoista on noin 35 prosenttia.
Tämä tekee Pariisissa ja Berliinissä tehtävistä päätöksistä erityisen tärkeitä, jos Eurooppa päättää vapauttaa polttoainetta markkinoille.
EU-maissa oli yhdessä noin 39 miljoonaa tonnia hätädieseliä ja kaasuöljyä tuoreimmissa saatavilla olevissa tiedoissa.
EU:n säännöissä edellytetään, että jäsenvaltiot pitävät yllä öljyvarastoja, jotka kattavat vähintään 90 päivää nettotuontia tai 61 päivää kotimaista kulutusta, sen mukaan, kumpi on suurempi.
EU kokonaisuudessaan noudattaa näitä sääntöjä.
Eurooppa aloittaa hätäneuvottelut
Euroopan hallitukset keskustelevat nyt siitä, pitäisikö uusia varantoja vapauttaa.
Euroopan komissio, Ranska, Italia, Irlanti ja Yhdistynyt kuningaskunta osallistuivat torstaina keskusteluihin dieselin varmuusvarastojen mahdollisesta vapauttamisesta.
Myös Saksa on ollut keskeisessä asemassa Euroopan vastausta koskevissa keskusteluissa.
EU:n energiatyöryhmän, johon kuuluvat Euroopan komissio ja kaikki 27 jäsenvaltiota, odotetaan jatkavan keskusteluja perjantaina.
Lopullisesta päätöksestä toiseen suureen julkistukseen ei ollut ilmoitettu 1. lokakuuta alkaen.
Yhdysvallat harkitsee dieselin viennin rajoittamista
Mahdollisuus amerikkalaisen dieselin vientikieltoon voisi huomattavasti vaikeuttaa Euroopan tilannetta.
Eurooppa on tullut yhä riippuvaisemmaksi tuodusta dieselistä sen jälkeen, kun se on vähentänyt Venäjän tuontienergiaa Venäjän hyökättyä Ukrainaan.
Euroopan jalostuskapasiteetti on myös vähentynyt kahden viime vuosikymmenen aikana, mikä on lisännyt riippuvuutta muun muassa Yhdysvaltojen toimituksista.
Amerikkalaisen dieselöljyn viennin rajoittaminen voisi näin ollen entisestään tiukentaa Euroopan tarjontaa juuri nyt, kun hallitukset pyrkivät alentamaan polttoaineiden hintoja.
EU:n kauppapäällikkö Maroš Šefčovič sanoi, että Eurooppa haluaa koordinoidun ratkaisun Washingtonin kanssa eikä uusia vientirajoituksia.
Šefčovič sanoi keskustelevansa tiukoista dieseltoimituksista ja hintojen noususta Yhdysvaltain kauppaedustajan Jamieson Greerin kanssa torstain kokouksissa.
Miksi dieselin hinnat nousevat
Useat samanaikaiset toimitusongelmat kiristävät maailmanlaajuisia dieselmarkkinoita.
Iranin konflikti on häirinnyt Lähi-idän energiatoimituksia, kun taas Venäjä on laajentanut dieselin vientiä koskevia rajoituksia.
Venäjä ilmoitti, että sen dieselin vientirajoitukset pysyvät voimassa lokakuun loppuun mennessä, mikä kiristää edelleen kansainvälistä tarjontaa.
Venäjän presidentti Vladimir Putin sanoi torstaina, että Venäjä ei palauttaisi tavanomaisia dieseltoimituksia maailmanmarkkinoille, kun taas pakotteita on edelleen voimassa.
Kiina lisää myös painetta markkinoihin.
Kiinalaiset puhdistamot ovat keskeyttäneet polttoaineen viennin lokakuussa, kun Beijing yrittää suojella kotimaisia varastoja, mukaan neljä ihmistä kertoi päätöksestä, joka puhui Reuters.
Venäjän viennin väheneminen, Lähi-idän toimitusten häiriintyminen ja Kiinan päätös priorisoida kotimaiset polttoainevarastot ovat yhdessä jättäneet tuojamaat kilpailemaan vähemmän saatavilla olevista diesellastista.
Diesel
Dieselin hinnat vaikuttavat huomattavasti enemmän kuin ajoneuvon täyttökustannukset.
Polttoaine on edelleen välttämätön kuljetus-, maatalous-, rakennus- ja raskaan teollisuuden kannalta.
Dieselöljyn korkeammat hinnat voivat siis levitä talouden halki nostamalla elintarvikkeiden, kulutustavaroiden ja teollisuusmateriaalien kuljetuskustannuksia.
Ajoitus on erityisen herkkä, koska pohjoisella pallonpuoliskolla on tulossa kylmempi kuukausi.
Myös dieseliä ja siihen läheisesti liittyviä polttoaineita käytetään lämmitykseen useissa maissa.
Yhdysvaltain energiaministeri Chris Wright sanoi torstaina, että lähestyvä sadonkorjuu- ja talvilämmityskaudet tekevät tästä tärkeän hetken koordinoituun toimintaan.
Wright sanoi olevansa"erittäin luottavainen"siitä, että Eurooppa auttaisi vapauttamalla hätädieselin varastoja ja ehdotti, että myönteinen kehitys voisi olla tulossa.
Euroopan unionin vaikea päätös
Hätäreservien vapauttaminen voisi lisätä dieselin tarjontaa ja mahdollisesti vähentää hintapaineita.
Strategisia varantoja on kuitenkin olemassa nimenomaan maiden suojelemiseksi vakavilta toimitushäiriöiltä.
Euroopan hallitusten on siis päätettävä, kuinka paljon polttoainetta ne voivat turvallisesti vapauttaa säilyttäen samalla riittävästi varantoja, jos maailmanlaajuinen energiakriisi pahenee.
Washingtonin ilmoitetun pyynnön suuruus kuvaa päätöksen laajuutta.
Reutersin laskelmien mukaan 120 miljoonan tynnyrin vapauttaminen merkitsisi yli 40:tä prosenttia EU:n nykyisistä diesel- ja kaasuöljyvarastoista ja noin kuukauden verran EU:n diesel- ja kaasuöljyn kokonaiskulutuksesta.
Eurooppa on jo osallistunut tänä vuonna suureen koordinoituun hätäjulkaisuun.
Kansainvälinen energiajärjestö sopi maaliskuussa noin 400 miljoonan barrelin vapauttamisesta raakaöljy- ja polttoainevarastoista maailmanlaajuisesti. Yhdysvallat sitoi 172 miljoonaa barrelia, kun taas EU-maiden osuus kokonaisvolyymista oli noin 20 prosenttia.
Se, hyväksyykö Eurooppa nyt uuden merkittävän vapauttamisen, voi aiheuttaa seurauksia paljon Ranskan ja Saksan ulkopuolella.
Kun maailmanlaajuiset dieseltoimitukset kiristyvät talven lähestyessä, Washingtonissa, Pariisissa, Berliinissä ja Brysselissä tehdyt päätökset voivat vaikuttaa polttoaineiden hintoihin Euroopassa ja Yhdysvalloissa tulevina viikkoina.