Miljoonat amerikkalaiset odottavat saavansa tietää, kuinka paljon sosiaaliturvamaksut kasvavat vuonna 2027, kun ratkaisevan tärkeiden inflaatiotietojen julkaisu lähestyy.
Kasvua kutsutaan elinkustannusten oikaisuksi, COL, ja siinä määritellään, kuinka paljon eläkkeet ja muut sosiaaliturvaetuudet kasvavat elinkustannusten nousun kompensoimiseksi.
Sosiaaliturvahallinto, SSA, määrittelee COLA:n vertaamalla kuluttajahintaindeksiä kolmannen neljänneksen, heinä-, elokuu- ja syyskuun tietoja viime vuoden vastaavaan ajanjaksoon.
Siksi lopullista lukua ei voi tietää ennen syyskuun tietojen julkistamista.
Tuensaajat eivät saa esittää erityisiä vaatimuksia. Kun COL on määritetty, korotus koskee automaattisesti vastaavia sosiaaliturvamaksuja.
Kysymys on erityisen tärkeä eläkeläisille, koska COL-prosentti vaikuttaa suoraan heidän saamaansa kuukausittaiseen määrään. Esimerkiksi 2000 dollarin eläkkeellä, mikä tahansa 1% korotus olisi matemaattisesti käännetty noin $ 20 ylimääräistä kuukaudessa.
Sosiaaliturvan bruttokasvu ei kuitenkaan aina osoita, kuinka paljon eläkeläiselle jää lisää rahaa. Medcare Part B Primes ja muut muutokset voivat vaikuttaa edunsaajien tilinpäätökseensä saamaan nettotuottoon.
COL-kaava on myös tärkeä asia pitkäaikaisessa sosiaaliturvan rahoituksessa. SSA on analysoinut vaihtoehtoisia tilinpäätöstapoja koskevia ehdotuksia ja arvioi, että kuluttajahintaindeksin vastaavan version avulla vuosikasvua voitaisiin vähentää keskimäärin noin 0,3 prosenttiyksikköä. Tämä on ehdotusanalyysi, ei kaavan varsinainen muutos.
Toistaiseksi on vielä kiinnitettävä huomiota lopullisiin inflaatiotietoihin. Vasta niiden julkaisemisen jälkeen tiedetään tarkalleen, kuinka paljon sosiaaliturvamaksut muuttuvat vuoteen 2027.